除夕一過便是新春,薄雪如霜簇簇妝點著整個上京城。
初一清早，謝欽帶著沈瑤入宮給皇帝拜年，皇後缺席,坐在皇帝身邊的是一身粉紅宮裝的陳貴妃和滿臉朝氣的小太子，陳貴妃隻笑吟解釋了一句，“皇後昨夜偶感風寒，起不來塌。”陳貴妃是太子生母,出現在這裡並不奇怪,特意解釋一句，大約是皇帝對皇後有所懲罰,輾轉告訴沈瑤。
皇帝身子不適，沈瑤隔著珠簾給皇帝磕了頭便跟著陳貴妃在側殿嘮家常。
皇帝留謝欽在宮中用膳，謝欽拖到晚邊方回府,今日謝府門前不知來了多少人，謝欽故意不見,眾臣隻得失望而歸。
民間初二走娘家，且沈瑤去年與謝欽大婚，論理今年新春沈家要辦陪郎宴,隻是沈黎東入獄,沈家由官兵把守，出入不得,哪裡能辦酒席，沈瑤自然也沒打算回沈家，隻是年前還是吩咐黎嬤嬤封了厚厚的節禮送去沈家，算是還過去十年沈家往嶽州莊子送的月例。
沈黎東的除夕是在獄中渡過的，即便謝欽始終不曾露麵，刑部上下官員對沈黎東倒是客客氣氣,甚至好吃好喝供著，大家都是聰明人，謝欽可以怠慢沈黎東，他們卻不敢，人家畢竟是正經的翁婿，保不準哪日握手言和，到頭來吃虧的可是他們這些下官。
沈黎東被禮遇自然不肯消停，日日求著刑部尚書要見謝欽一麵，刑部尚書無奈，隻得如實告訴他，
“依著您的罪行，本該發配邊境，隻是謝大人去聖上跟前求了情，改為罷官奪職，準您回老家榮養。”榮養是不可能的，不過是刑部尚書的體麵話，說到底便是將他貶為庶民。
沈黎東呆了呆，一屁股坐在地上，徹底歇了心思。
沈家三位女兒去探望他時，他便告訴了這個結果，沈家雖被官兵封禁，卻是準許人探望，沈家三位姑娘回去便將事情告訴了段氏，段氏本就病得奄奄一息，得知沈家複出無望，越發氣得嘔血。
沈瑤沒去沈家，初二這一日卻不清閒。
謝欽上頭還有兩個姐姐，因著老太太傍著六房過，這酒席自然該沈瑤與謝欽來辦。
平南王妃夫婦帶著出嫁的女兒一家都來到謝家，這一回那怡寧郡主對著沈瑤便殷勤多了，一來她公公在謝欽底下當差，二來從謝欽分家的決心看得出來，謝欽將沈瑤看得極重，沈瑤又屢立功勳深得皇宮讚譽，她若再跟沈瑤過不去，便是傻子了。
謝欽上頭還有一位庶姐，外嫁多年，身子不好不曾回京，她在閨中時與老太太不合，這些年性子傲氣並不太歸省，今年大約是聽說謝家分了家，遣了晚輩來謝家請安，其中特意給沈瑤捎了兩車子禮來，平南王妃得知格外不順眼，隻是心裡慪氣歸慪氣，為了不被比下去，也收拾兩車子更為貴重的賀禮給了沈瑤。沈瑤不會占人便宜，依著規格回禮。
長房，二房和三房都有出嫁女，各自硬著頭皮扮了家宴，待午後，各房外嫁女都聚到老太太延齡堂拜年，老太太看著平日乖順的孫女們，有些舍不得，留了晚膳，沈瑤忙到戌時三刻方回故吟堂。
除夕那晚她硬生生撐到謝欽泄在她身子裡方罷休，代價便是腰疼得很。
謝欽忙完公務回來，就看到小嬌妻揉著發酸的腰歪在羅漢床上躺著，他坐在她身後，親自替她揉捏，笑著道，“要你下來，你還不肯，現在吃教訓了？”
沈瑤扭頭剜了他一眼，“你若是答應我，我何需親自上陣？”
“既是已破了例，以後你都順著我？”
謝欽不客氣道，“一次也不一定中。”
沈瑤氣得一腳將他踹開。
這時，丫鬟捧來泡腳桶進來，謝欽聞得裡麵有鬆乏祛濕的藥材，便揮手示意丫鬟退下，親自挽袖替她揉腳，沈瑤總算滿意了，被伺候得服服帖帖後，也就原諒了他。
“咱們去床上，你再幫我揉揉腰？”沈瑤掛在他身上撒嬌。
謝欽手掌溫熱力道均勻，比丫鬟嬤嬤手法還要好，她喜歡他伺候她。
謝欽抱著她上了床，隻是方才揉了片刻，沈瑤又不安分了。
她算了算，這幾日恰恰是兩次月事當中的日子，適宜受孕，養孩子講究緣分，也講究時運。
如今萬事無憂，是最好的時候。
她故技重施將謝欽給縛住，彆看沈瑤吃了虧，她性子倔，不達目的誓不罷休。
連著四日，夜夜笙歌。
到了初七這一日夜，沈瑤實在折騰不起，非要拉著謝欽在上，
謝欽念著大勢已去，也就隨了她，隻是將將起了個頭，謝欽身子一頓，忽然開了口，“我突然想起還有一份急信不曾送出，你稍待，我很快回來？”
沈瑤頗有些掃興，便扭扭捏捏嗯了幾聲。
目送他離開，倒頭躺下去，又喚碧雲進來服侍她更衣。
謝欽堅持離開並非真有書信要寫，方才抱沈瑤上床時，聽到暗衛發出了緊急的訊號，定是出了大事。
謝欽人剛到書房，平陵迎了過來，臉色凝重，
“方才沈府送來消息，夫人母親沈段氏吐血一盆，怕是不太好了。”
謝欽微驚，扭頭看向故吟堂的方向，沉默片刻，回頭問平陵，
“沈家宣太醫了嗎？”
平陵苦笑道，“沈大人關在牢獄，沈家被封禁，哪裡能請太醫，不過為首的將領念著您的緣故，還是將平日給沈夫人看診的一名老中醫給請了去，不過聽意思是無濟於事。”
段氏自沈展出事，一病不起，其中斷斷續續好了幾日，到了寒冬臘月吹了一口風病情加重，後來沈黎東入獄，人徹底就倒下了。
偏生朝中還未複印開朝，沈黎東的案子不曾落定，人出不來，沈家這個年自然過不好，段氏從不示弱於人，心中憤恨，病情一日重過一日。
謝欽眉頭微擰，抬了抬手，“去請範太醫。”
“是。”
暈黃的燈芒投遞在他修長的身影，長長的影子打在牆頭，被拖得無限長。
謝欽回了故吟堂東次間，隔著珠簾凝立，那道嬌俏的身影歪在拔步床上並未睡著，也不知她在擺弄什麼，纖細的玉臂從被褥裡探出，隔空撩著水花，柔軟的手指跟柳條似的擺弄風姿。
頃刻傳來她懊惱的嗓音。
“碧雲，你說若我養在京城，跟著沈檸一般教養，是不是也能擅長舞藝？”
她臂枝十分的柔軟，舞起來猶如柳條抖動，若自小習舞，必是傾城之姿。
謝欽看著這樣的沈瑤，心頭一片酸楚。
大約是他的腳步聲比平日要沉，碧雲很快發現了他，連忙住了嘴，默聲施禮退了下去。
沈瑤舞著舞著，手臂忽然被人抓住，她未轉身，隻是笑，
“果真是隻寫了一封信？對了，接下來數日你得空否，咱們去一趟通州吧，我想看看我的果圃....”
沈瑤絮絮叨叨說著，半晌不見身後有動靜，她不滿地扭過臉來，對上謝欽深邃的眼，
沈瑤見他臉色不對，大好的心情如同被潑了一盆冷水，“出什麼事了？”
謝欽如實道，“你母親病危。”
沈瑤心咯噔一下滑入冰窖。
木了片刻，身子不知不覺抖動起來。
她明明與段氏沒有感情，不知為何，心裡像堵了一塊石頭似的，渾身開始發涼，嘴唇都在打顫。
謝欽緊緊摟住她，察覺她抖得厲害，不敢箍得太緊，小心翼翼抱著，
“肆肆，你心裡難受就說出來。”
“我不難受，我為什麼要難受？”沈瑤眼神發直盯著他，負氣反駁。
可是下一瞬酸脹灌入眼眶，淚花自眼角溢出來，沈瑤嘶壓冷笑，突然換了一個人似的，
“好端端的怎麼突然就病危了？我這才回京多久她就要死？”
“我什麼都沒做她就死了？我還沒把她罵我的話罵回去呢？”
“我發過誓，要讓她求我喊她一聲娘！”
“不，死的是段氏，不是我娘...”
沈瑤語無倫次地說著，腦子裡如同塞了一團漿糊，雙手箍著腦筋試圖迫著自己冷靜下來。
謝欽眼被她的淚刺痛，隨後打橫將她抱起，大步往外走。
沈瑤起先掙紮，可掙紮了一下下便停下來，仰起眸，似有雪珠從半空灑下來，冰渣子紮在她臉上，她心裡從未有這麼空。
這麼多年來，自出生到今日，沈家一直是她心裡的刺是她繃緊的弦，每每瞧見段氏，她忍不住就想懟她幾句刺她幾句，現在那個人快要沒了，她要去哪裡泄憤....
平陵看著謝欽抱著沈瑤出來，立即套好馬車，迎著二人上車，馬車飛快地朝沈府駛去。
路上，沈瑤神色呆呆靠在謝欽身上，眼珠蒙了塵般沒有半分光彩。
從謝府趕到沈家要跨過正陽門，馬車再快，也得兩刻鐘往上，時不時有暗衛遞來消息，告訴謝欽，太醫已抵達沈府，謝欽安撫她，