國子監中的這間孔廟, 和唐慎後世曾經逛過的孔廟並不相同。
這間孔廟位於國子監學舍的後方, 尋常時候, 和辟雍宮一樣, 學子們不得進入。除了每年孔聖忌辰，隻有每三年一次的秋闈、春闈, 才會由祭酒帶領參與科考的學生，進入孔廟祭拜祈福。
先過先師門, 再途經進士碑林, 唐慎三人謹言慎行, 不敢抬頭, 跟在季公公身後。
也不知走了多久, 才到孔廟最深處的崇聖祠。季公公甩了拂塵，微笑道：“灑家就到這裡了, 請三位學子進去罷。”
唐慎三人道：“謝公公。”
守在崇聖祠門外的大內侍衛給三人推開門, 三人誰都沒先進去。唐慎望著深色的磚麵, 忽然，他先邁步進去, 接著劉放和梅勝澤跟著他也進入其中。
三人身後, 大門“嘎吱”一聲關上了。
崇聖祠正堂中央, 是一尊白玉雕砌的孔聖等身相。屋內飄著一陣似有似無的龍涎香味, 左邊是一架雕花亮格櫃，上麵陳列各色稀世珍寶。右邊牆上掛著一幅山色晚霞圖, 群山之中，唯獨泰山巍峨陡立, 一覽眾山小。
唐慎三人抬頭，隻見一個身穿白袍、麵白細須的老者端坐在正位上。三人齊齊一驚，劉放和梅勝澤立刻就要跪下，唐慎沒有跪人的意識，等他們倆撲通跪下後他才趕緊也跟著要跪下，卻聽趙輔和藹地說道：“起身吧。”
話音落下，兩個跟在趙輔身旁的小太監走上前，將三人扶起來。
劉放和梅勝澤麵麵相覷，兩人心情激動，可又十分茫然。
哪怕是每屆殿試的前三甲，也沒有機會與天子如此親密相見！而且他們三人雖然在國子監中是佼佼者，以後未嘗不可金榜提名，成為殿試三甲。但如今的他們都隻是舉人，甚至唐慎隻是個秀才！
哪有秀才能有如此機遇，見聖麵！
趙輔與唐慎三人所想的全然不同，他性情溫和，穿著一身銀紋道袍，對三人道：“隻是尋常問話而已。”
三人道：“領命。”
趙輔的目光看似認真凝視眼前的三位青年才俊，然而熟悉他的兩個小太監悄悄望著帝王撫弄茶盞的模樣，心裡頭知道：皇帝這是不耐煩了。
半年前，鐘泰生在牢中被皇帝密謀毒死，假做成病重身亡的模樣。之後，朝中一夜之間死了七位股肱大臣。不被天下人知曉的是，那一夜還死了二十多位品級不高的、曾經也屬於鬆清黨的官員！
自那以後，趙輔每日想到此事，便心情欠佳，暗生惱恨。直到半月前欽天監監正李肖仁進言，說皇帝可以舉辦一次“天子臨雍”，籠絡天下讀書人的心。皇帝的心情才好了些。
小太監心想：國子監的館課前三算什麼，能不能考上進士都難說！哪怕是當朝狀元，聖上即位二十六年，見過八個狀元，有幾個入了聖上的眼？大多至今還在翰林院裡當個清閒編撰呢！
皇帝要做足麵子功夫，可又懶得搭理這三個學生。
這時，季公公進了門，來到趙輔身旁。他一看便知道趙輔想隨便打發這三個學生，可又找不到個好由頭。季公公眼珠一轉，為趙輔斟上茶，道：“官家今日要考校這三位監生，可是三位監生前世修來的福氣呢。”
提到轉世求仙的事，趙輔這才有了點興致。他道：“如此，朕便考校你們一番。”
三人道：“領命。”
趙輔在屋子裡隨便看了看，看到太監剛給自己倒上的茶水，他隨口道：“看到這盞水，你們都想到了些什麼。”
唐慎三人齊齊愣住。
先說話的人，更能引起趙輔的注意。劉放先道：“回聖上的話，正所謂上善若水。水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾於道。水乃我輩君子之楷模。”
趙輔喝了口茶，沒有回應。
劉放的臉色灰暗下去。
梅勝澤想了想，道：“《荀子》有言，水能載舟亦能覆舟。百姓為水，浩浩湯湯。社稷為舟，寬廣無涯。水平則舟正，則天下太平。”
趙輔眼角動了下，但依舊沒太大興致。他露出笑容，敷衍道：“國之棟梁。”
梅勝澤狂喜難收。
兩人都說完，隻剩下唐慎。唐慎道：“回聖上的話，古人曾言，水至清則無魚，人至察則無徒。小子有一些話想說，卻不敢說。”
趙輔淡然地掃了唐慎一樣，一副明君模樣，笑道：“但說無妨。”
唐慎微微躬身，姿態不卑不亢，說出來的話卻令屋中一片寂靜：“古人說，水至清則無魚，人至察則無徒。對他人要求太嚴苛，則沒有同道好友，正如同，要是太清澈，就不會有魚。然而小子一直在想……這世上，哪有什麼透徹至清的水！”
季公公一驚，手指拿捏著拂塵，弄不清楚這時候是該罵唐慎一句大不敬，還是直接讓人將他捉下。但他看著趙輔明滅不定的神色，默默噤了聲。合著聖上想如何便如何，他何必插這個手！
一片壓死人的寂靜中，唐慎的腰彎得更低了些，他接著道：“君子之交淡如水，小人之交甘若醴。以水為鑒，當磨礪自身，以至清之水為大任。如若真是至清的水，清水與清水交融，便如同‘至察’互相監督，又何來‘無徒’之說。小子不懂，難道說，不是至清之水？”
說完這話，唐慎的腰已經彎到與地麵平齊。
他恭恭敬敬地問著，仿佛真的是一個不諳世事、一心求學的學子。
梅勝澤和劉放都不敢出聲，太監們也不敢妄動。
良久，趙輔笑道：“稚子之言。”
劉放臉上一喜，梅勝澤擔憂地看向唐慎。隻有唐慎仍舊恭敬地行禮，仿若沒聽到皇帝對自己的斥責。