謝欽在正房等了許久不見沈瑤回來,起身去後院，原來沈瑤在花圃裡瞧她那片果樹，園圃臨水,北麵有一片白牆烏瓦做擋,桃李蔥茂，處處姹紫嫣紅。青藍的天飄著紙鳶，沈瑤帶著一件帷帽，站在樹下納涼,單手叉腰指揮碧雲施肥，
碧雲卷起袖子,手腳極其利落,顯然是乾慣了粗活。
天氣悶熱，沈瑤身子虛很快出了一身汗，碎發黏在頭額,她格外不適,便抬起胳膊肘去擄，這時，一隻修長的手臂伸了出來，替她將帷帽取下,一陣風吹來,悶熱的呼吸得到舒緩。
謝欽擰著那件帷帽懸在她頭頂,替她遮陽。
沈瑤沒料到他會來後院，衝他俏皮地笑了笑，
“您累了半日不去歇著嗎？”
謝欽斜睨著她,“你身子弱，怎麼也不去歇著？”
無非是想躲他。
沈瑤指了指果園，“是要休息來著,路過瞧見有葉子被曬得卷起來，不得不喚碧雲來澆水施肥。”
謝欽也無心去戳穿她，指了指那些奇形異狀的果樹，“這是什麼？”
一提到嫁接果樹，沈瑤便來了勁，尋到一處剛嫁接不久的樹苗，
“謝大人可發現什麼不同？”
謝欽看了一眼，李樹的岔枝上接上了半枝桃苗，一貫沉斂的眸子罕見閃現些不可思議的亮芒，“這是你想出來的？”
“是呀。”沈瑤頗有幾分自得，扶著腰與他絮叨自己的構想，
“李子皮嫩肉實，桃子皮糙毛厚，肉卻鮮嫩多汁，若是將二者折中，豈不完美，我已經種活了一片，明年便可尋個莊子，擴大種植範圍，待結了果可以送去市麵上賣。”
謝欽聞言負手打量她，這一次又與以往不同，帶著幾分深思乃至是欽佩。
小姑娘滔滔不絕，說到激情之處，眼底的熱情幾乎壓不住。
然後在沈瑤說到收尾之處，謝欽冷冷淡淡插了一句，
“是不錯，明年去通州莊子，組織些附近的莊稼人將那一千畝的山頭種個遍，來年肆肆便可坐在果樹下乘涼。”
沈瑤眼底現出幾分恍惚，暢想了那番美景，唇角勾著淺淺的笑，並未接話。
這一日沈瑤去到哪兒，謝欽便跟到哪兒。
謝欽知道沈瑤打著什麼主意，沈瑤也明白了謝欽的意思。
二人麵上客客氣氣，暗中無聲地較量著。
到了晚膳光景，沈瑤果然掄起袖子去小廚房給謝欽做手撕雞，謝欽攔住她，
“你身子不舒服，不必勞累。”
沈瑤輕飄飄笑道，“哪裡，閨房裡的姑娘就是太嬌氣了，身子反而越睡越弱，越是身上不利索，越要走一走動一動，反而舒坦些。”
謝欽見她神情不似作偽，隻能由著她，也不好看著她獨自忙活，便在一旁打下手，沈瑤納罕道，“都說君子遠庖廚，您來這作甚？”
謝欽接過她手中的刀替她切菜，語氣極是稀鬆平常，“我不是君子。”
謝欽穿著件緊口的直裰，袖子往上挽起，露出一截結實有力的手臂，兩個人都擠在並不寬敞的灶台後。
看他切菜有模有樣，沈瑤訝然，
“您這可不像是頭遭。”
謝欽神色不變，咚咚地切得不算快，卻極是認真，也很講究，蔥蒜等配料都被他切得大小一致，“我初入官場，常年出門在外，擔心旁人給我下毒，便乾脆自己做。”
這是沈瑤完全沒料到的，眼底浮現一抹沛然，“謝首輔就是謝首輔，什麼事都難不倒您，樣樣您都手到擒來。”
“是嗎？”謝欽忽然頓住，抬眸看她，麵前的女人勾著嬌豔的唇角，連眼梢也透著幾分妖嬈的韻味，
“外頭或許沒有什麼事能難倒我，家裡卻不儘然。”
沈瑤佯裝沒聽懂他的話，攏了攏被風吹亂的鬢發，漂亮的眼珠兒從他身子轉到鍋裡，指了指鍋裡的雞，“您快些切，雞快要蒸熟了。”
下人偷偷瞄了幾眼，隻當是主君和夫人郎情妾意，紛紛掩嘴躲開。
這一日甭管平陵來喚謝欽幾趟，謝欽坐在故吟堂紋絲不動。
沈瑤跟著他折騰一日，累得夠嗆，早早換洗乾淨去床榻睡。
謝欽沐浴後，也來到床旁，沈瑤聽到身後的動靜，扭身過來，黑漆漆的杏眼烏溜溜，“爺，我身子不舒服，怕氣味熏著您，這幾日您回書房睡吧。”
謝欽磨了磨後槽牙，就知道是這個結果。
他麵上並未表現出半點情緒，“那我睡在碧紗櫥的長塌，夜裡你有事隨時喚我。”
二人各退一步。
連著三日，謝欽回來的一日比一日早，就跟紮根在了故吟堂似的。
沈瑤哭笑不得。
到了第三日，遠遠瞧見謝欽從抄手遊廊往正房走，沈瑤靠著廊柱，天光傾瀉在她麵頰，那張明豔的臉仿佛被鍍了一層虛幻的光，美若天仙。
“侯爺回來的早，還能趕上午膳，今個兒想吃什麼，我給你做。”
第一日手撕雞，第二日清蒸鱸魚，今個兒沈瑤還沒想好做什麼。
沈瑤殷勤得過分，謝欽心裡沒底，
“我今日胃口不佳，清淡些便好，你歇著吧。”
沈瑤也不強求，迎著他進了裡屋，親自給他倒了一杯茶擱著。
謝欽身上有汗，先去了浴室，衝了個澡換了身衣裳出來，沈瑤坐在炕床上，腳丫空懸一晃一晃，腳下的裙擺如同浪花迭迭，她肌膚晶瑩剔透，白的無暇，臉上的笑容晃得像是一朵在風中顫動的白花。
謝欽挨著她坐了過去，雙手枕著靠在引枕，一動不動注視著她。
沈瑤便挪上了炕床，坐在他對麵，招呼碧雲送了些瓜果，二人先墊了墊肚子。
又過了兩日，沈瑤小日子過去了，神清氣爽，謝欽整整五日都守著她，兩個人誰也沒捅破那層窗戶紙，期間謝欽去過一次延齡堂，老太太早盯著沈瑤肚子，這回鬨這麼大動靜，不可能瞞過她，謝欽便照實說了。
老太太心裡自然是失落的，隻是也很體貼沈瑤，
“她麵兒薄，大約不好意思出來見人，你就多陪陪她，讓她好好歇著，我這邊無需她來請安。”
六月二十九日晚膳，夫妻二人盤腿坐在炕床上吃飯，沈瑤將最後一口飯扒完，擱下碗碟，一麵淨手一麵與謝欽道，
“侯爺，明日我想去城外靈山寺上香，您陪我去嗎？”
謝欽聽她要出門，心裡咯噔一跳，麵色如常抬起眼，“上午去？”
“是，朝早出發，晚邊回來。”
謝欽心裡雖然不太踏實，卻也不能阻止她出行，“你先去，我早些來接你。”
沈瑤瀲灩地笑著，“好。”
先一步下了炕床。
謝欽盯著她娉婷的背影，慢條斯理吃著菜，嚼了半日也不知嘴裡吃著什麼，乾脆扔下碗筷叫黎嬤嬤撤下去。
漱口淨手跟著沈瑤進了裡屋。
沈瑤踮著腳在櫃子裡拿什麼，謝欽靠在珠簾邊看著她，外頭天色還未暗下，屋子裡早早點了一盞琉璃燈，她踮著腳越發襯出那截細瘦的腰肢來，軟軟的，滑溜溜的，謝欽眼神眯起，忽然邁過去，從身後抱住了她。
沈瑤身子一顫，將拿下的衣裳抱在懷裡，謝欽看了一眼那衣裳，是一件素色的披巾，語氣纏綿，“若是不急，明日等我早些下衙陪你一道去，與你在山寺住一晚，看看風景再回來。”
他整個人攏了過來，胸膛跟烙鐵似的，灼的她脊背發癢，八寶鑲嵌櫃麵裝了一麵長身的銅鏡，鏡子裡模糊著倒映二人的身影，沈瑤看著比自己高大半個頭的男人，杏眼嗔嗔，
“等你回來日頭便大了，我怯熱，早些去寺廟等你，咱們夜裡宿在那兒不是一樣？”
謝欽眉峰蹙著，跟一道鋒刃似的壓下來，他盯著銅鏡裡的妻子，氣息從耳梢移去脖頸，連著呼吸也在犯潮，一麵吻她，一麵伸手去她腰間去尋她的香囊。
沈瑤警鈴大作，鬆開一隻手去捉他，
“我月事剛走...你再等等...”
二人同時握住了那隻香囊。
鏡子裡的女人，眉眼嬌怯，嗓音也透著一股酥麻。
謝欽知道不是這隻香囊，鬆開她，繼續往她腰間摩挲，沈瑤實在受不了了，反身將他推開，後背撞在銅鏡，手中的衣裳也跌落在地，半嗔半惱，“您怎麼變得這般猴急？”
她明知道他醉翁之意不在酒，故意來堵他。
謝欽眸色沉沉盯著她，不給她裝傻的機會，
“契書呢，我等了五日。”
一提起這事，沈瑤越發委屈，雙眸如同蒙了一層水霧，嬌滴滴道，
“我那日擱在腰間的布囊裡，換衣裳時忘了取，小丫頭給我清洗衣裳不曾發現，那契書自然成了一堆碎紙，黏糊糊的被我扔去了湖裡。”
謝欽早猜到她的意思，可真正聽到耳郭裡，心口鈍痛，壓在胸膛的躁意無處紓解，便撲過去，將那蠕動的櫻桃小嘴給堵住，沈瑤起初沒料到，懵了一下，甚至下意識去推他，他跟一座山似的封住她所有前路，她撼動不了分毫，木木地看了他一會兒，不知想起什麼，她乾脆踮著腳圈起他脖頸配合他。
謝欽一顆心被她吊的不上不下，每一個動作都帶著侵蝕的力道似要在她唇尖心底刻下痕跡，沈瑤貼著他的胸膛，感受到他強有力的心跳聲，她軟軟倚在他懷裡，熏熏然道，
“侯爺，我很好，你不必擔心。”
謝欽卻不信她，叼著她紅唇問，“明日非去不可麼？”
沈瑤掛在他身上，慵懶的眉眼被他的吻浸潤得濕漉漉的，湊到他眼前眨呀眨，“我想去給佛祖燒燒香，去去身上的晦氣。”
謝欽無言以對。
翌日天色還未亮，謝欽便去了衙門，意圖儘早將公務處理完，好早些去寺廟接沈瑤。
他前腳離開，沈瑤後腳帶著碧雲收拾行裝上了馬車，由平陵護送不緊不慢往城外去，謝欽抵達正陽門時，沈瑤的馬車也駛向正陽門大街，謝欽在北，沈瑤往南，光芒萬丈的晨曦投在正陽門大街上，如鋪上一層錦毯，熙熙攘攘的人群從坊間冒了出來。
二人當中隔著人海茫茫。
謝欽心裡擱著事，心情算不上好，但凡文書有一點不合規矩都被發回去重擬，一時內閣文書處人仰馬翻，怨聲載道。
近午時，總算是得了空，謝欽顧不上喝茶起身往外走。
這一回鄭閣老看不過去了，擒著茶盞攔住他的去路。
“清執，你近來是怎麼回事，以往你一日十二個時辰恨不得全部撲在衙門，現下好了，來得晚走得早，一日的公務你兩個時辰不到便處理完了，你這真的是在陪夫人嗎？”
不是在供祖宗吧。
鄭閣老心裡腹誹。
謝欽堂而皇之指了指內閣忙忙碌碌的屬官，
“這五日我離得早，內閣亂了嗎？”
鄭閣老噎住，悻悻回道，“一切正常。”甚至因為謝欽不在，氣氛越發融洽。
謝欽道，“既如此，我離開有何不可？”
原先他事必躬親，如今決定放權，針對各部的六科考核體係已建立，有各科給事中替他督促六部公務運轉，他擔子自然輕了不少。
他積威已久，到了抓大放小的時候。
謝欽快步出了午門，迎麵一股陰濕的風罩了過來，抬眸看了一眼天色。
黑雲壓城。
她可真是會挑日子！
謝欽先回了一趟府，去書房換衣裳，剛踏進正屋，瞥見書案上擱著幾個錦盒。
這些錦盒對於謝欽來說是陌生的，但陌生不代表他不知曉，這是他吩咐管家送給沈瑤的家底。
心瞬間漏得跟篩子的，風颼颼刮過。
謝欽僵在那裡，臉陰沉得能掐出水來。
也僅僅是一瞬，謝欽飛快換了件素衫，出了門直奔靈山寺。
狂風大作，漫天的雨沫子跟冰炮似的重重砸下來，他渾身很快被澆透了。
街上的攤子早收拾了個乾淨，偶有年邁的老嫗腿腳不靈便，拖著個簸箕，頭頂蓑帽，躲在屋簷下避雨，想是這場雨猝不及防，一些雞鴨從林子裡竄出來，穿過街道弄得一陣雞飛狗跳。
謝欽頭頂暴雨，越過狼藉的街道，馳向城門。
一身黑衫如同一片孤韌穿梭在風雨中。
好不容易馳到靈山腳下，大雨滂沱，渾濁的泥水順著山道湧下來，官道被淹沒了。
雨水漫過謝欽的俊臉，他眸眼眯了眯，吹去掛在黑睫上的雨沫子，一頭縱入山林裡。
越往裡去，山路越崎嶇，泥土滑坡，滾滾山洪攔住了他的去路。
*
雷聲轟隆隆過境，靈山寺的香客擔心下雨爆發山洪，趁著雨水還沒落下來便要回程。
平陵帶著人在外麵催，“夫人，這一帶山多，萬一下雨路不好走，圍困在山上可就麻煩了，咱們趁著還沒下雨，趕緊走吧。”
這是一間偏僻的佛堂，坐落在東麵山頭一塊岩石上，有三層高，位置絕佳，一眼能掃視山寺全景，平日供僧人打坐賞景。
沈瑤身份尊貴，跟主持說要個僻靜的地兒，主持便將她引來此處。
四處均有暗衛守著，平陵有了上回的教訓，寸步不離沈瑤。
這聲喊出去後，碧雲不情不願挪出來，小姑娘滿臉不耐煩，氣衝衝道，
“我家主子心情不好，想在這裡靜下心念念佛，你們一個個跟聒噪的烏鴉似的，煩不煩，到底是你們謝家主子慣聽下人調派，還是你們把我家姑娘當犯人看守？”
這話可謂極重，平陵駭然，不得不朝裡麵的沈瑤跪下。
“是屬下失職，夫人儘管禮佛，屬下在外頭守著，一切聽您吩咐。”
碧雲聽了這話，臉色總算好看些，從腰兜掏出手絹，將裹在裡麵的果子給掏出，先塞了一個到嘴裡，再遞給平陵，“吃一個？”
裡頭是今日上午碧雲在後山撿來的紅果子，平陵沒吃過，也不敢吃，撓撓首不好意思道，“碧雲姐姐自個兒吃吧，我不餓。”
碧雲扔了他一道白眼，陪著他在門口候著，張望了一眼天色，滿臉無所謂。
裡麵的沈瑤說是禮佛，不如說是發呆。
她盤腿坐在一不知名的佛像前，單手托腮望向那眉目慈善的佛祖，
另一隻手不知打哪尋來一木魚，鏗鏗鏘鏘敲著，毫無節奏。
“是不是我平日不給你們燒香拜佛，你們一個個就不認得我？什麼好事都輪不著我？”
她懶懶散散地笑著，眼珠子迷茫而頹喪。
自小被父母嫌棄，扔去莊子上十年，好不容易回了京，決心尋個普普通通的男人嫁了，不求富貴隻求安穩，偏生又被當朝太子給看上。
謝欽一腔好意救她，她為了爭一口氣，腦門一熱答應了，涉世不深的小姑娘以為簽下一份契書萬事大吉，不成想後來又出了那麼多幺蛾子。
這些都罷了。
現在因為孩子，鬨了個烏龍。
在謝欽誠懇地希望她把孩子生下來，跟他好好過日子的時候，她已打算認命了，或許這輩子這麼安定下來，也未嘗不好，可惜老天爺給了她一點希望，又將她摁得死死的。
沈瑤苦笑。
原先還能心安理得與他做假夫妻，現在的她如同被架在火上烤，連著呼吸都透著幾分窘迫和尷尬。
大約這輩子就是運氣不好。
沈瑤拂了拂眼角的淚，也罷，她與謝欽本不相合，她幫過謝欽一回，謝欽為了救她又搭上自己的婚姻，現在沒了孩子束縛，他們彼此回到原點，到了該結束的時候。
一想到要離開謝欽，酸澀一下子倒入心頭，眼淚不爭氣地衝出來。
心底那一絲遺憾意味著什麼，沈瑤並非不察，隻是這一點感情，還不足以束縛她的腳步。
又或者，她擔心自己越陷越深，屆時難以抽身，索性趁早離開。
沈瑤吸了吸鼻子，囂張地將腳前那塊木魚給一腳蹬開，木魚砸在佛像腳掌發出一聲尖銳的亮響，她拭了拭被淚水沾濕的鬢發，不可一世地站起身。
謝欽派人守著她又如何，她還有一張底牌。隻消離開了京城，謝欽曉得她心意已決，斷不會為難她。