“夏油前輩的調查怎麼樣了？”
被虹龍穩穩接住, 常夏迅速調整姿勢跪立於咒靈背部，左手壓緊木刀刀首：“江戶川區離橫濱有點遠，辛苦您跑這麼一趟。”
“我聽悟說你的術式終於完全顯現, 恭喜。”夏油傑避而不談調查, 提起另一件事：“起源屬性的術式, 會隨著成長越來越強。”
“其實限製很大啦~”常夏隨著虹龍的動作不斷調整姿態，注視著咒胎所在之處隨時準備出擊。忽然聽到前輩提起這個想也不想就向他解釋：“條件太多，自身對咒術的解構重建先不說, 生效前提包含對目標至少三方麵的理解。詛咒的淵源與因果；誘發詛咒的原因；以及詛咒的真相。”
不過比較起術式生效帶來的即死效果, 這麼多限製條件也就不顯得那麼多餘。
——她從頭到尾就沒想過要把術式用在詛咒以外的目標上。
夏油傑有心提醒常夏這世上還有另一種名叫“詛咒師”的職業, 那些家夥姑且也勉強能算種人類，而且是活的……但他想了又想, 最終還是選擇放棄。
算了，反正還有前輩們在，用不到讓一個女孩子去做雙手染血的事。
虹龍帶著兩人一路向海洋深處飛馳, 大陸架與海溝的交界處, 咒胎懸浮在漆黑的海水中隨波逐流。
“這……這究竟，是什麼？”
完全沒有見過的咒胎狀態，仿佛嬰兒漂浮在子宮中一樣, 一個彌散著淡淡紅色熒光的巨型肉繭裡裹著個“生物”的胚胎。它有著章魚一樣的頭顱，腮下遊動著數條觸須。鰭部以下連接著既像海虱又像魚尾的足，被白色薄膜覆蓋。
至少這幾天都不想再吃任何與章魚有關的料理了, 包括章魚燒！
兩個咒術師靠近帶來的刺激讓這個咒胎不安的抽動觸須, 不可名狀的既視感呼之欲出。
“唔……確實有點醜, 害怕嗎？要不等會買張克係遊戲回去, 多打幾次BOSS習慣就好。”夏油傑盯著咒胎看了一會兒——這副弱小可憐又無助的模樣, 在咒靈世界裡算得上可愛了。
常夏換了口氣嫌棄：“像是嬰兒與章魚的嵌合體, 好惡心！”
咒胎動了動，似乎對這句評價很難過。
“我先下去看看。”說完她留下龍貓咒骸，揮刀斬向沉寂幽暗的海麵。滿月灑在水上的磷光被斬做碎星，咒胎最外麵的薄膜被撕開，露出隨著海浪起起伏伏的特級咒靈。
是紅色的水母狀章魚，腦袋大大的，眼睛圓圓的，湧動的觸手遮住嘴巴。
常夏不想貿然嘗試海洋生物的危險，斬開咒胎外殼借著作用力反向滑出一段距離。荒川的“皇帶魚”咒靈及時浮上海麵墊腳，沒有讓她落在冰冷的海水裡。
“咒術師……”
章魚嘴巴上的觸手攪來攪去，借此發出聲音：“……可惡。”
聽不見的聲波以它為圓心向四周擴散，波及範圍內的所有海洋生物違背本性向著此處集結。
常夏靠在皇帶魚的魚鰭上晃了晃。
恐懼。
與生俱來的，所有生物都會有的恐懼被強行從心底喚醒。人類懼怕海洋。因對其無知，因無法掌控，因自身渺小。
“呼……”強行調整呼吸，她重新舉起手中木刀控製住自己的身體。因恐懼而鬆開手裡的刀，這種人連藤襲山都活不過去。
魚群還在聚集，看不見的幽深海麵下，是足以令人腿軟的深海巨獸。
操縱虹龍懸浮在空中的夏油傑強行命令“皇帶魚”完全浮出水麵，四層樓高的咒靈瞬間被咬穿腹部。
又一隻會飛的鰩魚狀咒靈及時將常夏帶離海麵，啃噬發出的“簌簌”聲中皇帶魚隻剩下核心被重新回收。
“太危險了。”鰩魚把常夏帶回虹龍頭頂，黑色的高專校服迫近眼前，混合著極淡的煙草與檀香味，頭頂被溫暖的手輕輕撫摸:“彆怕，我在。”
人體的溫度源源不絕透過衣物傳過來，她這才察覺到身體抖得像隻被雨淋濕的小動物。
那是源於生物本能的，無法違抗的天性。
大海孕育一切，也會毀滅一切。
巨鯨群圍繞著紅章魚巡航，各種麵貌醜陋猙獰的怪魚加入到這場詭異的遊1行隊列，旋轉聚集，最終形成一個漂浮轉動的巨型漩渦。
“是恐懼，人類對，海洋的恐懼。”奮力擺脫僵硬狀態找回聲音，常夏第一句話就是這隻特級咒胎的淵源。
夏油傑歎了口氣，慢慢拂過她的長發:“你已經做得很好了，不要太勉強。”
直麵恐懼來襲還能保持理性分析，對於一個還不滿十六歲的女孩子來說實屬難得。哪怕換了夏油傑自己待在剛才那個距離上，他也無法保證能比常夏表現得更好。
早就達到【常中】狀態的呼吸法很快就幫助少女恢複戰鬥能力，她主動退出前輩身前向下觀察:“我覺得，我可以。”