在江南，鐘潛之在臥房，與自己的兒子在說這次上折子的事情全文。這事，是鐘潛之自己做的主，他的兄弟與兒子，無人知道這個消息。這個消息不緊對趙王來說突然，就是對鐘家的人來說，都突然。
“爹，皇上會不會答應你告老歸鄉。”鐘家大老爺是唯一知道內幕的人。所以，有些焦急。
鐘潛之沒靜靜地坐在那裡，過了好長時間才道“會的，過了這麼長時間，皇上的折子還沒到，表示在已經在選繼任的人了。所以，這折子一定會批的。這次，也虧了你妹妹。我要不知道溫婉就是江守望，也不敢下這著險棋。沒有你妹妹留下的遺言，我不敢走這置之死地而後生的路。可是現在，趙王是沒有希望了。”
鐘老大爺不安地問道“爹，可是現在，溫婉郡主已經危在旦夕，嗜睡症沒得救的。溫婉郡主，拖不了多長時間的。”
鐘潛之搖頭“不管溫婉郡主死沒死，這局都已經定了。這次要是讓溫婉郡主逃過這個劫難，溫婉郡主一定會報複。而如果溫婉郡主死了，皇上心中的悲痛無法平複。這份思念之情，定然會轉嫁到鄭王身上。拋開立場，爹不得不承認，其實鄭王是最適合的儲君。如果皇上這次準了，表明皇上屬意的人，是鄭王。皇上要為繼任者，掃清障礙，這次的機會，皇上不會不把握。”
鐘大老爺聽了，更是擔憂了“爹，鄭王爺如果真的被立為儲君。將來鄭王登基之日，也就是我鐘家大難之時了。爹。真的就沒有兩全其美的辦法了嗎？”投靠鄭王，鐘家是絕對不能做的。官場之上，最被人鄙視的就是牆頭草。
鐘潛之搖頭“你妹妹能留下那封信，已經拯救了整個鐘家。我們雖然是趙王的助力。鐘家的人雖然是趙王一大助力，但是鐘家的人沒有直接與鄭王為敵。爹一直在江南，並沒有直接插入兩人的爭鬥中去。皇上正因為深知這點，才能容忍我在這個位置今天。我現在識趣地退下來，沒有阻擋鄭王的路。就算鄭王以後登基。要清算。也不會趕儘殺絕。沉靜十年八年，皇帝的那些氣也早就散了。族中的子弟再入科舉出仕，振興家族。”
鐘大老爺仍然很擔心“爹，雖然如此，但是對鄭王。兒子真不敢放心。你看是不是送哲兒幾個走，去沿海一帶避避。雖然鄉下艱苦了些。但總是為鐘家留下點根。”新皇登基，清算之前的反對者，多少人就這樣埋沒在曆史的洪流之中。萬一，也能留點底。
鐘潛之搖頭“你放心，鄭王雖說暴虐，隻要我們識相，與他又沒什麼深仇大恨。也沒直接與他有衝突，將來真牽連鐘家，會清算但不會趕儘殺絕。爹跟蘇相還有兩分交情，真有災禍，到時候爹就舍了這張老臉，家裡的幾個幼兒一定可以保全。如今，我們要防備的，不是鄭王。而是趙王。他逼死了我的女兒，還想要我們鐘家給他賣命，他打的好算盤。”
大老爺還是有些不相信“爹，趙王一分的勝算都沒有嗎？”
鐘潛之決然道“沒有，如果之前，還有五分希望。隨著薑家的倒台，一分的希望都沒有了。薑家的倒台。該是溫婉郡主的手筆。溫婉郡主能以稚齡贏得海學士，已經說明她心思縝密。對付薑家，更是步步為營。事實也確實如此，她不聲不響就鏟除了趙王的兩大助力。這次，溫婉郡主也許不能逃脫這次的劫難。但是。她定然不會如此輕易放過趙王與賢妃的。”
大老爺默然。他隻是有些不甘心罷了。
鐘老太爺自然看出了大兒子眼裡的不甘心：“你知道你妹妹為什麼要殺了趙王的三個兒子嗎？”
大老爺搖頭，表示不明白。
鐘老太爺苦笑道：“你妹妹這是百分百肯定了趙王沒有一絲的勝算，她是要爹破釜沉舟。你妹妹殺了趙王三個兒子，你想想，真是趙王登基，我們鐘家還有活路嗎？”
大老爺倒吸了一口冷氣。
鐘潛之點頭：“你妹妹這是要爹斷了最後的一絲期望。讓鐘家走那條路。”他的女兒，在臨死的時候，還在為鐘家著想。這些年，在王府裡，又受了多少的委屈。可惜，如果早知道，當年就是拚了違背旨意，也不讓她嫁給趙王。也不會讓女兒早逝。可惜，世上是沒有後悔藥吃的。
鄭王在樓上，看著越來越多的人進了房子裡。麵色肅然。今天是舉行拍賣會的第一天。
下麵，一個個穿著華麗衣裳的老爺公子哥，拿了帖子遞給守門的侍衛。核對以後，再檢查是否帶有凶器，檢查無事後，才允許進去。
拍賣會會持續三天。這一天，早鄭王的忐忑與焦慮，歪家憂心之中度過。第一天，拍賣出六十七萬兩銀子。一完事，就回了王府。
鄭王回到王府，看著還在沉睡的溫婉，摸著光潔與自己九成九象的麵龐：“溫婉，快點醒過來，彆睡了。舅舅帶你玩去。”回應他的，還是溫婉皺著眉頭的臉。
鄭王摸著溫婉的頭，一直都不放心，就在邊上陪著他說話。說了很多很多。很多藏在他心裡都不說的話。