新婚前夜，冷寂的碎玉軒迎來了一個眉清目善的老嬤嬤，她滿頭銀絲，可親可敬。
“四姑娘，老太太遣老奴來教你洞房之事。”
剛躺下的沈瑤一骨碌從床榻爬起。
她壓根不需要呀。
一盞茶功夫後，嬤嬤將碧雲給攆出去，進了內室，屋內點了一盞銀釭，老嬤嬤鄭重其事地從懷裡掏出一本畫冊，攤開放在其上，燭火綽約，兩道交疊的身影躍然紙上，沈瑤覷了一眼，燙眼似的挪開。
“嬤嬤，這個非得教嗎，不若您回去，這冊子留下來給我瞧得了。”沈瑤膽子再大，麵對這種事也有幾分害躁。
老嬤嬤置若罔聞，將冊子捧過來遞到沈瑤跟前，沈瑤感覺身上擱了個燙手山芋似的，連忙抬起眼，目視前方，規規矩矩不敢動。
“府上出嫁的姑娘均是老奴教導的，四姑娘且聽著...”
沈瑤起先還害躁，聽著聽著，竟發現這夫妻敦倫一事竟也這麼玄乎，她往後回了嶽州，買一棟宅子，遇見心儀男子亦可成家，那個人不是謝欽，也可以是旁人啊，遂認真了幾分。
老嬤嬤說到一半，發現沈瑤是唯一一個被教導房事臉不紅心不跳的姑娘，高看她一眼。
這一夜入睡前，沈瑤腦子裡被灌入了許多奇奇怪怪的畫麵，每每一閉上眼，那個男人便帶入了謝欽那張臉，嚇得沈瑤出了一身冷汗。
迷迷糊糊睡了不到兩個時辰，天還未亮，院子裡窸窸窣窣湧入一堆婆子丫鬟，大家笑眼盈盈簇擁著她開始拾掇打扮，大約一個時辰後，沈瑤穿上三層紫紅嫁衣，頭戴珠冠，去惠和堂行禮。
沈家婚宴看起來熱鬨，內裡氣氛卻沉悶，終究少了點意思，沈瑤絲毫不在意，按部就班完成儀式。謝欽氣度威赫，一身緋紅仙鶴官袍立在門外，沈家實在無人壓得住他，還不待他開口，他捎來的兩名同僚已將沈家殺了個片甲不留，沈瑤被順順利利接上了婚車。
敲鑼打鼓，一路熱熱鬨鬨往謝府去。
婚車啟動，沈瑤扯下紅蓋頭，悄悄掀開車簾一角，廊廡外立滿了人，熟悉的陌生的，人人像帶著麵具，笑得敷衍，她目光挪至那金光閃閃“沈府”二字，這輩子第一次也是最後一次好好瞧這兩字，離開了，今後不再是沈家人。
酸楚的情緒隨著婚車離開明時坊，而漸漸淡去。
鑼鼓喧天，索拉聲響，均撼動不了這位新娘子分毫，她渾渾噩噩在婚車裡睡著了，也不知睡了多久，隱約有人牽了牽她衣角，昏懵的眼睜開，一張冷白的俊臉在瞳仁裡慢慢清晰。
她茫然地望著，似乎不知所處。
“到了。”謝欽淡聲提醒。
沈瑤猛地坐直身子，連忙將跌落的蓋頭撿起重新蓋好，胡亂摸著花嬌的邊沿彎腰出來。
視線僅限腳下一方天地，大紅的地毯延續至前方，隔著紅紗，隱約感覺到大片大片的光芒彙聚過來，謝欽遞來紅綢一端，她接過，碧雲來到她身側，攙著她一步一步穿過喧鬨的人群。
謝府的熱鬨與沈家不同，那些歡聲笑語是發自內心的。
沈瑤在莊子上見過許多新人拜堂，那時隻覺的萬分有趣，輪到自己內心卻十分平靜，大抵是假夫妻的緣故，那份熱鬨入不了心。
拜完天地，很快有人過來攙扶她，像是謝家的全福嬤嬤，送她往後院去，沈瑤看不清前方僅憑方向感在辨認，大約是往東北方向行，穿過一道長廊，過了兩處院子，走了許久，從一處喧囂到了另一處喧囂，迎麵有火紅的燈芒撲來。
該是她要居住兩年的宅院了。
全福嬤嬤與鄭閣老的夫人，一左一右將她送入洞房。
洞房裡擠了許多人，大家都在等著看新娘子。
能讓六叔一見鐘情的新嬸嬸該是何等模樣？
沈瑤被攙著坐在床上，憑著熟悉的鞋麵確認碧雲就在身側不遠，她心裡稍稍踏實，下一瞬，身旁的床榻往下一陷，該是謝欽坐在了她身旁，沈瑤不可避免生了幾分緊張。
“六郎，快接蓋頭呀。”
屋子裡傳來嬉笑聲，熱情洋溢。
她感覺到來自身側重重的威壓。
不一會銀杆伸進來，紅蓋頭被挑開，沈瑤抬起眸，對上一雙深邃平幽的眸子，謝欽的表情與平日沒有半分不同。
沈瑤眨了眨眼，適應了下周遭，旋即傳來婦人們的讚譽。
“太美了，哪裡去尋這麼好看的新娘子。”
“喲，長得可真水靈。”
沈瑤稍稍紅了下臉，微微垂下眸。
大多是年老的婦人在讚她，餘下不少年輕婦人看著她不說話，沈瑤方才隨意瞥了一眼，也感覺到一些異樣的目光，她並不奇怪，對外她隻是沈家的義女，一個莊子上養大的孤女如何配得上當朝首輔，沈瑤早做了準備。
謝欽端坐在她身側，身子要高出許大一截。
全福嬤嬤開始吟撒帳歌，謝家各房的妯娌往二人身上撒花生紅棗乾果之類，說著許多寓意吉祥的話。
旁的新娘聽了那些淫詞豔語怕是要羞紅了臉，沈瑤沒認真聽，自然沒覺察出那些撒帳歌裡的門道，她與謝欽皆是端端正正坐著，臉上並無新婚的喜悅，就像兩個木偶聽人擺布。
眾人隻當是謝欽這人性子過冷，嚇著了新娘。
後麵便是同牢合巹，二人完成的十分順利，喝合巹酒，甚至都沒往對方瞧一眼，隻是低頭時，沈瑤的額尖不小心擦過謝欽的下顎。
儀式結束，謝欽怕沈瑤不自在，將鬨洞房的人都趕走，臨走前他往坐在婚床的新婚妻子看了一眼，她身上披著象征一品誥命的霞帔，烏發悉數挽起，露出一張標準的鵝蛋臉，杏眼鮮活靈動，似在打量四周，她麵頰並未上什麼脂粉，隻塗了一層薄薄的唇脂，卻因生得太好將這滿室的紅豔給壓了下去。
沈瑤見謝欽盯她有些久，以為他不放心，大方地站起身，“大人快去敬酒吧，我在這裡好著呢。”
她顛沛流離慣了，沒有什麼不適應的。
謝欽頷首，轉身離開。
他這一走，主仆二人如蒙大赦，碧雲跟去窗口往外覷了一眼，廊廡外候著一些仆婦女婢，卻識趣的沒有進來伺候，碧雲放心了，連忙折回來替沈瑤摘去重達兩斤的鳳冠，又倒了一杯熱水給她，
“姑娘，您餓不餓，要不奴婢去尋些吃的給您？”
新娘子一整日幾乎沒機會吃東西。
沈瑤撐在床榻，揉了揉酸脹的脖子緩緩點頭，“你先問問外頭的嬤嬤，若是不合規矩便算了。”
“誒！”
碧雲出了東次間，順帶將撩起的珠簾給垂下，沈瑤肚子餓得咕嚕叫，隨手抓起床榻上的乾果吃了幾個裹腹，越吃越餓，見西邊牆下的桌案上還有未撤走的一盤五福餅，她乾脆撚起幾個塞嘴裡。
過了一會，碧雲與嬤嬤領著幾個女婢進來，在內室外的東次間擺上一桌膳食。
膳食種類極其豐富，全雞、全鴨、全鵝、全魚，皆是成雙成對，足足有二十道，寓意十全十美，再有烤肉鹵肚，酥羌皮蛋，夜合蝦仁，蟹黃鮮菇等雙拚，都是叫不上名的珍饈美肴，琳琅滿目令沈瑤歎為觀止。
今日沈府的菜式她見過，比起謝家是遠遠不如，不愧是京城首屈一指的閥門。
沈瑤沒什麼顧忌，放開手腳吃。
來之前她已想明白，左右她不是謝欽正兒八經的妻子，也不在乎謝家人對她是何看法，過好自己的悠閒日子，兩年後麻溜地收拾行囊離開。
這兩年她不招惹誰，也不委屈了自己。
吃飽喝足人也精神了。
一抬臉，謝家丫鬟站了一排，先是一人遞來漱口水，另一人捧來痰盂接，緊接著後麵的人依次伺候她淨手喝茶，沈瑤長了這麼大，從未被人這般伺候過，一時覺得自己是七老八十的老太太，渾身不自在。
沈瑤見不得鋪張浪費，指著那些未動的菜肴吩咐嬤嬤，
“撤下去分給眾仆婦婢子吃了。”
屋子裡下人恭敬道是。
沈瑤借著消食的機會，將謝欽的正院打量一遭，這間院子名喚故吟堂，取“但為君故，沉吟至今”之意，文縐縐的，沈瑤也不大懂，故吟堂是五開的大間，東麵三間，西麵兩間，各有兩個耳房，實則足足有九間房。
一直看守故吟堂的黎嬤嬤告訴她，
“爺平日住在書房，成親了方搬來此處，這裡一應用物皆是新的，您放心使。”
沈瑤搭著碧雲的手腕沿著打通的甬道閒逛，“從定親到今日不過半月，從哪裡打來的全新器具？”
沈瑤純屬好奇，那黎嬤嬤隻當沈瑤懷疑謝家搬舊的給她使，
“咱們爺年紀不輕，老祖宗每年都盼著他成親，早早的就著人給他布置了新房，這間院子是咱們謝府景致最好最為寬闊的院子，床具，衣櫃均是成套製好的，先前放在庫房，近日方搬出來。”
沈瑤見黎嬤嬤滿臉緊張的樣子，莞爾一笑，“我明白了。”
黎嬤嬤鬆了一口氣。
“我先沐浴，嬤嬤去歇著吧。”
黎嬤嬤隻當沈瑤不習慣外人伺候，連忙退去門口。
碧雲已將沈瑤的衣物擱在淨房，淨房設在西麵耳房，明間西北麵，進深極寬，有左右兩間，當中以齊牆高的素麵雲屏做隔，白日雲屏可做裝飾，夜裡拉上簾幕，她與謝欽可各自梳洗，不消說定是謝欽吩咐下人準備的。
看到這隔出的兩間浴室，沈瑤猛地想起一樁事，雖說是假夫妻，今後是住一個院子還是分開睡？起先想著簡單，一紙契約便以為將二人的關係斬得乾乾淨淨，當真嫁過來，方覺日子遠不是約法三章能概括的。
在台階下褪了鞋，光腳踏上去，台樨上仿佛墊了一層東西，細細分辨兩眼，乳白的顏色，像是鏤空的猛獁牙墊，若有水漬便可滲進去，不用濕了腳，真真妥帖舒適。沈瑤在嶽州也曾逛過街市，市麵上用猛獁牙做的扇子一麵可賣到一到二兩，謝家卻用猛獁牙墊了足足一間房，奢靡可想而知。
浴桶早備好了水，左右各有屏風做擋，沈瑤怕謝欽趕回來，不敢洗太久，新娘子新婚穿得四季衣裳皆是謝欽給準備的，沈瑤真正帶來的嫁妝，隻有一個箱籠，裡麵裝著她一些舊衣裳，讀過的一些書與針線玩意兒。