答案是大義滅親。
維爾福的女兒瓦朗蒂娜，從父親的書房裡找到了相關證據，然後偷溜出家了。不跑不行，因為她的繼母瘋了。
在愛德華昏迷大半個月不治身亡後，愛洛依絲整個人歇斯底裡起來。把親生兒子入葬後，她精神狀態更加癲狂，竟是舉刀砍人。
大喊大叫，她兒子的死都是瓦朗蒂娜造成的。如果不是為了恐嚇瓦朗蒂娜，小維爾福就不會去鬨鬼教堂偷牛頭人石雕，也就不會死。
什麼是顛倒黑白，這就是典型的蠻不講理。
加害者自作孽死了，竟然責怪受害者不該好端端地活著。
愛洛依絲叫嚷著要殺了繼女，甚至是要把她的外祖父母聖·梅朗侯爵夫婦也殺死。
有其母必有其子。
正是愛洛依絲這種極端自私的教育，才讓小維爾福荒唐地死去。
瓦朗蒂娜對這個家徹底死心。
依照了祖父的建議找出父親的罪證，然後就頭也不回地離開了。
這些罪證擺到了法庭之上。
從十四年前開始，維爾福從南部馬賽小城升遷至巴黎，在他做國王檢察官期間門的瀆職之行罄竹難書。
誰能想到，往日維爾福從重判決類似案件，今天竟是輪到他自己頭頂多重重罪。
一同被審判的還有他的私生子貝尼代托，因謀殺養母布蘭琪而被判處絞刑。
貝尼代托的出現，讓十多年前維爾福與唐格拉爾夫人的偷情醜聞曝光。
這對偷情者為了不暴露自身，不惜活埋剛剛出生沒幾天的私生子。
好心的貝爾圖喬救走男嬰，結局卻連累嫂子布蘭琪最終死在了收養的貝尼代托手中。
維爾福一家人是真的有毒吧？
巴黎人隻要聽說了這個案子，都覺得維爾福幾乎是全家都惡到骨血裡，正常人就剩瓦朗蒂娜。
這位第一任妻子留下的女兒，之所以不被父親喜歡的理由也找到了。就是因為她正常，能夠分辨是非善惡。在黑心肝的一家子人，正常的反而成了異類。
幸而善惡到頭終有報，瓦朗蒂娜成了唯一活下來的那一個。
維爾福入獄後，他無法接受身份地位的重大落差，當夜就撞牆自殺。
私生子貝尼代托在聖誕前夕被處刑。妻子愛洛依絲早在丈夫被抓，她卻沒能砍死繼女的當天就服毒自儘。
至於諾瓦蒂埃，雖然獲得了暫時行動自如的身體，卻很遺憾沒能等到第二塊完整藥石的出現。
在12月20日的清晨，再也沒能從睡夢中醒來，而在夢中成為了一具屍體。
瓦朗蒂娜為這個家做的最後一件事就是給幾人收屍下葬。她捐出了維爾福家的錢財，準備隨著外祖父母離開法國。
維爾福家的滅頂之災來得極快，僅僅一個多月的時間門，是摧枯拉朽般崩塌了。
有點腦子的人在震驚之後不免心生疑惑。
時隔多年，多位證人一起出現，詳實的罪證浮出水麵，一環接一環地炮轟維爾福，這背後是否存在一隻可怕的看不見的手？
*
*
12月24日，愛德蒙來到珀爾的家裡一起吃了豐盛的平安夜大餐。
可當夜色漸深，他不得不又一次依依不舍地離開。回到隔壁街的住處，在睡前開始拆聖誕禮物。
其中兩份禮物來自聖·梅朗侯爵夫婦與瓦朗蒂娜。
三人在賀卡中寫到，明天全家坐蒸汽船跨洋出海，將在海上度過聖誕節。
算是一個新的開始，告彆太多紛擾煩惱的巴黎。謝謝基督山伯爵的暗中助力，讓維爾福案塵埃落定。
愛德蒙麵色平靜地收起了信件。他的三個仇人，死了一個，還有兩個也非常快了。
節禮中不去想令人心情不快的事。把一堆其他人送的禮物拆了後，隻剩下蘭茨先生的那一份，是特意將此留到最後。
當下看著紙盒，是既期待又忐忑。
不知道會不會有驚喜，可回想今天的晚餐，珀爾一直神色如常，那是故作平靜嗎？
回頭看這次處置維爾福的過程，留下了頗為遺憾的一點——把亞伯神父留下的金屬盒開箱後，竟然沒有不正常事件發生。
能量所剩無幾的藥石殘塊，治不好諾瓦蒂埃，充其量就是一個引子。讓見過它的人記住某種感覺，將來能憑著這種不可言傳的感覺找到新藥石。
沒異常，也就不存在來自蘭茨先生的一個吻將他從幻覺中喚醒，真是叫人內心失落不已。
算了，不想了。
愛德蒙深吸一口氣，打開最後的這份禮物，一隻精美的狐狸珠寶擺件出現在眼前。
小狐狸的造型，參考四年前珀爾扮成尼克先生時的西裝革履模樣。
當時尼克與朱迪，這對假扮的未婚夫婦前往費城怪奇社團。
同一年，他收到珀爾給的聖誕禮物就是一隻兔子擺件，穿著朱迪小姐的裙裝。
今天，配對款的狐狸出現了。
這會再將兔子小姐找出來，兩座擺件肩並肩放好。一狐一兔手指相觸，寶石與珍珠在光照下熠熠生輝，宛如一對天作之合的新婚夫妻沐浴在聖光之中。
愛德蒙看著看著，不免感到了一陣心酸。
他，多麼的可憐、弱小又無助！萬萬沒想到，擺件居然比他更早脫離單身隊伍。這是不是來自蘭茨先生的故意戲弄？
紙盒裡，還有一張聖誕賀卡，是簡短的祝福語。
親愛的愛德蒙，聖誕快樂。不善言辭的我，今年設計了一隻狐狸陪伴您。但願它與兔子小姐一起，兩隻動物力量大，能在黑夜裡守護您安眠——您誠摯的珀爾，願您一夜好夢。
此刻，完全沒有心思去指出這段話裡有一個顯而易見的謊言。
比起指出蘭茨先生瞎說的“不善言辭”，卡片上的一處印記吸引走了他全部的目光。
隻見賀卡右下方簽名處，落有一個紅唇印。
底下畫了一個箭頭，→P.S：原諒我的生性靦腆，隻能以此方式給您一個期待已久的晚安吻。
愛德蒙霎時間門心跳猛地加速，雙眼的目光緊緊鎖在了唇印上。
下一刻，他靈光一閃，雙手微微顫抖地捧起了賀卡。
現在隻要把賀卡貼到額頭，四舍五入就是獲得來自珀爾的完整晚安吻了。
等一等，為什麼膽子怎麼小，做人就該勇猛一些才對。不要隻想著親額頭，也可以親鼻子下方的那個部位，不是嗎？
這樣間門接接吻的話，應該不算癡戀過深，失去理智與分寸吧？：，，.