“我聽見那個粗魯的孩子叫你‘大人’，你是管事的嗎？要是能把我送回央國星的話，我一定讓父皇好好地獎賞你，你會收獲本皇子的友誼！”
“我們沒打算傷害你，之後會把你送回幕府那邊。”
雨宮翠避重就輕，語氣平淡地回答，“不過不管是普通士兵還是百姓，都很敵視天人，所以你要留在我這裡，乖乖地不要亂跑，知道了嗎？”
和幕府接洽的人員已經出發，既然自己這邊掌握了人質，那當然就有製定換俘方案的主動權。
隻允許幕府方麵派出一人，在三日之後帶著鬆陽老師前往附近的平原，於正午時分開始交接。
那之前攘夷誌士會對平原周邊進行搜查，如果發現了埋伏的跡象，就視作幕府不肯答應條件，會直接槍殺人質，並將幕府的所作所為告知央國星。
把BAKA皇子嚇得像小雞啄米一般點頭，雨宮翠看著這個讓人毫無成就感的蠢孩子，腦海中想的卻是更為細節的事。
負責押送人質、帶回鬆陽老師的人，攘夷隊伍這邊要怎麼安排呢？
大部隊要在確定周圍沒有埋伏後迅速後撤，不然很可能被伺機咬住尾巴的幕府軍隊拚命報複。雨宮翠的打算是化整為零，讓隊員們各自回鄉，低調潛伏一段時間。
以阪本辰馬為首，那幾人也逐漸意識到了和天人死磕是沒有意義的，隻會白白浪費同伴的生命。
但苦於慣性，一時之間又無法做出改變。或許可以趁著這個機會，好好規劃一下以後的道路。
——等到老師回來，肯定也能給迷茫的學生以指引吧？
雨宮翠的眼神略微放得柔和，起身出了帳篷，依舊把開始鬼哭狼嚎的皇子殿下留給又子看守，自己則去駐地的邊緣找了高杉。
“幕府會答應我們的條件，他們不敢拿央國星皇子的生命開玩笑。至於押送俘虜的人選，就讓你的鬼兵隊去怎麼樣？”
對方頓時理解了他的意思：“人數少，便於隱藏行蹤是嗎。”
“那是一方麵，最重要的是武力有保障。”雨宮翠半開玩笑地問，“聽說你又跟阿銀切磋了，勝負如何？”
“……一百零三勝，一百零四負。”
明顯不甘地咬了咬牙，表情中更多的是挑戰旗鼓相當的敵手的銳意，“下回一定是我贏！”
“接了老師回來再打，他一定很高興看見你們這麼有活力。”
雨宮翠沒再叮囑他注意保存體力、彆不小心受傷之類的話，對已經成長起來的少年而言，這仿佛是種另類的不信任。
該交代的事情都已經交代完畢，他剛準備轉身離開，就被急促的一聲低喚叫住了。
“翠！”
“嗯？”
有些意外地停下腳步，看著莫名飄移、內蘊的情緒不安激蕩著的深綠色眼睛。
“我還有事情要做，下一步的安排還有細節要處理。沒有事的話——”
“……要考慮一下做我的副手嗎，翠？”
像是拋出了什麼炸彈一樣，高杉晉助以和平日裡格外不同，幾乎稱得上苦大仇深的架勢，將醞釀依舊的請求硬邦邦地直直扔了過去，從頭到尾都不敢看對方的眼睛。
“‘副手’？”
下意識地重複了一遍。逐漸意識到，這個職位並不是放在攘夷隊伍裡而言，應該指的是由高杉擔任隊長的鬼兵隊。
但是，鬼兵隊連同高杉本人，不都是乖乖受他調度的嗎？
“這麼說，你想把鬼兵隊從現在的隊伍裡獨立出去？”
“啊？不，暫時沒有那種想法——”
雨宮翠聳聳肩，默認對方“是個已經成材的優秀少年”的想法頓時煙消雲散，甚至還伸手拍了拍高杉的肩膀，拍得後者一頭霧水。
“既然沒有，那副手的名頭我接受與否，實際上並沒有什麼區彆吧。”
尾音略微挑高，顯得戲謔而意味深長，“不都是你要聽取意見的人嗎？”
他並不認為對方不理解這點。
然而擺在眼前的事實是，意識到直白的邀請遭到婉拒之後，高杉的表情如夢初醒一般，一點點回歸了平日裡可靠的沉靜。
“……也是。是我唐突了。”
那副態度雖然豁達，但歸根結底，似乎並非毫不介懷。
甚至來不及仔細品味其中若有若無的失望之意，雨宮翠輕嘖一聲，對於這人這麼爽快地認輸離場感受到了一絲不滿。
“就這樣？你的誠意呢？”
他收回搭在高杉肩膀上的手，雙臂環抱在胸前，笑眯眯地補充了一句。
“副手而已，我又沒說不答應啊。”
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