天際擦亮，乙骨憂姬離開宿舍樓，學著禪院真希的樣子把頭發束好，隨後就開始在空曠的道路上跑了起來。
距離她被五條老師撿到，隨後進入高專，已經過去了整整一周。
在這一周內，憂姬初步了解了與咒靈有關的一部分常識，以及潛藏在人類社會陰影中的咒術界。
五條老師似乎非常忙碌，除了招生那天外憂姬一次都沒有見到過他，反倒是咒術高專的校長頻繁刷新，又是授課又是贈送資料，非常負責任。
直到一周過去，憂姬才有了些許真實感。
來自咒術界的懲罰變成了不痛不癢的死緩，那四個人的死因也被徹底掩藏起來，非咒術界的人永遠不會知曉這一場事故，對於這個世界來說，他們已經徹底消失了……
但這並不意味著它就這麼輕飄飄地過去了。
憂姬從未忘記那四位少年的死亡，雖然他們的麵孔早已模糊，但那臨死前的痛楚和絕望卻一次次在夢境與回憶時再現。
咒靈和死亡所帶來的劇變讓她再也回不到過去，稀裡糊塗地進入了咒術高專，有了一位願意負責的老師和三位同伴，接下來還會學習到更多的東西……
還要去實現，她的“目標”。
而為了這一點，她必須要變得更強大才行。
也許戰鬥和使用武器都有許多技巧可以學習，但不論如何，身體素質總是第一位的。
憂姬不由得又回想起入學那一日的經曆，她雖然不知道五條老師的實力如何，但那三位同伴在一瞬間爆發出的速度就足以讓她震驚，假如那就是咒術師中的“學生”標準，那麼她大概是不合格吧？
禪院同學說得沒有錯，她實在是太弱了。
其實憂姬是能察覺到身體上的變化的，早在五年前，從裡君變成咒靈的那一日起，她的五感就開始不斷地增強，因為這是一個循序漸進的過程，等到她反應過來時，自身的感知已經敏銳到了一個令人驚恐的地步。
還有對情緒的感知……
那些強烈到足以令人感到刺痛的惡意，那些幾乎要將靈魂撕裂的痛楚，那些仿佛溺亡前窒息的絕望。
憂姬深深地吸了一口氣，帶著露水的清晨空氣填充胸腔，讓她的情緒稍微平複了一些。
朝陽不知何時已經蹦出了地平線，在遙遠的天際緩慢升起，樹林中的霧氣被逐漸驅散，全速奔跑這麼久，憂姬的的身體也差不多要到極限了……比起精神上的折磨，身體上的疲憊反而令人鬆了口氣。
雖然和昨天相比已經有了不小的進步，但作為基礎的訓練量還是不夠的。
憂姬開始放緩速度，也就在此時，她聽到遠處傳來淅淅瀝瀝的水聲，等到她再靠近一些後，就在花壇邊看到了一位正在給花澆水的少年。
是他啊……
咒術高專一年級的三位同班同學之一，狗卷棘。
迄今為止憂姬還沒有和這位同學相處過，隻記得在自我介紹那天的混亂裡，他堵在她的右側，對著她拉著的衣領，這大概和他的術式有關——五條老師介紹過的，“咒言師”。
憂姬的腦中晃過那雙紫色的眼睛，她從未見過這種瞳色*，真的很漂亮，像是寶石一樣。
但心理上的親切並不意味著實際中的靠近，尤其是這幾年來憂姬早已養成了躲避男性的習慣。
她瞅著那距離還挺遠的少年，下意識就想要繞開，反正她現在也還沒有靠近……
那提著水壺的少年突然抬起頭，朝著憂姬的方向揮了揮手，超大聲：“海帶！”
憂姬：！！
被發現了！
憂姬停下腳步，在猶豫是打個招呼就走還是跑過去再問好時，狗卷棘已經提著他的粉色小水壺，輕快地跑了過來。
憂姬：過、過來了！
憂姬開始緊張：“早、早上好，狗卷同學！”
雖然少年用高領遮住了他的下半張臉，但他看著憂姬的那雙眼睛卻像是會說話一般，有著能讓人放鬆下來的笑意，他朝憂姬點點頭：“醃魚子。”
狗卷棘在日常中所說的話語都是飯團的內餡，憂姬理所當然是聽不懂的，此時熊貓和真希也不在身邊，沒有人能幫她解讀。
憂姬隻能嘗試著去溝通，她看了一眼花圃：“狗卷同學……你是在照顧花草嗎？”
“鮭魚。”狗卷棘在吐出意味不明詞語的同時，還不忘認真地點了點頭。
這應該就是肯定的意思……
憂姬了然，認真地誇讚：“原來如此，真好啊，這些植物很精神呢。”
狗卷棘：“醃魚子！”
這一次少年的語調十分輕快，他的雙眼也因為笑容而微微彎起，讓憂姬聯想到家裡曾經養過的小動物們。
“木魚花。”隨著這個新詞語的出現，狗卷棘指了指憂姬紮好的單馬尾，再次鄭重地點了點頭。
“呃，嗯……”憂姬心想這難道是誇讚我的發型嗎，她試探地道，“謝、謝謝？”