她的年齡比天元和明王都大，在她看來這兩人就和伏黑惠一樣，他們才是需要她照顧的一方。
明王有些不自在地握緊了羂索：“走吧，趕緊回車隊，彆讓那群人又惹出什麼莫名其妙的麻煩來。”
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在現代的新乾線幾個小時就能抵達的旅程，在千年前卻要耗費好幾個月，餐風露宿，日夜兼程，在這一路上有不少人重病甚至病死，他們習慣了錦繡安逸的身體禁不住日夜不休的舟車勞頓，為憂姬佐證了時代之間的鴻溝。
曆史書告訴憂姬平安時代是個相對安寧的年代，然而她的親身經曆卻並非如此，距離平安京越遠的地區就越荒涼，山賊盜匪層出不窮，坐船還有可能遇上海盜，平民衣不蔽體食不果腹，完全沒有盛世的景象……
再加上幾乎隨處可見的大小咒靈，說是人間地獄都不會太誇張。
憂姬又回想起她在戰國時的經曆，雖然那是一個更加混亂的時代，戰亂明目張膽地肆虐，但和眼下這場麵相比，竟然也沒有太大的差距。
在這樣不缺天災人禍的社會中，誕生自人類負麵情緒之中的詛咒，便猖獗地遍布在每一個角落裡了。
會集中培養陰陽師的地方唯有京都，在農村鄉下根本就沒有祓除詛咒的專業人員，能夠供養得起巫女和僧侶的少之又少，就連在一些不大的城鎮中，戍守著的陰陽師也不是什麼厲害貨色，他們最好的戰績也許是對線某隻三級咒靈……
但即便是四處肆虐的咒靈，它們所造成的傷亡也比不上這個時代殘酷的環境。
和文明的現代社會相比，即便是古老曆史中的“盛世”，也有著無數現代人想象不到的殘忍。
越是往南走，土地和村莊就越荒蕪，詛咒的情況就更加嚴峻了，憂姬一路上甚至找不到幾個能力者，不要說能對抗三級詛咒的陰陽師，就連尋常的巫女和僧侶都不見蹤跡。
為什麼？因為這裡已經很靠近出雲了。
幾年前，這一片區域內所有的能力者聯手驅魔，然後一起填進了兩麵宿儺的殺孽大坑。
不過相應的，這裡的詛咒也少得可憐，好似被犁過一般，四處飄蕩的也就是四級的小詛咒，一隻三級的咒靈都難找。
隻能說這兩麵宿儺真的和天災有得一拚，所過之處無人幸存。
考慮到菅原氏的車隊裡還有一大撥普通人，憂姬選擇安全起見，儘快從這塊地方靠近出雲的地方離開——就陣營來講，憂姬當然是想要擊敗兩麵宿儺的，但是她來到平安京後最想做的就是回去，其次是尋找解放裡君的方法，還沒有堵上性命去拚殺的覺悟。
車隊中潔淨的水已經消耗得差不多了，憂姬和明王外出尋找水源，這一片區域人煙稀少，但樹林看上去還挺鬱鬱蔥蔥，一副沒有遭受旱災影響的模樣。
“這片地區應當有水源。”明王抖掉手中的土，站起身，翻身上馬，“應該就在這方向，很有可能是泉水，距離我們的位置不遠了。”
憂姬鬆了口氣：“這樣就好，這段路想要找水源還真不容易。”
“水源倒還好，主要是潔淨的。”明王有些焦躁地皺著眉，“廝殺的痕跡和屍骸都會汙染水源，尤其是詛咒與怨氣，偏偏我們當中沒有會淨化的人，隻能往深山尋找……”
交談間，兩人又往前走了一段路，在密密麻麻的樹枝掩映中，清澈動人的溪水正在隱約反射著細碎的光。
明王鬆了口氣，他推開身前的枝葉，卻在溪水邊看到了一個瘦弱的背影。
那是一個蹲在溪邊的人，身上披著袈裟，發色是古怪的白色，看樣子似乎是在汲水。
是女人嗎？還是孩子？
明王還沒開口詢問，這半蹲在地上的矮個子就突然站起身，下一刻，冰雹彙聚的嵐風從他的身上冒出，席卷著衝向明王！
菅原明王勉強閃開，但坐下的馬匹卻被凍成了冰塊，而比起勉強躲過的明王，憂姬的反應更敏捷，她早就推開了馬匹，一步上前抽刀一揮：“破道七十八-斬華輪！”
輝光從刀刃上吞吐，橫著劈開了風霜風暴，此時河邊的矮子也終於露出了正麵——竟然是一位雌雄不變的俊美少年。
“又是陰陽師嗎？”少年的雙眼像是死物，他冷冰冰地掃過兩人，最後凝聚到憂姬的身上，“女人？”
憂姬沒有回答他的詢問，她快速地換刀，同時對同伴道：“明王，你騎我的馬先回去。”
“憂姬！”明王甩開羂索，“我和你一起——”
“先回去。”憂姬低喝，“先帶著人走，車隊裡沒剩下幾個厲害的術師了，你要保證普通人的安全。”
明王明白此刻不是爭執的時候，而且憂姬實力強勁，全身而退是沒有問題的，他翻身上馬：“等著，我很快就來找你！”
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菅原明王急匆匆地趕回營地，可還沒等他傳達危險情況並宣布啟程，營地中的人就像是早有預料，做好了隨時動身的準備。
明王先是疑惑，隨後臉色劇變，他轉身就想走，卻被下屬擋住了去路：“明王大人，家主讓您過去——家主說，不用等姬君了。”
明王：“滾。”
下屬堅持不動，也就在明王想要動手推開他的那一瞬間，菅原道真攙著拐杖，艱難地下了馬車：“明王，不要白費力氣了。”
明王猛得轉身：“您這話是什麼意思？”
疾病折磨著菅原道真，他止不住地咳嗽，聲音嘶啞：“憂姬正在走向她早已確定的命運，而她在這個世界的未來，與你無關。”