寧金生和胡秀蓮在林家碰了釘子, 沒有如願問出寧香的下落，被林建東兄弟四個嚇慫了以後，也沒敢再去林家再問這個事, 但他們對這事也並沒有死心。
接下來幾天胡秀蓮都沒有去工地上工，每天早上起來胡亂燒點飯放鍋裡，留著寧波寧洋起來吃, 在寧金生去生產隊上工的時候，她也一起出門去, 到各處找寧香的船屋。
這樣找了幾天，兩條腿都走麻了, 搖船把胳膊也搖酸了, 也並沒有在周遭找到寧香的船屋。如果再往遠了找，那範圍就更大了, 滿眼望去不知道該往哪找。
找完最後一天，胡秀蓮拖著胳膊腿回來, 做好飯坐下來吃飯, 累得要死卻捏著筷子沒什麼食欲, 跟寧金生說：“都找遍了, 實在也找不到。”
寧金生就知道是這個結果, 他悶著一口氣，其實還想去找林建東。但一想到林家那四個兄弟, 尤其是林建平手握鐵鍁的樣子，他又硬生生把這口氣給咽下去了。
心裡憋得慌說不出話, 其實飯都不怎麼吃得下，幾粒米放嘴裡嚼半天。
實在不是不說話就能避過去的事情，寧金生在又一次嚼蠟一樣咽下了嘴裡的米飯後，深吸一口氣開口說了句：“想辦法先借錢吧, 能借多少借多少。”
胡秀蓮也沒彆的辦法，隻能默聲應下來。
於是從第二天開始，家裡又換胡秀蓮去上工，而寧金生出去找寧家的各種親戚借錢。家裡沒人上工是不行的，飯總還要吃日子總還要過不是。
寧金生出去找人借錢，親戚朋友數起來有不少，但第一個去找的，自然就是自己的親兄弟。結果平時親兄弟，遇難兩家人，都不借錢給他。
當然不會直接說不借，隻不過說是沒有，確實這年頭誰家都不富裕，就算借也借不出多少錢來。他們家要湊兩百塊呢，還都還不起，誰敢借啊？
誰家的錢也不是大風刮來的，都是上工乾活，養豬喂雞下雞蛋，這樣一點點攢出來的血汗錢。平時家裡日用開銷用一些，再有小孩讀書，根本都攢不下來什麼錢。
親兄弟也沒用，寧金生不免心寒，又去找彆的親戚朋友。可連親兄弟都借不出這錢給他，彆的人又怎麼可能借給他？他家也沒有有錢的親戚。
兩天下來寧金生把自己能找的人都找了一遍，結果沒有借回錢不說，還搞了一肚子的憋悶氣。不因為彆的，隻因為出去找人借錢，必須得裝孫子求人，看人臉色。
這一晚再坐在飯桌上，寧金生便是直接吃不下飯了。自從寧蘭把家裡的錢全部偷走後，他家也沒再炒過菜了，吃的全是鹹菜醃菜醃蘿卜什麼的。
看得出寧金生在外麵受了氣，胡秀蓮往他碗裡夾一點鹹菜，跟他說：“吃飯吧，明天我再去借看看，我娘家那邊還有不少親戚呢。”
寧金生隻覺得沒有希望，但還是拿起了筷子。
再次日，夫妻倆再一次換崗，胡秀蓮去她娘家那頭找親戚借錢，寧金生跟著生產隊下地乾活。寧波寧洋沒什麼事，放假了在外麵瞎浪，沒事和人打架。
打架當然也都是因為他的兩個姐姐，人家嘲笑他大姐考上大學不要他們了，又笑話他們二姐偷了家裡的錢跑了，他們聽到這種話，廢話不多說，上去就和人打。
胡秀蓮跑到她娘家那頭，把寧蘭乾的事說給她父母兄弟姐妹聽，求哥哥拜姐姐說要借一點錢。如果借不到錢的話，趙家鬨過來，他們可怎麼辦啊！
她說得慘是慘，但依然沒有人掏錢借給她。
她急了，衝著她大哥大聲吼：“誰家不會遭點難，我家現在遭了這樣的難，你們就管也不管，真看著我們一家去死嗎？要親戚乾什麼的，不就是互相幫襯的嗎？”
她大哥無奈道：“咱們家什麼家庭你不知道？我們是真的拿不出錢來借給你，借給你一塊兩塊有什麼用，那可是兩百塊，你當初怎麼敢要兩百塊的彩禮？！”
這怎麼還糾起她的錯來了，胡秀蓮帶著情緒張口就是：“那是他們看上我家阿蘭，想把我家阿蘭娶回家好好過日子，這是男方家的心意，是誠意！”
她大哥不想跟她掰扯這些個，伸手到胸前的口袋裡摸了摸，摸出一遝紙幣來，扔到胡秀蓮麵前說：“我身上就這點錢了，你要你就拿走，再多沒有了。”
胡秀蓮往桌子上看看，那麼些票子加起來都沒有五塊錢。這點錢有什麼用，這不就是打發叫花子的嗎？她要湊兩百塊，這三四塊錢有什麼用。
而胡秀蓮的大嫂子連這點錢也不想借，默默伸手把這一遝錢又收回去，故意軟著聲音開口說：“妹妹，都說親戚是互相幫襯的，可當初你們攀上江家那門好親家過得揚眉吐氣的時候，也沒回來幫襯幫襯我們呀。”
當時儘在她們麵前臭得意了，一副誰也瞧不起看不上的樣子。
胡秀蓮聽到這話眼睛又一瞪，“大嫂你什麼意思啊？”
她大嫂又笑笑，“沒什麼意思的呀，就是咱們家窮的呀，就這點錢了，平時買油買鹽還得用，家裡的娃娃開學還得用錢，你應該也看不上這幾塊錢吧。”
胡秀蓮氣得又看向她大哥，她大哥竟然不出聲了。
好嘛，連這三四塊錢也是不想借的。
她吸吸鼻子屏屏氣，忍一下眼角溢出來的濕意，轉身便就走了。
後來她又去了她的兩個親姐妹家裡，在兩個姐妹手裡各借了幾塊錢，加起來也就十來塊錢，再多沒有了。但對於兩百塊錢的彩禮來說，仍然是杯水車薪。
她揣著十來塊錢往家回，走在路上的時候就在想——遇到困難見人心，她算是把這些親戚朋友全都看透了。好的時候他們巴結，遭難了他們躲得比誰都快。
這樣心裡又恨又怨嘀咕一路回到甜水大隊，剛進村子，忽有個小孩衝到她麵前，仰頭喘氣看著她說：“你家門口來了好多人，看著要打架了。”
聽到這話，胡秀蓮連忙加快步子往家回。到了她家近前，眼睛一掃便看到門外站了好多手拿農具的人，外頭還圍了不少過來看熱鬨的，全都不敢站得近。
胡秀蓮呆在原地，被嚇得心跳瞬間堵到嗓子眼。
***
寧金生傍晚下工回到家休息約莫半小時，姓趙的一家人就帶著一幫壯漢子殺到了他家，他的準女婿跛著一條腿，開口就問他寧蘭是不是跑了。
趙家在隔壁裡澤鎮，要不是隔得有一些遠，消息一時間傳不過去，隻怕也不會拖這麼多天才過來。現在殺過來也很明顯，就不是奔著談好來的。
來之前他們自然有商量，做好了決定才遠親近鄰找了一幫子人過來的。如果真想往好了談，他們根本不會直接帶這麼多人過來。
寧金生看到這些人就被嚇得腿軟，但還是穩住了笑著招呼客人，很不要臉皮地說了句：“唉喲，親家，你們怎麼這時候過來了？”
趙父直接冷笑一聲，看著寧金生再問一遍：“你家阿蘭是不是跑了？”
這事村子裡誰不知道，寧金生也不敢亂扯謊，隻說：“您彆著急，我和她娘已經去公社派出所報過警了，肯定會把阿蘭找回來的，不會少了你家的媳婦！”
趙母揮手就說：“我們家要不起這樣的媳婦，你們把彩禮還給我們，這門親事直接作廢。彆說報派出所根本沒用，就是有用把人找回來了，我們也不要了！”