Chapter106
暴雨夜,潛伏在黑森林邊緣的巨大黑影。
它竟是什麼？在黑暗中窺視了多久？偷窺格林兄弟的房屋又是出於什麼目的?
格林兄弟心頭一驚，但沒有立刻抓上槍衝去一探究竟。
黑夜、暴雨、怪物、森林，這些元素堆積到一起沒有一樣利於人類行動。
等吧,起碼等到天亮,最好是等來雨停。
兩人緊閉門窗,用大家具堵住進出入口，儘可能防止怪物砸門突襲。
“看來你的直覺成真了，黑森林發生了一些不為人知的突變,幸好這次隻有我們來黑森林旅居。”
雅各布沒有成家，而弟弟威廉二十多年前就結婚生了孩子。家人們沒來黑森林,而是在普魯士王國開始新生活。
威廉仔細回想剛剛瞥見的一眼,在雷電劈下時,巨大黑影匆匆轉身跑向了森林深處。
“哥哥,我覺得那不是彈簧腿傑克。報紙上說，傑克有著超大蝙蝠翅膀且雙腿都被金屬片包裹。如果是金屬腿,必然會有反光。但森林邊緣的怪物整體漆黑，沒有穿戴能反光的物品。”
格林兄弟從年輕時就創作搜羅童話,三十多年聽過很多妖魔鬼怪,卻從來沒有親眼見過。當夜路走多了,或早或晚真的會遇鬼嗎？
此時兩人警惕值飆升，卻沒有太多驚恐。
或許，童話作家的最好歸宿是有一天可以誤闖童話世界。
“哥哥，你還記得伊薇特的故事嗎？當年，我們隻有五六歲，一隊人去黑森林玩。”
威廉提起四十八年前的舊事，“那天不知怎麼突然起了霧，伊薇特和大夥走散了。我們找了她很久,四個小時後，她在森林邊緣清醒，說自己是在一位老機械師的林中小院休息睡著了。”
雅各布當然記得這件事，時光沒有讓記憶模糊。年過半百，有些往事反而越發清晰。
“她說老頭很囉嗦，絮絮叨叨講了很多話。黑森林裡有座藏著魔法物品的城堡，老頭將秘銀偷了出來，利用那東西給機械人偶附魔，要召喚亡靈在機器上重生。”
然而，格林兄弟照著伊薇特的描述，一次又一次進入黑森林，始終沒見到怪老頭的家，更不提找到魔法城堡。
荒誕故事，是不是伊薇特在迷路途中誤食毒蘑菇後產生的幻覺？
兄弟倆不敢下定論，因為黑森林深處人跡罕至。那些尚未被踏足的區域裡，說不定藏著詭異秘密。
他們著手編寫童話之後，搜羅了一筐又一筐的黑森林傳聞，其中不乏各種各樣的魔法城堡。
比如迷路的獵人順著詭異歌聲來到了古堡門口。
城堡裡住著美若天仙的公主，性情冷若冰霜。他也不知道自己怎麼離開的，再有清醒的意識就是躺在村莊入口的土地上。
或者是一些失蹤傳聞。
那些平時鬨騰不休的瘋孩子，以捕抓小鳥為樂趣，把小鳥拔毛、扒皮、剪翅膀埋在土裡。
某天，三個熊孩子瞧見了前所未見的漂亮小鳥，不聽家人的警告追著小鳥進入黑森林，他們再也沒有出來。
後來人們將那種美麗異常的小鳥叫做勾魂使者。
這些故事半真半假，時間門線可以追溯中世紀。
其中，也不乏沒頭沒尾的那一類。
某天夜晚，黑森林邊緣的村莊附近出現了詭異的巨大腳印。
普通人類成年男性的腳長一般不超過二十九厘米，巨腳卻足足有四十一厘米長。沒有穿鞋，是赤足印記，五根腳趾，根根分明。
村民以為被巨人怪物盯上了，提心吊膽了很久，但最終什麼異狀也沒發生。似乎僅僅是一位巨人路過村莊，壓根不屑於正眼去看渺小的普通人類。
故事與現實的距離有多遠？
高度戒備了一個晚上，唯恐怪物去而複返，但危機情況沒有發生。
翌日上午，雨勢暫歇。
格林兄弟帶著槍去勘察黑影出沒的情況。
在昨夜發現怪物偷窺的地點，泥濘的土壤上留下較為清晰的足跡。
尺碼不大，腳長隻有25.6厘米。
足跡看起來就是一般人類的腳掌。來者沒有穿鞋，能拓下左右兩腳的完整形狀。
這種沒有異常的腳印卻讓一個數值偏離了正常軌道。
一般情況下，人類的身高與腳長比接近7:1，會有個體差異，但眼前的情況差異值過大了些。
暴雨夜的黑影高度超過兩米三。
讓身高與腳長比誇張到接近於9：1，給人感覺是巨怪有了一雙小腳，非常罕見。
兄弟倆順著腳印一路追查，走了整整七公裡後遇上了一條小河。怪物的腳印不見了，應是順著河水進入了森林深處。
待返回幸福小鎮，已是下午。
格林兄弟與村民們聊了起來，詢問最近有沒有聽到什麼古怪事件，卻得到一切風平浪靜的回應。
平靜，是狂風暴雨來襲的前兆嗎？
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*
四月中旬，珀爾與愛德蒙渡過萊茵河穀，很快就要靠近黑森林邊緣區域。
此處卻和格林兄弟東西相隔，隔著一整個森林。礙於形勢複雜的森林地形，兩人無法橫穿，隻能繞行。