傍晚,寬闊的長江水道，兩艘官船在其中平穩的行駛。
其中一艘船的甲板上，兩個穿著青色官袍的官員相對而坐,麵上擺著幾個小菜，正一起小酌。
“王司馬,你我兄弟兩人也算有兩年沒見過了，想不到這次進京上貢,能正好碰見,真是緣分啊！”
“田司馬所言甚是,咱們雖然都在兩川，可一個東川一個西川，中間隔著個劍南道，真是咫尺天涯,幸虧這次中原聖上給皇長子追封皇子妃，又多了一個皇孫,咱們兩家節度使派咱們帶貢品入朝道賀,要不你我兄弟還不知何時見麵。”王司馬爽朗地笑道。
田司馬也很是高興,本來以為自己單獨跑一路,誰想到半路碰上個作伴的,這次漫漫水路,終於不用無聊了。
兩人喝了一陣酒,聊了一會各自的風土人情，田司馬好奇地問：“這次你們東川節度使準備了什麼好東西？”
王司馬都帶船到這了,也沒有隱瞞,喝了一口酒，笑著說：“我們東川自然不比你們西川富，不過論礦你可比不上我們,所以這次金、銀、銅，我們都帶了不少，我家使君前兒還得了一對白璧，正好奉上給已故的大皇子大皇子妃。”
田司馬聽了立刻讚道：“你家使君好心思，這禮一獻上去，定然可使皇帝龍心大悅。”
王司馬客氣地說：“過獎過獎，我家使君，也是有著在皇孫麵前博個彩頭的意思，畢竟如今皇帝如此大張旗鼓追封大皇子一脈，以後的事誰也說不準，總得先結個善緣嘛！”
田司馬點頭，“我家使君也是這個意思，這次特地讓為兄帶了絹萬匹，綾羅綢緞各千匹，另又特地讓宮中織匠精心為大皇子大皇子妃做了一套素錦，還有皇帝皇後皇孫都有孝敬。”
田司馬頓時羨慕不已，“果然是大手筆啊，也就你家使君，能眼睛不眨地拿出如此多的絹和綢緞，這份厚禮送上，定然能拔頭籌。”
“哪裡哪裡，你家使君也不相上下嘛！”
兩人正客氣著，船上的一個偏將走過來，抱拳，“兩位大人，再到前麵就是江陵了，那是南平王的地盤，咱們要不要繞行？”
兩人一聽到南平王，頓時皺眉，可聽到繞行，更是皺眉。
這南平王，乃是荊南節度使高季興，是當初和朱晃、老晉王一起逐鹿天下的節度使之一，隻不過人家老晉王也好，朱晃也罷，都是有實力爭天下的，而這高季興，兵少將少，彆說爭天下，統共就三州之地，出自己地盤都勉強，所以這家夥一直有心無力，隻能窩在自己地盤當土皇帝。
隻不過這家夥占得地盤雖小，卻是個好地方，乃是“七省通衢”的江陵，南臨長江，北依漢水，西控巴蜀，南通湘粵，但凡走水路，就得打這過。
這高季興，偏生是個頂不要臉的，明明是節度使，卻乾劫匪的勾當，但凡過往的船隻，他都派兵打劫，有時還甚至扣下要贖金，靠著這個，發家致富起來。
所以如今兩個司馬一聽馬上要到他的地盤，自然緊張起來。
田司馬看著偏將，“這要繞行，路遠麼？”
偏將回道：“倒也不是路遠不遠的問題，如今走的是水道寬闊平穩，貿然繞路，其他幾條支流，隻怕都沒這水道好，咱們的船又大，萬一不小心擱淺，隻怕……”
田司馬看著王司馬，“賢兄，這次你帶了多少人手？”
王司馬知道這是要緊關頭，就實話實說，“五百精銳。”
田司馬聽了微微放心，“我這也帶了五百精銳，都精於水戰。”
王司馬和田司馬對視一眼，他倆家要加起來，就是一千精銳，兩家又都是配備齊全的官船，這和高季興硬抗肯定不行，可若小心些，躲他打劫應該還是沒問題的。
田司馬轉頭問偏將，“若真遇上南平王手下的劫匪，咱們能甩得掉麼？”
偏將估摸了一下，“若隻是突圍逃跑，末將有七八分把握。”
水戰不同陸戰，隻要船好，橫衝直撞想要攔住很難，所以逃跑一方反而占天然優勢。
田司馬和王司馬聽了放下心來，王司馬說：“那我把我船上偏將也叫來，你們商討一下，要真遇到不對，咱們不要糾纏，突圍出去，隻要過了江陵，那就是中原朝廷的地界，自然有人接應咱們。”
說著，王司馬叫旁邊隨從叫來自己船上偏將，兩船徹底編成一隊，才向江陵駛去。
這一段路，兩人萬分小心，就想著能快點過去，可想什麼怕什麼，才剛入江陵邊界，遠遠地，就看到幾艘快船。
兩船偏將心中一凜，知道這是遇上了，忙讓船上的軍士小心護衛。
很快，船離幾艘快船越來越近，等到快看清對方船上的人時，兩個司馬讓船上掛起了送貢品的旗幟。
此次皇帝給大皇子追封大皇子妃，認回皇孫的事世人皆知，各地節度使都送貢入京，要是打劫了這些貢品，就是和朝廷為敵，和皇帝為敵，兩司馬估摸著高季興就是有再大的膽子，也不敢與朝廷為敵。
畢竟這家夥再土皇帝，名義上，也還是朝廷封的南平王。
果然，看到官船上一打送貢品的專用旗號，對麵快船上瞬間一陣騷亂。
王司馬和田司馬鬆了一口，然後相視一笑，對方果然還是忌憚朝廷貢品的。
帶著這樣的心情，兩人甚至還開始吐槽：
“當初偽梁皇帝厲害時，這高季興巴結梁朝，後來先帝得了天下，這姓高的又第一個投降巴結先帝，還親自跑到洛陽給先帝道賀登基，弄得先帝都沒好意思弄死他！”
“先帝當初怎麼沒弄死他，也給江上少一禍害！”
“他第一個帶頭投降的，如果弄死他，其他節度使還哪敢降啊！”
“真是便宜這家夥了！”
田司馬和王司馬越說越覺得這高季興定然是怕了朝廷，要不怎麼看他們一打旗幟就嚇成這樣。
就在船快靠上去時，快船上走出一個人，站在船頭。
田司馬王司馬定睛一看，瞬間失色，“南平王！”
南平王高季興正站在船頭，不過他這次卻沒讓手下上來劫船，反而大聲問：“此次來得是何人？”
田司馬和王司馬忙說：“下官等乃是兩川節度使司馬，奉我家使君之命，送貢品入京，賀陛下喜得皇孫，同時為先大皇子大皇子妃奉禮。”
“原來是這事，這事本王知道，你們既然是送貢品的，那本王就不為難你們了。”
田司馬和王司馬頓時鬆了一口氣，忙行禮，“多謝王爺。”
同時心中覺得暗爽，想不到這南平王平日看著囂張，卻是個欺軟怕硬的，如今一見他們送貢品給朝廷，登時就軟了。
不過這南平王倒也是個聰明人，知道誰能惹誰不能惹。
南平王看著兩個司馬，笑著說：“你們既然是上貢的使者，到了本王的地界，本王也不好怠慢，這樣吧，本王讓手下司馬略備薄酒，陪你們吧，也省得外人說本王失禮。”
說完，南平王就進船了。