陳氏起身後，來到五娘身邊坐下：“母親不必過於擔心，想必伯爺那也是有準備的。”
五娘看了看她大嫂的神情，就知道她心裡不踏實。也是，這事擱誰身上能踏實的了？自古都是夫榮妻貴，她大哥雖承繼了爵位，但安平伯在這京中也隻是屬不入流的伯爵。家中男子以前在朝中也沒有出頭的機會，這三年孝一守，想要起複還真是要見些真本事。這京中的官職都是一個蘿卜一個坑的，他們想要插進去，難啊！
米氏沉思了一會，才開口：“家裡公中的銀錢還寬鬆嗎？”
婆母話雖隻說了個頭，但陳氏也能想到尾：“公中的銀錢還是挺寬鬆的，您留的底子厚，這麼多年，又手把手地教導媳婦，媳婦雖愚鈍沒學到您的真本事，但守成還是能的。您放心，媳婦雖眼界不寬，但眼皮子也不淺，爺們在外上下打點的銀錢，媳婦是怎麼都不會省的。”
米氏點了點頭，滿意地說：“我知道你是個好的，現在正是老大他們起複的關鍵時候。還是那句老話，有錢能使鬼推磨。咱們伯府根基淺，底蘊不厚，又沒有幾家得力的姻親，老大他們想要起複隻能是銀錢打頭陣。”
這些道理，陳氏怎麼會不知？沒出孝，她就跟府裡的賬房招呼過，挪騰些銀錢出來，暫時不要再買店鋪、莊子什麼的，就是為了這茬：“母親說得極是。說到姻親，今兒元娘送了帖子過來，說是明兒她要送節禮回來。”
想到元娘，陳氏心裡還是有些欣慰的，畢竟要數伯府得力的姻親，元娘的婆家是首當其衝，而且這位大姑姐也是個明事理拎得清的。
元娘跟安平伯，還有府裡的二老爺是一母同胞的兄妹，都是前安平伯的原配所生。米氏嫁入伯府的時候，元娘已經十三歲了，剛好該是說親的年歲。元娘的婆家也是米氏給定的，說到元娘的這門親事，當年還鬨出不少的齷齪來。不過好在米氏拿得住，硬是搶先下手給元娘定了親，不然元娘也沒有現在的好日子。
元娘的夫婿嚴明時任大理寺少卿，年紀不大，就已經是正四品的官兒。嚴家雖不是什麼世家大族，祖上還是商戶出身，但嚴家這幾代子弟卻都不孬，好幾個都是走的科舉之路，在朝中也混得風生水起。元娘的夫婿嚴明更是景盛五年的二甲傳臚，短短十三年，他就已經爬到了正四品的位置，就知道嚴明此人也是個有能力的。
“我掰算著她也是時候回來了，”米氏對元娘還是很有好感的，那也是個知恩圖報的。這麼多年來，人前人後，對她這位繼母也是恭恭敬敬的，給足了她臉麵。
陳氏是從心底佩服她這位婆母：“元娘啊，她就是放不下您跟小妹。”
米氏淡笑著：“她放得下府裡的誰啊？哈哈……”
五娘坐在一邊陪著，偶爾插上一句話，其實她娘親真的是隨心意做事，最主要她娘也怕麻煩。她剛剛懂事那會，她就聽她娘給她捋事情，講道理。就拿她這些哥哥姐姐們的婚事來說，她娘當初是怎麼說的？給他們找一門好的親事，是從根本上杜絕日後的麻煩。
這麼多年的耳聞目染，五娘現在看事情，跟她娘親是一個路數。
這日她大嫂離開後，五娘就在常寧堂用了晚膳才離開，回去她的芷湫苑。
晚上，五娘洗漱好之後，就坐到妝奩前，看著鏡中的自己，她不像時下女子那般纖瘦。雖然守了三年孝，但她的臉頰還是有些肉的，巴掌大的鵝蛋臉，五官精致，眼神清亮，看著很是精神。
她伸手拉開妝奩下邊的抽屜，從裡麵拿出一個紫檀木盒子打開，盒子裡麵躺著一把小小的算盤。
那算盤是黃金打框，鮮紅的鴿子血玉石做成的珠子，上二下五十三檔九十一珠。這把算盤是她抓周時抓到的，當時還鬨出了幾句傳言。
她的姓氏為金，周歲又抓了一把算盤，她娘又是商戶出身，種種巧合連在一起，就被編成了一段害人不淺的閒言，她也從小就背上了金算盤的名頭。其實個中緣由她懂得，那些人隻是在拿她娘的出身說事。
五娘拿出那把小算盤，放在掌心，細細地看著，麵目沉靜。這把算盤是她外祖母娘家的祖傳之物，她外祖母在她娘幼時就已經過世，而外祖母娘家又沒人了，這算盤就落到了她娘手裡，現在是她的了。
她很喜歡這把算盤，在她父親離世之前，她都是隨身帶著，為這事她父親不知道吼了她多少次。後來她父親離世，她要守孝，也就把它歸置起來了。現在她脫孝了，她想它是應該繼續陪著她了：“兮香，去拿些紅色彩線過來。”
守在一邊的兮香，有些遲疑：“姑娘是要編絡子？”她家姑娘不會是還要像以前那樣把這金算盤編進絡子裡，掛在腰間吧？
這可不是什麼好事兒，以前因為金算盤的名頭，她家姑娘不知道吃了多少虧。現在好不容易，大家都不怎麼提那名頭了，怎麼她家姑娘又想起這把算盤了？
五娘淡而一笑，她知道兮香的想法，不過就算她不掛這把算盤，那些人就不會想起她那個名頭了？這隻不過是自欺欺人罷了，那些人該記得還是會記得的。
既然如此，那她又何必避諱：“他們是不會忘了金算盤的，畢竟有些人總是會見不得彆人好。不然為什麼其他姑娘抓了算盤是寓意會持家，而我抓了算盤就成了滿身銅臭，一股子商戶味呢？”
兮香歎了一口氣：“奴婢這就去給您拿。”
“因為一些不相乾的人，就改變自己，那我活著還有意義嗎？”五娘輕輕撫摸著手中那個隻有半個巴掌大的算盤自言自語道。
次日一早，米氏坐在榻上，喝著溫水，剛放下杯子，屋外就傳來了“叮叮鈴鈴”玉石相撞的聲音。聽到聲音之後，她麵上露出了慈愛的笑容，雙目看向門口，見女兒進來之後，她的目光又投向女兒的腰間，開口問到：“你還是把它掛上了？”