“不就是童生而已，你又沒考上秀才。”
唐夫人勸解道：“慎兒，你莫要與這渾小子計較。大伯母回去後，自會教導他。”
唐慎道：“大伯母，我不是與他計較，隻是童生確實不怎麼樣，小子實話實說而已。”
唐雲：“娘，你看到了吧，他便是如此囂張！”
唐璜：“我呸，囂張的明明是你。”
唐慎淡定道：“童生很難考麼？”
這話一落地，眾人一愣，連唐雲都沒明白唐慎想說什麼。
接著，隻聽唐慎隨意道：“明年二月縣考，不如我去考個童生算了。”
唐夫人怔了怔：“慎兒，是你堂兄錯了。”
唐雲：“娘，讓他考，我就不信他能考上！”
唐慎：“哦，那我要是考上如何？”
唐夫人正要阻止，卻聽唐雲道：“那我一輩子給你唐慎當牛做馬，叫你一聲大哥！”
唐慎嘀咕了一句“誰要當你大哥，虧死了”，又道：“那便如此定了。堂哥，你去歲沒過府考，明年我們一起參加考試，可彆我通過府考成了秀才，你卻還是個童生。”
唐雲：“嗬，我倒是要看你有什麼資本敢說此大話。”
唐慎勾起唇角，說出的話卻不啻落地驚雷：“我有什麼資本？如果我說，我明日起就要去姑蘇府學讀書，我的老師是天下四儒之一的梁博文呢？”
院子中一片死寂，竟無人開口。
等到唐夫人把唐雲帶走，唐璜和姚三才反應過來。
唐璜激動壞了：“哥，你說梁大儒收你做學生了？”
姚三：“小東家這是真的麼！”
唐慎：“這事我騙你們作甚，明日我確實要去紫陽書院報道了。紫陽書院是姑蘇府的府學，我又不是秀才。若不是老師作保我能去讀書？”
“太好了！你看那唐雲啞口無言的模樣，我能記一輩子。”
大家高興了一陣，姚三淬了口唾沫：“呸，那個唐雲真是嬌生慣養，眼高於頂。小東家，你沒看唐夫人來之前他那不依不饒的模樣，我可真想把這小子狠狠揍一頓。”
“你以為我不想？”
“啊，小東家，我看你都沒動怒。”
唐慎看著滿院子的碎瓦片：“在你心裡，我就是個泥人？泥人都有三分脾氣呢。但是姚大哥，我要打了他，唐夫人心裡肯定會生齟齬。”
姚三：“不是吧，唐夫人人很公允，這明明就是那唐雲沒事找事。”
“是，我那大伯母是個公允的人，她心裡也拎得清今日的事全是我們受了委屈。然而人心都是肉長的，她就那一個親生兒子。以後我們是要合夥開鋪子的。正因為她是個公允的人，今日我們忍下的委屈，來日她定會加倍補償。打了唐雲，我們和唐夫人有了罅隙。不打他，任他當著唐夫人的麵為非作歹，便是唐夫人心存愧疚。”
姚三：“小東家真不愧是讀書人，您說的真對。”
唐璜：“哥，你三個月後真要去參加縣考？”
唐慎：“……”
“哥？”
“……”
“唐慎？”
唐慎仰頭看天，無語凝噎：“自己吹出去的牛逼，哭著也要吹完啊！”
第二日，唐夫人派人抬了兩大箱東西上門，同時讓管家給唐慎帶了句話：“小少爺，夫人讓我對您說，唐雲平日裡是驕縱慣了，但以他的脾性還不至於不分青紅皂白地上門砸東西。這件事她會好好調查，一定給您個說法。另外精油的事，今日鋪子裡已經開始辦了，夫人想問您大約什麼時候能做好第一批貨。”
唐慎：“半個月後，就能出貨。”
“好！”
送走了管家，唐慎連早飯都沒吃，他拿了一根長布綁在自己的額頭上，跑到梁府。這時梁誦還在吃早飯，忽然就聽管家說唐慎到了。梁誦奇怪道：“這才什麼時辰，他來做什麼，不是該去府學報道麼。”
還沒說完，就見唐慎頭上係了根長布，淚眼汪汪地跑過來。
“老師，救救學生吧！”
梁誦：“啊？”
唐慎擦了擦眼角並不存在的眼淚：“老師，您說還剩三個月，以學生的聰明才智，能通過縣考麼？”
梁誦：“……”
“老師！”
梁誦差點一腳踹在唐慎屁股上，他笑罵：“你這小潑皮，求人就求人，還得誇一句自己。還你的聰明才智？你連八股製式都不知，一手字寫的彆說館閣體了，你這人看著有多俊俏，寫的字就有多不堪入目！”
唐慎：“……老師，我寫的字好像也沒那麼醜吧。”
梁誦沒好氣道：“說吧，出了什麼事。”
唐慎：“老師救我！”