待到這些掌櫃全走了後，唐璜整個人靠在椅背上，抹去了手心的汗。
“哥，希望如你所說，這些人能想出一些好法子。這可是你說的，人多力量大，要想真正發展下去，光靠咱倆肯定不行。”
等很久後，唐慎知道唐璜今天說的這番話，他也感到震驚。他隻是對自家妹妹說，希望妹妹能讓這些掌櫃都想辦法發展科技，科技才是硬道理，提高生產力。唐璜說的這些話，可沒一個字是他教的。
不過這已經是後話了。
開平三十二年的除夕夜，過得十分平靜，甚至有些冷清。
除夕前一夜，趙輔依舊按照慣例，在宮中設宴款待群臣。隻是第二晚，除夕夜，三位皇子沒一個回了京。這並不是說三人都不想回京，雖說他們心裡是真的怕了，一年前的那次正月宮變至今都曆曆在目。雖然皇帝並沒有嚴懲他們，而是找了善聽和尚和紀相當替罪羊，免了自己三個兒子的罪。但是有了那一次的前車之鑒，他們誰還敢當著趙輔的麵，肖想儲君的位子？
隻是他們也不敢得罪這個陰晴不定的父親。
臘月中旬，三人紛紛上書回京，表達自己想回京的意圖。
趙輔看著三人的折子，神色隱晦不定。良久，他長長地歎了口氣，像是說笑一般地對季福說道：“你瞧他們，明明不敢回來了，卻還得問朕一聲，擔心朕心裡不高興。這呀，真是聰明反被聰明誤，蠢過頭了。”
季福哪裡敢對天家父子的事插嘴，他隻能低著頭，不敢言語。然而他悄悄地用餘光望著趙輔，心裡想：官家，那您可曾發現，如今的您似乎也變了麼？
三位皇子都沒回京，除夕夜的皇宮家宴，隻來了景王一家，一切冷冷清清。
宴上，趙輔沒能露出一個笑臉。宴後，他也立刻拂袖離去。
季福迅速地跟上去，可望著趙輔的背影，他忽然明白了那個詞的意思。
孤家寡人。
或許，由始至終，隻有孤家寡人吧。
開平三十三年，正月十九，百官才回來當差不足十天，唐慎就接到聖旨。
今年的盛京會試，由刑部尚書兼中書省參知政事餘潮生擔任主考官，又挑了二十多個三品以下的官員做副考官。副考官也有高低之分，唐慎便是其中官階極高的一位。
還記得數年前餘潮生剛剛回京，擔任吏部右侍郎時，唐慎就曾與對方在盛京貢院見了第一麵。那時兩人都是副考官，主考官是吏部尚書沈運。
如今兩人再次同為考官，會試開始前，餘潮生率領官員們一同拜過孔聖像。
唐慎跟在餘潮生的身後，行禮躬身。
待到禮儀結束，考生們進入貢院，餘潮生朝唐慎投來目光。二人相視一笑。
餘潮生這個主考官做得順風順水，貢院中一片祥和，沒發生一樣錯事。甚至本屆的考生中還有幾位早有名氣的，他們的文章寫得錦繡天成，唐慎在閱卷時批閱到一份這樣的卷子，待最後掀開糊名，他一看，感慨道：“原來是北直隸蘇家的考生。”
北直隸蘇家，也是當地赫赫有名的世家大族。蘇家如今官職最高的人物就是蘇溫允，官居三品，時任工部右侍郎兼大理寺少卿。
不過短短半個月後，殿試還未開始，蘇溫允就十分順暢地升了官，擢升蘇溫允為樞密院參知政事兼任大理寺卿，官居二品。
蘇溫允升官早在所有人的預料之中，甚至有時連唐慎都在想，皇帝到底何時打算升他的官。
蘇溫允一朝升官，百官慶賀。
然而才過了短短一個月，殿試剛剛結束，一道聖旨再次下來。
“諫議大夫兼銀引司右副禦史唐慎恭敬謙讓，勤勉功高，曆會試二屢，深諳朕之所想。擢升唐慎為工部右侍郎兼銀引司右副禦史，官居三品，即日起任。”
這道旨意一下，群臣皆驚，連王溱都始料不及。
唐慎也錯愕許久，遲遲沒有接旨。直到傳旨太監笑著提醒他：“唐大人，可彆高興壞了，先接了旨呀。”唐慎這才接旨謝恩。
旁人震驚，是因唐慎這才二十二歲，皇帝竟然真升了他的官，讓他成為名副其實的三品高官。
唐慎震驚，是因為他竟然真的成了工部右侍郎。
獨自一人時，唐慎哭笑不得道：“造化弄人！”