垂拱殿裡，窗明幾淨，一扇扇琉璃窗將這座宮殿映襯得恍若仙境。王溱受傳喚進宮，不過多時，負責記錄今日起居的起居郎、起居舍人都走出宮殿，其餘伺候的太監也都出了殿門。
垂拱殿中隻留下趙輔、王溱二人，還有一個季福。
趙輔與王溱說著私密話，半個時辰後，王溱才從垂拱殿中離開。
王溱穿著一身紅色官袍，鮮豔卻不妍麗的顏色襯得他飄逸風雅，翩然如仙。他神色淡然地走出皇宮，上了馬車後，徑直去了戶部。而自他走後，垂拱殿中是一片啞然的寂靜。
起居官並未立刻進殿，太監們也都守在門外。
趙輔仰著靠在禦座上，大太監季福垂首在一旁侍候。
良久，趙輔聲音溫緩，他輕輕地說：“你說這王子豐，怎的就如此懂朕的心意呢。”
季福聽得心驚肉跳，他哪裡知道自己該說什麼，可皇帝還在等他回話，他隻能道：“王相公一心為著大宋，官家也是如此，所以才能合了您的心意罷。”季福與王溱私交很好，這種時候他自然會幫襯一把。
趙輔就算再攻於算計都想不到，陪了自己數十年的身邊人竟然與王溱是一條船上的。他點點頭，從桌上的折子中取出一張嶄新的。他望著這張折子，過了會兒，扔給季福：“處理乾淨了，朕不希望有任何人見著它。”
季福趕忙接下折子，乖巧道：“是。”
趙輔又嘟囔了一句：“怎的朕的那三個兒子，沒有一個比得上王子豐？怕是連斐然都比不過。”
季福心裡想：三位皇子那是投了好胎，才進了皇室。朝中的權臣們，哪個不是千萬人中選出來的人傑，您的皇子能和人家比？彆說王子豐、蘇溫允，三個皇子對唐景則也都是望塵莫及！
季福拿著折子離開垂拱殿，他讓乾兒子謝寶燒了個火盆，將這折子直接燒掉。把折子扔進火盆前，季福停下動作，他仔細瞧著四周沒人，這座偏僻的宮殿也沒其他宮女太監伺候，季福小心翼翼地打開折子，看了眼上麵的內容。
季福錯愕地睜大眼，下一刻他急忙把這折子扔進火盆。
宮殿中空蕩蕩的隻有季福一人，還有那劈啪作響的火盆。季福拍了拍自己的胸口，連連道：“可嚇死咱家了。”等他回過神，他認真道：“王子豐可真不一般。”
王溱在皇宮中運作多年，主動交好季福、李肖仁這些皇帝的身邊人，到如今好處就體現出來了。
季福派了自己的乾兒子謝寶親自出宮一趟，給王溱送了封信。
王溱望著信上的內容，輕輕笑了。他將信的一角湊近蠟燭，看著火焰吞噬這封信。
誰能想，僅僅是一步之差，險些餘潮生就要以刑部尚書之位，再兼任戶部尚書了呢？
次日，皇帝下旨，擢升刑部尚書餘潮生為中書省參知政事，統轄江南銀引司。仍舊是二品官職，職權卻大了不止一點。而且皇帝將江南銀引司交給了餘潮生，這也削弱了王溱的權勢。
伺候開平皇帝三十二年，這些官員們很快就發現其中的關竅。
餘潮生是當朝左相徐毖的得意門生，是正兒八經的徐黨。皇帝重用他，等於是擴大徐黨的權勢。江南銀引司可是王溱的大本營，誰不知道王溱出身琅琊王氏，是金陵人。這樣做一來削弱王黨，二來壯大徐黨。一來一回，將帝王權術把控得淋漓儘致。
蘇溫允早已回京，得知消息時，他嗤笑道：“若是聖上真要提拔徐黨，怎的不直接把王子豐的戶部尚書之位送出去算了。他一個一品大員，還兼任戶部，執掌國庫，嘖，合適麼。”
小官們渾渾噩噩，不明所以。
自以為是的高官們以為自己看透了趙輔的心意，趙輔在打壓王黨、打壓王溱，抬高左相一黨的大權。
唯有趙輔真正的心腹才知道，趙輔這一舉，深意太重。
餘潮生何嘗不知道，自己確實是升官了，可升得並不該是如此。
師生二人坐在書房中，觀望著窗外雨打浮萍。
許久後，徐毖長長舒了一口氣，道：“是老夫輸給了那王子豐。”
餘潮生低著頭：“是學生的錯，學生棋差一著。”
徐毖笑道：“你倒是會攬錯上身，但和王子豐執子對弈，你卻是還不夠格。老夫醞釀了一年，將他和他的銀引司捧到了極致，捧到皇帝都沒法再容忍下去的地步，卻沒想還是被他化解了。聽聞前幾日他去了垂拱殿一趟，也不知他到底說了什麼呐。”
餘潮生羞愧地紅了臉，不能言語。
頭一次，他升起了這樣強烈的不甘。
他與王溱是同榜進士，他是王溱之下的榜眼。他比王溱還年長數歲，但是徐毖說，他不夠資格與王子豐對弈。
餘潮生心潮澎湃，手指顫抖，快要壓製不住情緒。
徐毖看了他一眼，道：“知恥而後勇。你出身寒門，自小所學所看必然不如他。但時光冗長，上一個出身世家、驚才絕豔，生前將姓名刻在了功德碑上，死後卻隻能遺臭萬年的人，你可知道是誰？”
餘潮生：“是誰？”
徐毖品了口茶，笑道：“鐘泰生。或許，王子豐就是下一個鐘泰生呢？”
八月，唐慎得了聖旨，準備回京。
離京前他安排好銀引司的所有事，快要走時，他收到了一封請柬。
征西大元帥李景德請他入府一敘。