元新歌將刀收回刀鞘，他繞到斑目一角另一側穿好被捏皺的草鞋，隻覺得腳下有些不平整，走起路來不如平時方便，加上並不了解四楓院夜一究竟是位怎樣的強者、又隻是不經意間嘗試著使出這一招，並未能及時與十一番隊的隊員們百分百共情。
這隻不過是藍染惣右介在為他介紹瞬步時隨口提起一句的招式，形容是“利用瞬步使敵人以為刺中、實則是將外層衣服留下而本人逃走的高級技巧”。
既然如此，要點無非就是高速移動與維持視覺殘像，元新歌一能使用瞬步，二懂得按揍敵客家的方式利用動作頻率製造殘影，隻要將其靈活變通後結合起來，空蟬對他來說倒是不算什麼難度極大的招式。
但顯然在他人眼中便並非如此了。
元新歌的瞬步速度不算出神入化，但至少他比原先的自己更明白這些需要操縱身體完成的戰鬥技巧要如何實現，便導致現場除了十一番隊的正副隊長外沒人看清他使出空蟬脫身那一瞬間的具體動作，也使這招看上去還挺像那麼回事。
他麵上一派平靜，與更木劍八對視，能從對方眼底看出一種不尋常的狂熱。
似乎被看作可栽培對象了。
元新歌在那一刻驀然想起作為幻影旅團成員活動時見到的名為西索的男人，但更木劍八顯然是那種更擅長直來直去的豪爽類型，大概相處起來也會比和西索交往更加輕鬆。因此元新歌並沒過多擔憂自己的未來。
隻要在不斷修習之中強化身體素質，他能做到更好，就是不知道與更木劍八相差多少，和山本元柳斎重國相差多少，又和藍染惣右介相差多少。
“更木隊長，是我贏了。”元新歌站在擂台上，如此甚至需要稍微底下視線才能正好望見更木劍八的眼睛，開口的一瞬間，所有混亂的騷動都如同被扼住喉嚨般戛然而止。
他沒有炫耀的意味，隻是純粹詢問道：“明天我還可以再來嗎？”
更木劍八嘴角弧度更深，他回應：“歡迎。”
隊長話音一落，十一番隊的隊員們立刻又恢複了剛才的熱鬨氛圍，他們吵吵嚷嚷地討論著剛才的比試，有人甚至並肩直接朝另一個擂台處走去，打算趁著心癢時切磋幾招。
元新歌還了刀，道了一圈謝，向斑目一角又說了一遍不好意思，這才像來時一般坦然離開十一番隊。他走了，被打敗的三席卻還沒回過神來，斑目一角蹲在擂台旁邊愣神，盯著自己的腳尖發呆，像是還在回味剛才的一招一式。
一道陰影籠罩了他，他抬頭，一向崇拜的隊長正站在他身前。
“已經想通失敗的原因了嗎。”更木劍八如此問道。
斑目一角並不感到羞愧，他直接承認：“是我技不如人。”
“具體說說。”更木劍八難得在戰後分析時表現出如此外露的耐心，卻沒能得到斑目一角給出的、能令他滿意的回答。光頭青年冥思苦想，抓耳撓腮，好像隻能感受到是元新歌預判了他的下一步動作，這大概就是戰鬥意識上的差距？
“有種明明就是為了打破被操縱之感才那樣做，卻正好踏入他的圈套，就不得不又被他的節奏引領的感覺。”斑目一角苦惱地說道，但他很快振奮起來，“明天他再來時，可以讓我和他再比試一次嗎！”
更木劍八盯了他一會兒，終於在斑目一角又冷靜下來時開口：“元新歌的反擊是從什麼時候開始的？”
“……從第一次使用瞬步吧，”斑目一角回憶著說道，“他用了那招，我以為是用鬼道製造了幻影的那招。”
“那是通過改變步頻緩急程度影響敵人感知的技巧。”更木劍八一語中的，更是揭露了揍敵客家暗殺術的本質，“雖然幻影極多，但他的本體在哪？”
“因為隻是在行走過的軌跡留下殘影，所以隻要盯準最前麵的那人就不會被麻痹。”斑目一角毫不猶豫地回答道。
一直趴在更木劍八肩頭觀戰的草鹿八千流無情地揭穿：“但歌君發起攻擊的位置是比最前麵的幻影靠後兩個身位的位置哦——”
“已經決定好給那家夥的外號了嗎？！”斑目一角因為自家副隊長的神速震驚道，但他隨即意識到重點還是剛才的戰鬥，又陷入了沉思之中。
而連續使用瞬步回到一番隊內自己房間的元新歌躺在床上，終於意識到已經很久都未曾感受過的肌肉酸痛正在逐漸加劇。
他輕歎一聲，閉上雙眼，還是打算先按計劃和斬魄刀重新認識一下。
他呼喚了蹣跚雲的名字。：，，.