愛德蒙聽此誇獎，沒有感覺到愉悅。
投資人默瑟本就是虛擬角色，這個身份表現得善於偽裝，不會不反招懷疑？
果然，一開始的直覺是對的。
離蘭茨先生遠一點，就離暴露身份的危險遠一些。
但，來都來了，還是將問題儘快處理。
愛德蒙直接說畫，“你看編號37，這幅畫的底部是什麼？”
畫中整體呈黑紅色。
濕婆麵容猙獰，三眼流血，而四手反向扭曲。雙足踩踏著無數骷髏與鬼怪之上。
珀爾看著畫像底部，“七歪八扭的鬼物，像是形成了一浪接一浪的鬼海翻湧。”
“那骷髏頭都去掉，就是浪打沙灘。”
愛德蒙又虛指著油畫構圖角落裡的殘兵斷戟。
“這些與鬼怪鬥爭後被折斷的兵器，它們堆在畫像的左下角與右下角，能還原成海邊樹林與岩石。”
刨去畫作陰森扭曲的元素，將恐怖的抽象意象還原為自然原生態的景色。
這一識破還原過程極難，除了對景色本身要有無比深刻的印象，還要有極佳的想象能力。
愛德蒙卻能極快識破，他有常人沒有的經曆，過去造就了非凡。
那些暗無天日的地牢生活，有太多時間一遍遍回憶外麵的風景。
曾經美好的景色卻在午夜夢回時變成了屍山血海，絕望的情緒在潛意識裡無處不在。令人夜夜驚醒的夢境，比起老巴頓的恐怖想象畫有過之而無不及。
愛德蒙說得肯定，“這幅畫的底部圖像能還原為兩處海灘景色。我曾經見過，分彆是印度洋的兩側，孟加拉灣與東非的桑給巴爾島。”
珀爾深深看了一眼身邊的人，暫時沒有深究默瑟先生有這樣豐富想象力的原因。
先把注意力放在畫作上，這一次她的目光被極小的細節吸引。畫中，濕婆神雙足赤腳，這是常態，但十隻腳指甲上竟然做了“美甲”。
左右兩腳，各有著五個英文字母，「G、P、C、R、P」。奇怪的是，所有英文字母上都分彆畫了一個圓「○」。
“孟加拉灣、桑給巴爾島。”
珀爾低吟著，靈光一閃，再次確認：“默瑟先生，您確定畫作左下角與右下角能還原成這兩個地點的海灘景色？”
愛德蒙非常確定，“我有百分百的把握。”
珀爾豁然開朗，“我想我知道了「守財奴肯尼」想找的秘密是什麼了。”
是什麼？
展廳不是說話的地方，兩人上樓去了會議室。
珀爾問：“聽說過貨貝貿易嗎？”
愛德蒙點頭，“當然，搞投資離不開了解海上貿易。對海上的那些生意，多少都知道些。”
貨貝貿易，粗略解釋就是將貝殼當做貨幣使用。
這種交易市場不似人們想象隻存在於久遠的古代。
事實上，在19世紀的非洲，以特定海貝為貨幣的經濟結構不隻存在，甚至是核心經濟。
尤其是歐洲殖民者的到來，極大加速了貨貝貿易。
在18世紀換取大量奴隸，而在19世紀各國開始禁止黑奴貿易後，去購買的物品就變成了棕櫚油。
如今，棕櫚樹多是長在西非。
它所產的油，是工業革命的必須品。
能夠讓機器的齒輪得以潤///滑，各地工廠的生產機器才能轉起來。同時也是工業、日常生活照明物之一。
西非以特定海貝為貨幣，歐洲商人為了大量獲得棕櫚油，將印度洋打撈到的特定海貝運到西非。
“梵語Kaparda，意思作為貨幣的海貝。在盧卡中毒臨死時念過它。”
珀爾又找來紙筆刷刷寫下五個單詞。
「古恩達（gundàe）」、「普恩（pun）」、「卡烏恩（cahawun）」、「盧比（rupee）」、「鎊（pound）」。
“這五個單詞的首字母，就是畫作中濕婆腳指甲上出現的字母。你應該見過後兩種，盧比與鎊，是印度的貨幣單位。
前三種也貨幣單位，準確地說是海貝貨幣單位。根據印度當地的《簡圖法典》，1鎊=8盧比=32卡烏恩=512普恩=10240古恩達=40960個海貝。”
珀爾指出：“如果我發現了一個地方，那裡有數量龐大的作為貨幣使用的海貝，我也就約等於發現了一條銅礦。”
愛德蒙立刻領會了這話的意思。“老巴頓的畫作看似虛構成恐怖世界，其實是以真實世界為基礎的。”
恐怖元素背後的自然沙灘景色，其實就是一種地圖定位。
老巴頓在某個海灘見過大量的能被用作貨幣的海貝，而這個地方以前沒有人留意過。
愛德蒙對比實際海洋航行情況。“不是右下角，孟加拉灣是海船經常停靠的港口。是左下角的東非的桑給巴爾島，那裡鮮有人踏足，我也是因為海上風浪才會偶然停靠岸邊。
這就是守財奴肯尼要找的秘密。與特殊宗教意象無關，而是隱藏在恐怖元素中的大筆財富。為此，他想不驚動任何人，企圖遮遮掩掩地獲知秘密。”
珀爾：“現在的問題是，油畫從拍賣突然改為展出形式。秘密就直接放在展廳裡，我們能猜出來，早晚會有第一波人猜測出來。肯尼又會怎麼做呢？”：，，.