操場上的一年級們正麵對夜蛾正道，聽他反複強調體術的重要性。
咒術師是非常特彆的術師分類，理論上來說，依照普世定義他們應該被劃入脆皮法師陣營，然而麵對咒靈時絕大多數咒術師又會化身狂暴近戰。在這種情況□□術不行就意味著一旦被咒靈近身便很容易受傷甚至丟命，所以為了自己的人身安全考慮，優秀的身體素質以及與此相匹配的體術技巧就顯得尤為關鍵。
“所以，基礎訓練從耐力開始。”黑臉教師留下“繞場五十圈”的課堂作業就欣然退場，一點也不擔心有誰會渾水摸魚——進了咒術高專也敢渾水摸魚，那就等著將來被咒靈啃得渣也不剩。
前十圈，灰原雄和七海建人還能正常發揮。尤其灰原，長跑伊始拍著胸脯向朝日奈保證絕對會在她跑不動時給予支持鼓勵，十圈以後漲紅著臉的少年氣息不穩：“常、常夏……你還能跑動？”
“還好？”輕鬆得仿佛在自家花園散步的少女連汗都沒出：“跑不動了？需要我……”
“不、不用！我隻是擔心你而已！對不起，擅自以貌取人……”然而人家一點也不需要他擔心。
二十圈後“跑步”變成一種機械運動，灰原雄眼前一片空茫，隻能憑借肌肉記憶維持行為。留在他身邊的七海建人邊喘粗氣邊對常夏道：“沒必要遷就我們，按照你自己的實力往前跑，這家夥就交給我了。”
顯而易見，這樣慢吞吞挪動對朝日奈而言根本達不到訓練效果，何苦拖累她。
“哦，行，我跑完了就去給你們買點水，想喝什麼？”她不僅體力頗有餘裕，呼吸也沒有絲毫紊亂的跡象。等了幾秒，就聽七海建人恍然回答：“隨便，你看著辦。謝謝。”
“了解！”女孩子衝沉默寡言的同學笑笑，腳底發力“唰”的一下失去蹤影。
長途奔襲，對於鬼殺隊曾經的甲級隊員來說完全稱不上“挑戰”，甚至可以說……他們最擅長的就是“跑”。在交通條件極其惡劣的年代裡，趕路也好，馳援也好，逃命也好，靠得隻有這雙腿。呼吸法加持下速度和耐力仍舊提不上來的隊員們早就葬身鬼腹，能活著持續戰鬥到與成為“柱”隻有一線之隔，劍技強不強暫且不論，跑起來肯定跑得飛快。
七海建人拖著灰原雄還沒跑完第三十圈，理論上更需要關照的“一點紅”已經兜著幾瓶飲料回來了。她像是挺拔的嫩綠樹苗那樣站在跑道邊，衝他們高揚手裡的塑料瓶笑容燦爛：“調整呼吸節奏，讓身體保持在均衡平穩的狀態下慢慢加快速度。”
持續深呼吸是一件痛苦的事，尤其在體力不支的情況下。肺部大力擴張等同於變相消耗體力，大腦會在這種衝擊下陷入遲緩，與此同時又必須清醒控製肢體，這種難度對於從沒接觸過呼吸法的人來說堪比酷刑。
朝日奈常夏遺憾的看著兩位同級稍加嘗試就宣布放棄。
嘛，這也沒什麼，每個人都有自成體係的運動習慣，無需勉強。
五十個四百米，拉直了也就兩萬米而已，還不夠她曾經一天的巡邏量呢。眼看灰原和七海還需要一段時間才能完成訓練，女孩抽出從不離身的木刀找了棵樹開始練習基礎刀法。
劈、砍、擋、刺，出刀、納刀，每一次都像是完美複製似的精準高效，動作乾淨利索。
如果有人用手機記錄下她前後兩次揮刀的動作就會發現完全一致，那是早已經過千錘百煉，將雜質淬煉殆儘，直至刻入骨髓的記憶。
十歲，大晦日，深夜，麵目扭曲的蛇鬼闖入宅院奪走全家生命，隻有鑽進衣櫥玩耍、不知不覺酣睡的幺女幸免於難。
等鬼殺隊趕到蛇鬼早就跑了，現場唯餘睡醒後看到家人殘缺屍身的稚齡女孩。劍士們憐惜這個孩子，本欲將她交給藤下家代為撫養，沒想到她卻選擇了另一條鋪滿傷痛、鮮血、與死亡的路，和他們一樣。
幽暗密閉、無限延展的無限城。晶瑩剔透肆意綻放的冰晶蓮花，坐在花海中歡喜著流下眼淚的男人，以及蕩漾著碧波的池塘。
清澈的池水恍若液態寶石，沉入池底前她看到一片流光溢彩。
抱歉，沒來得及向大家道彆，但我已竭儘全力……
從無邊無際的黑暗中掙脫，再次睜開眼睛，她看到的卻是天滿宮結界內招來雷霆的憤怒老者——應該是地獄出了什麼岔子，本該走進去安靜等待輪回的少女被拽進百十年後一具棄嬰的小小屍體中複蘇。
亮紫色電蛇遊走於天地之間，稚弱女嬰從繈褓中伸出小小嫩嫩的手掌揮向天空，雷霆息怒了。在巫女們看不見的世界裡，老者彎腰摸摸孩子軟嫩的皮膚，眼角漾出慈愛笑容。
“真是個好孩子啊……甚好、甚好。”
柔軟脆弱的生命攥緊老者手指，似乎想憑借著這點微薄力氣阻止霹靂再次出現。恢複理智與平靜的文章之神思考片刻，決定給予這個漂泊無依的靈魂庇護:“有個名字，你就能被此世承認，作為我的有緣人活下去。”
“叫什麼呢……不如就叫常夏好了，盛夏綻放的、勇敢又堅強的花。小常夏？”
“咿唔唔咿……呀！”
語言不通絲毫不影響一老一小交流感情。
聯想到蒙冤流放時被藤原氏無辜害死的小孫女，菅原道真格外憐惜這個孩子。看到她露出笑容，太宰天滿宮上空奇跡般完成了從雷暴到蜃景的三秒轉變。
正因為如此，無良父母故意遺棄在本殿延廊夾層內的嬰兒才得以被留下。
等常夏長到六歲，天生的靈視再也無法掩蓋，為了避免她過早被人利用，白發老者又親自從前來參拜的信徒中挑選了一戶送她回到正常世界。