“兒子此次前往的乃是窮山惡水之處，又有哪家的女兒能夠受得了那等苦楚。兒子如今雖有功名在身，卻一事無成，並無任何政績，待到兒子立功歸來，再來思考終身大事不遲。”
無論是林如海還是賈敏都是第一次見到林墨玉如此執拗的一麵，打小就乖巧伶俐的兒子，冷不丁突然這麼叛逆一下，夫妻倆卻是半點兒也奈何不得林墨玉。外放的旨意已經下來，林如海便是有心要攔截，也為時已晚。
林墨玉出發前，將弟弟林瑾玉叫到跟前，已經十一歲的林瑾玉對於自家大哥的離開，也是極為不舍，林墨玉將幼弟抱在懷中，小聲叮囑，細細吩咐後，這才義無反顧地踏上行程。此次林墨玉所去之地，正是顏鴻隱居之所。
三年未見，不知哥哥現在如何？顏鴻當真是好狠的心，一彆三年，除了最初一年書信還算頻繁，隨後，竟是漸漸杳無音訊。如果不是林墨玉通過送信之人輾轉查出顏鴻的位置，怕是連顏鴻究竟身在何處也無法得知。林墨玉倒是想要去看看，讓顏鴻一留就是兩年的究竟是怎樣的地方，以至於讓素來重諾的顏鴻，竟然忘了同他之間的約定。
三年了，一彆三年，卻也足夠當初懵懂的情懷破土而出，午夜夢回之際，殷殷切切期盼之人，離開自己竟然有三年了。不是不知道顏鴻為什麼狠心離開，也不是不知道自己的這份喜歡有多麼的離經叛道，甚至是驚世駭俗。可喜歡就是喜歡，林墨玉曾經試過遺忘，可隻要一想想，心就痛得厲害。就好像自己真得曾經將顏鴻給遺忘到角落，可偏偏忘卻一段情的滋味卻是滿心的空茫。
林墨玉知道，如若不是家中尚且有即將長大的幼弟林瑾玉可以替林家傳承香火，他未必會真得毅然決然地邁出這一步，爹娘養育他成人，他不能夠真得為了心中這一份求而不得的執念，而罔顧爹娘。真如此，他便是最終得償所願，跟顏鴻在一塊兒了，怕也是無法心安理得地享受這份幸福。
林墨玉到任後，並沒有急著去找顏鴻，反倒是整頓衙門府務，同前一任知縣交接好了各項事務，又讓人拿來縣誌，一一翻閱後，將曆年公文查看，了解了情況，處理了一些緊急需要處理的事情後，這才讓人帶路去了顏鴻所在的山村。
一路山勢極為險峻，林墨玉一路行來，極少見到人煙，他想不明白，顏鴻為何會留在這窮鄉僻壤，一留就是兩年。還是說，就是為了故意躲避他，才特意地來到這旮旯角落裡。連當初他特意放著翰林院編修的職位不要，一意孤行要來這裡當一個小小的縣官時，父親這般博學之人都不知道這個小地方的存在。
縱使一走就走了好幾個時辰，才千難萬難地到達目的地，可真到了地方，才發現繞過險峻的山勢後，竟然出現了一塊山穀，野花遍地，鳥鳴聲聲，似乎一路上的艱辛就是為了這一刻的柳暗花明，再走幾步，才見到一片屋舍，隻是，木頭做的房子，看起來絕對稱不上有多好，甚至是有些簡陋。
顏鴻在村裡是極有名的，他們一問人，立馬就有小孩子蹦蹦跳跳地帶著他們一行人找了過去。在一片竹林前，小湖旁，林墨玉終於再見到了讓自己心心念念了三年的哥哥！
“哥！”這一聲哽咽，因為激動，其實發出來的聲音極其的低弱，帶著不易察覺的委屈。看到一身青布衣衫的顏鴻，身邊圍繞著一群小蘿卜丁，看著顏鴻對著這些孩子笑得溫柔又親切，林墨玉隻覺得心中翻江倒海一片，連小孩子的醋，也吃了起來。
明明哥哥是他一個人的哥哥，以前在府中時，瑾玉也頗為喜歡粘著顏鴻，可顏鴻卻並沒有如對自己一般對著瑾玉。結果，轉眼間，顏鴻現在身邊卻有了一幫的小朋友環繞！