赤井秀一繞過倫敦的巷子。
和電影裡的“下城區”有些類似, 在幫派聚集的地方，抽煙的穿著牛仔外套的年輕男孩湊在一起，發黑的地上滾落著酒瓶。他們大聲說著臟話, 開著讓人不適的玩笑，或許一群人中還有幾個人會作為“出氣筒”而存在。
赤井秀一繞過他們，熟門熟路地順著看似幾十年沒修過的開裂的小道，走進一間門簾都泛黑發油的裁縫鋪。
“不準備換個店麵嗎？”他問。
戴著眼鏡頭發已經發白的老板抬起頭：“我為什麼要給彆人交店租？”
這裡看似是裁縫鋪，其實是倫敦一個情報屋據點。裁縫鋪的老板做正經的裁縫生意, 也買賣情報。據說他和不少官方情報員都有著交情, 能拿到一些獨家情報。
這是真的。
赤井秀一第一次來這家店，就是他父親帶他來的。
英國官方人員的情報據點有不少是做西裝定製的裁縫鋪, 這位裁縫店老板聽到一些風聲後假裝自己也是其中之一，虎口冒險從附近的幫派那裡搞來了不少情報，再賣出去, 幾次後引起了官方人員的注意，卻正好趕上幫派的人發覺自己似乎被騙了, 這位老板背後並沒有真正的官方人士……
總之，兩邊正巧對上，踩著鋼絲跳舞的老板成功脫險，還因此真的和兩邊都有了人脈關係，逐漸成了倫敦本地頗為有名的情報屋。
赤井秀一小時候是把這個當做故事來聽的，那時候已經是中年人的裁縫鋪老板看上去可不像是故事裡那麼瘋狂, 孤注一擲。
而現在，這位老板已經上了年紀了, 一副慢悠悠在養老的樣子。如果不是注意到這位老板手裡拿著剪刀裁剪布料時眼神變化，赤井秀一還以為這位老板已經在考慮隱退了。
“最近還好嗎？”他打招呼道。
裁縫鋪老板詫異地看他一眼，推了推眼鏡, 低下頭，一會兒後又抬起頭，詫異地看了他一眼。
赤井秀一泰然自若地任由他看。
其實他知道老板為什麼是這個反應：他習慣性用了美國人的寒暄方式，而這是他在倫敦與這個老板見麵時從來不曾用過的“交流技巧”。雖然算不上熱情洋溢，但說出那句英文時他確實也帶了點美式口音……在FBI美國本部用倫敦腔講話會被認為矯揉造作的，又不是在華爾街。他本身就是亞裔，外表就夠不合群了，可沒辦法用倫敦腔去融入隊伍。
但從前他離開英國時，他確實還算是個沉默寡言的酷男孩。
但人活在這個世界上，隻要自己不尷尬，尷尬的就是彆人。赤井秀一心理素質很好，站在原地仿佛不知道自己有什麼異常一樣。
於是老板點了點頭：“還不錯。”
“我來找你打聽消息。”已經發覺問題的赤井秀一改了改口音，直接道。
老板露出“這才對”的表情：“漲價了。”
“嗯？”
“情報費翻倍。”老板說完用手指敲了敲放在桌子上的收音機，“經濟危機，通貨膨脹，理解一下。”
“……好吧。”赤井秀一比了個沒問題的手勢。
他按照慣例說了仁王的名字，表示要查這個人在歐洲的信息。
“具體一些？”
“他和另一個世界的關係，有沒有什麼厲害的背景。”赤井看了情報屋一眼，“還有他經常缺席比賽的原因。”
裁縫鋪老板沉默了一會兒，看著赤井秀一，許久後才報了個價錢。
價錢就已經暴露了一些信息：如果仁王雅治隻是個普通的運動員，情報屋不會收那麼多錢。做情報屋，想要做長線生意，就不能獅子大開口，每一份情報都要明碼標價，表露出情報應有的價值。
赤井秀一走後，裁縫鋪老板又做了一會兒縫補工作，中途還罵走了一個試圖搶走店裡掛著的縫補好的舊衣服的流浪漢。
他在裁縫鋪門口大聲斥罵，之後關了店。
鎖上門，收起油乎乎的門簾，他走到桌前，拿起了手搖電話機的聽筒。
小半個小時後，裁縫鋪理應通往地下室的小木門被打開了，仁王帶著庫梅爾走上來。
在看到仁王時，裁縫鋪老板一陣茫然。但他很快看到了走在仁王身後的庫梅爾。那一刻他表情變了，布滿皺紋的臉上露出恭敬的神色：“先生？”
“沒必要這樣。”仁王擺了擺手，“我不會要求你喊我‘lord’，並且親吻我的鞋尖。”
“……您真幽默。”裁縫鋪老板說，“我看過哈利波特。”
“言歸正傳。”仁王側過頭，“他來找你買什麼情報？”
“您關注的那個網球選手的情報。”裁縫鋪老板輕聲道，“要動點手腳嗎？”
“不，告訴他。”仁王笑了笑，“直接找你……他應該猜到了什麼吧。沒關係，我等他很久了。”