美國時間2013年1月30號，湖人隊迎來了自己的第四十六場比賽，客場挑戰菲尼克斯太陽隊。回到美航中心球館，納什的歡呼聲是最高的，太陽隊的吉祥物大猩猩還穿上了一件納什在太陽隊時期的運動服，以示對於這名38歲的老將對於鳳凰城10年的貢獻。不過尊敬歸尊敬，歡呼歸歡呼，在主裁判吹響了比賽開始的哨音後，一切就都又回歸競技本色了。
這場比賽的過程，堪稱波瀾詭譎，為什麼這麼說呢？因為有人跳出來“搶戲”了。
第一節湖人隊的命中率不錯，達到了47%左右，可有一個大問題，那就是失誤數目實在是太多了。單節10次失誤，直接讓太陽隊打出了三四個快速反擊出來。所以即便是太陽隊本賽季戰績位列西部第十五，前45場裡麵隻贏了15場，也仍然在首節，就領先了洛杉磯湖人隊4分。
第二節雙方的命中率都開始下降了，但由於唐潛對於籃板球的控製和科比75%的投籃命中率，湖人隊還是以19-15，半場41-41，打平進入了下半場。史蒂夫納什這場比賽也不知道是不是情緒波動太大，居然三分球5投僅僅1中，而且助攻、串聯都顯得有些心不在焉。
第三節湖人隊幾乎打出了一波流，32-22，帶著整整10分的比分差，雙方進入最後一節。
就在眾人都以為，這是一場必勝之球的時候，“黑馬”出現了，他就是太陽隊的0號，邁克爾比利斯，及其14號路易斯斯科拉。這兩人一前一後，幾乎統治了第四節。首先是斯科拉3投3中外加2記罰球，用100%的命中率砍下了8分來，湖人隊科比剛剛追回了一個三分球，另外的太陽球員又續上了斯科拉的火力。
邁克爾比利斯6投5中，最後關頭，連取10分，幫助鳳凰城給了湖人隊致命一擊。
湖人隊也組織過反擊，可這一節比賽也不知道是著了什麼魔，全體湖人球員，都手感冰涼，投籃啞火。單節投籃21投4中，命中率不到20%，其中唐潛也貢獻了3塊精鐵產量。而對麵呢，投籃命中率接近70%，單節13-29，一舉反超了湖人隊，逆轉成功。
86-92，洛杉磯湖人隊結束三連連勝，6分敗走鳳凰城。
頓時，一場論又甚囂塵上了。
以espn為主的體育媒體，迅速發威，開始在官網大肆描寫道：
湖人隊還是那支湖人隊！三連勝隻是假象！
輸給西部墊底球隊，這就是“四大天王”7500萬的陣容？
嘿，夥計，告訴你一個秘密！菲尼克斯太陽隊整支球隊加起來也不過6084萬美金，還不如湖人隊4個人的工資呢！
請不要再對湖人隊抱任何期待了，本賽季紫金以死！
看到這些報道占據主流後，湖人隊剛剛建立起來的好心情，瞬間瓦解，訓練場氣氛再次沉悶了起來。已經打了四十六場比賽了，留給他們的時間已經不多了，如果再不多贏幾場球，那麼就可以提前預定釣魚場地了。
而就在這個時候，湖人隊內部有人跳了出來，大聲公告道：
我很累！我在湖人隊很不開心！我得不到應有的尊重和尊敬！
這個人是誰？答案就是12號，德懷特霍華德。
一看見湖人隊輸給了西部墊底球隊，“魔獸”立刻迫不及待地發聲了，其後不過幾分鐘，就有敏銳的記者聞風而動，長槍短炮，跑過去圍堵德懷特霍華德。看見自己的身邊再一次圍滿了記者，霍華德仿佛很是得意，很是舒服，很是受用，他故意咳嗽了一聲，然後才開始接受采訪。
2013年，網絡已經很發達了，所以沒多久，霍華德采訪視頻，就被公布到了各大體育媒體的官方網頁上。
“德懷特，聽說你在湖人隊很不開心，這是真的嗎？”
“嗯，怎麼說呢，湖人隊是一支偉大的球隊，洛杉磯是一個偉大的城市，但是今年變化太多太大了，所以很多東西都在調整和磨合中。球隊需要磨合，主教練需要磨合，隊友之間需要磨合，我也需要磨合，但是我希望我在磨合過程中能夠得到重視，不然這就和我來洛杉磯的初衷完全相反了。”
“請問最近你的上場時間有所縮減，原因是什麼呢？真的是邁克德安東尼主教練說的那樣，因為戰術需要嗎？”
“一半一半吧，有戰術需要也有彆的因素在裡麵，不過具體我不方便多說。”
“德懷特，賽季已經過半，湖人隊戰績還沒有任何起色，你認為你們本賽季還能拿到季後賽的門票嗎？”
“關於這個問題，布萊恩特不是已經說過了嗎？他是湖人隊的領袖，一切以他為主。”
“德懷特，你的合同隻剩下一年了，你會繼續留在洛杉磯還是選擇自由市場試水呢？”
“這個問題我暫時還沒有想過，不過也不排除任何的可能，現在說太早了點。”
……
看著這一段一段的采訪對話，邁克德安東尼的臉色不好看了，科比的臉色不好看了，湖人隊管理層的臉色也不好看了。彆看霍華德在采訪裡麵什麼重點都沒有說似的，可越是模棱兩可，就越是壞事。因為在nba裡麵有個講究，隻有不堅定，不肯定，不願意，才會模棱兩可，不然就會直接拍胸脯表態了。
模棱兩可，含含糊糊，就是打太極的表現。
官方回答，有時候也是“講究頗多”的。
而幾乎是第一時間，上麵三方，都想到了一個事情，那就是這個采訪，這些回答，絕對不是偶然式的。而是……早就有所準備的。
甚至這些話，這些用詞，都是早就有人幫霍華德寫好了，他不過是“照本宣科”而已。
果不其然，這段視頻才放出去沒多久，湖人隊的球迷論壇就炸了。
各種猜疑，各種揣測，各種黑想法，層出不窮，看得人是觸目驚心，眼花繚亂。
這等於是給湖人隊，火上澆油了。
可麵對上麵三方，霍華德早就想好了對策，那就是不理不睬，熟視無睹。
邁克德安東尼單獨找他訓話，他就是一副愛答不理的表情，也不和前者爭辯，讓德安東尼氣惱到不行。但是德安東尼又能怎麼樣呢？總不能破口大罵？總不能動手打架吧？球隊後麵還有比賽要繼續呢。所以縱使前者心裡不爽，他也不能拿霍華德怎麼樣。
科比呢？直接和霍華德在更衣室爆發了爭吵！不過好像也沒有什麼作用，“魔獸”依然是那副“你能拿我怎樣”的表情和態度。
科比的顧慮和邁克德安東尼差不多，球隊後麵還有三十多場比賽呢，如果徹底和霍華德鬨翻了，那麼最倒黴的不是彆人，正是洛杉磯湖人隊自己。為了球隊，為了自己在媒體前說過的承諾，科比再怎麼生氣，也隻能暫時憋著，不能徹底爆發出來。
管理層呢？看到這個視頻後米奇庫普切克直接點名霍華德去了總經理辦公室，可霍華德仿佛早有預料一樣，一走進去就先下手為強，給了米奇庫普切克一個下馬威，道：
“庫普切克先生，你可不要忘記了，我不是湖人隊的受限製球員，本賽季結束後，我是具備自由選擇權的。”