平安京大陣的陣眼是個火紅的球體。因為在另一個空間,這裡顯得無比巨大。
與外麵一樣，這裡的地麵布滿細細的紅色溝壑，像血管也像蛛網。時不時往上濺出細小的橘紅色火光。
周圍的光線很昏暗,完全依靠地麵看東西。但即便如此，微淡的光暈也無法照亮這裡的全貌。越往深處走越看不清。
梨子拿著稻荷神的禦守行走在炙熱的地表。禦守散發出潔淨純白的光芒，將她全身都包裹其中。儘管有禦守的保護，地麵也不能久站。站久了感覺木屐底都要燃燒起來。
梨子覺得這些狀如毛細血管的東西,跟外麵的血柱是相連的。沒想到承載著血液和**的東西,竟然這麼滾燙。也不知道酒吞到哪去了。還有晴明大人，一定要沒事啊。
腦子裡胡亂想著東西，腳下無聲無息地快速向著陣眼深處前進著。
四周靜謐到讓人頭皮發麻。除了她腳下木屐噠噠的聲音,什麼額外的聲音都沒有。這種死氣沉沉的安靜，讓人忍不住精神高度的集中。她很怕什麼地方突然蹦出個東西撲向她。那樣的話，她估計會被嚇死。
想到嚇死這種死法，她忍不住彎了彎嘴,暫時衝淡了剛才腦海裡那段讓人不快的記憶。
看來晴明大人的猜測是對的，的確有時間回溯這種事情。雖然隻是一點片段，也讓她看清了一些東西。如果回溯了七次,那麼她某一次的結局是交代在這裡的。
那一次雖然拿著稻荷神的禦守，但是沒有激發出隔絕火焰的效果。她因為無法進入熾烈的血柱，就一直在外麵的大陣徘徊。後來遇到了玉藻前，就跟著對方一起去破壞大陣。雖然玉藻前一直留神照應她,但還是無法阻止大陣吸取生命的速度。
最終她緩緩倒在布滿紅色溝壑的地上，看著玉藻前不停地往她身體裡輸送妖力,甚至還問她願不願意跟妖怪融合。如果願意，她有一隻黃鼠狼可以給她用。
梨子記得自己是搖了搖頭，也不知道當時是嫌棄黃鼠狼還是不想與妖怪融合。
總之玉藻前就這樣無助地看著她最後的生命緩緩地流逝。等她咬牙想強行讓她與妖怪融合時,已經來不及了。
她就這樣死在了大陣。
平安京陷落，到處屍橫遍野。她看到重新回歸神位的八岐大蛇命令百姓到處給祂建神社；看到晴明把自己關在房間裡，靜默地坐著。門外朱雀拎著食盒很難過地看著他；還看到酒吞坐在一個小小的墳包前晝夜飲酒。
還有茨木……
因為她死了，沒有及時把茨木放出來。茨木……就永遠出不來了。
真是個可悲的結局啊，梨子心裡歎息。
她的目光移到了自己佩戴的本坪鈴上。那段記憶有一個很特彆的地方是，為了阻隔大陣不停地吸附她的生命力，她放出了一個巨大的紙牛。想著坐在上麵大陣就夠不到她了。但是她的生命力還是源源不斷從紙牛身上傳遞到地麵。
這個失敗的嘗試不是重點。重點是，她的木牌不都升級到第三個蝌蚪了嗎？已經可以吹出跟實物沒有區彆的東西。為什麼記憶裡的紙牛，還是紙做的呢？
難道是她沒有升級到第三個蝌蚪，所以那次禦守才沒有任何反應？可是為什麼會沒有升級到第三個蝌蚪啊？難道那一次的生命裡還發生了彆的事，阻礙了殺安達原鬼婆？
“唔……”腳下的路突然沒有了，讓她暫時打斷了思緒。
她低頭看了一眼，叫前方出現一條既長又寬，凹凸不平，而且從中間部分向下折曲的樓梯。
隻能看到一部分樓梯，剩下的部分在很深的底部，根本看不見。這仿佛就是通向冥界的下坡路。隻是站了一下，就感覺底下不斷上湧著寒氣。
她猶豫著皺了皺眉，環顧四周，隻有這一條路了。
腦海裡閃過晴明說的一句話，不要選敵人留給你的選項。
可是她現在彆無選擇啊。就算知道前方滿懷惡意，也隻能硬著頭皮走下去。
就在她抬腳邁下第一個台階時，一束光從底部打了上來，罩住了她。她悚然一驚低頭往光源處看去。這束光近大遠小，正正好好罩住她。除了這道光，樓梯周圍還是一片漆黑。
“是誰？”她開口問。
“是誰？是誰？誰？”一道道回音回蕩在樓梯裡，在黑暗中顯得既空曠又驚悚。這讓她的脊背竄起了一股寒氣。
光束的主人還是沒出聲，但是她能感覺伴隨著光束而來的黏膩視線。她一邊小心地下著樓梯，一邊將手伸向挎包，掏出了她在家剪好的八岐大蛇迷你版。
根據酒吞對八岐大蛇的描述，她還給紙蛇上了顏色，就是不知道實際出來的效果了。
“噠噠噠噠。”石階的樓梯隻有她腳步踏響的聲音。她感覺自己已經下了有十幾層樓了。底部的陰寒加重，她隻能抱緊雙臂來抵禦寒氣。
那束光依然照著她，隻不過隨著她不斷地往下走，那束光也漸漸變得越來越高。
越來越高？為什麼？
這麼想著，她停下腳步。因為已經到了頭她再也無法往下走了。
四周一片漆黑，她抬起頭望著光源的方向。這種感覺就像前方很高的地方，有人拿著兩個探照燈對著她似得。
互相僵持了一會兒，探照燈開始緩緩朝她飄來。暈黃的，圓圓的，就像兩個大臉盆。不光如此，伴隨而來的還有陣陣腥氣。
究竟是什麼妖怪呢？
她把迷你八岐大蛇合在兩隻手的中間，慢慢移到嘴邊吹鼓。鼓起來的蛇還是迷你版的，隻不過會動了。在她的掌心扭得十分妖嬈。隻要她合住，就能變成正常版的八岐大蛇。
光源越來越近，梨子身體猛地一震，寒毛豎起。那根本不是什麼光源。也不是有人舉著燈照她。
那是一條巨大的蛇。它的兩隻眼睛就像小臉盆那麼大。
原來一直照在她身上的光是蛇的視線。
巨蛇弓著腰猛地竄過來，張開血盆大口。帶著腥氣的風刮得梨子都站不住。她雙手合十，將小蛇緊緊握在手中。在蛇信撲在臉上的同時，本坪鈴發出悅耳的響聲。
“轟”地一聲，一隻龐然大物在梨子麵前出現，直接就把巨蛇撞飛。接著遠處傳來聽著就很疼的撞牆聲。
梨子扔出一張照耀符。蜜瓜大小的光球飛到半空中，照亮了四周。
在她麵前是一隻十幾層樓高的巨大的蟒蛇，八頭八尾，渾身赤紅。按照酒吞說的，她也給蛇身上畫了杉樹苔蘚什麼的。
跟著大蛇，這些東西也一道長了出來。遠處那條摔得慘兮兮的巨蛇一看就比它小了好幾倍，頂多三四層吧。
“主人，主人，不知道您來，冒犯了您。”大蛇從地上爬起來誠惶誠恐地遊過來，低低地把頭顱放在“八岐大蛇”的腳底。
梨子突然有點擔心，因為她的“八岐大蛇”不會說話。
見到“八岐大蛇”不說話，大蛇更害怕了，以為對方在生氣，“主人，是我的錯，我不長眼睛。我以為這個女孩是來阻礙您的事情。不知道您認識她。您懲罰我吧。”
它渾身亂抖，就像一道波浪線，晃得梨子有點眼暈。
大蛇吐出蛇信，想討好地去舔主人的蛇尾。但是剛靠近就覺得有點不對。它怎麼能舔到主人的蛇尾呢？
主人的本體巨大無比，每一隻腦袋和身子就像一座山穀那麼大。這一隻看上去整隻也沒有一座山穀大啊。
它起了疑心，緩緩抬起蛇頭想看個究竟。
梨子看到它不再波浪線了，立刻知道對方八成是察覺了。她心念一動，湧起殺意。“八岐大蛇”感知到她的意思，立刻揚起頭張開嘴。八隻腦袋一起懟下去。與此同時，高空躍下一道火紅的光芒，跟“八岐大蛇”一起斬斷了巨蛇的身體。
巨蛇血液噴濺，就像湧出了紅色的噴泉一樣。梨子立刻躲在自家蛇身後，八條身體感應到她的動作，直直地豎成一排牆替她當下噴濺。
巨蛇血液的噴湧漸漸矮下去。梨子從蛇身背後探出了頭。在光球的照耀下，看到酒吞一身是血地站在那裡，手裡拎著一把燃燒著火焰的刀。
“酒吞，你怎麼在這兒？”梨子歡叫一聲撲過去，在離對方半米處停下來，盯著他一身血汙問，“呀，你受傷了？”
“隻是皮外傷，”酒吞滿不在乎地說，“這些血是這條蛇噴上來的。”
想到剛才那狀如噴泉的血液，梨子鬆口氣，“還好還好。不過你怎麼在這兒？”她又問了一遍。
“我進入陣眼，掉入一座大殿。跟守護在那裡的怪物打了一架。接著就又開始尋找晴明。剛才聽到了這邊有聲音就跑過來看看。結果發現了大人你。”
“晴明大人還沒找到嗎？”梨子心裡一顫。
“沒有。大人又是怎麼進來的？”酒吞問。
“靠稻荷神的禦守。你進去後，禦守突然發出光亮，可以隔絕血柱的熱度。我就這麼進來了。”
“原來如此。”酒吞輕聲說。
兩個人交代了經曆後互相看著對方，眼睛裡都流轉著一絲不信任。幾秒後同時脫口而出，“你是真的酒吞嗎？”“不會是妖怪變的大人吧？”
見到對方也是這個想法，梨子忍不住一笑，“其實也很好辨彆。想知道我是不是真的，把你收回去就行了。當然，如果收不回去，你就是假的。”
“收不回去你也是假的。”酒吞眼眸閃著不善的光。他認為梨子一定進不來，所有的一切都是妖怪設的幻境。
“就是這樣。”梨子點點頭，酒吞眼中微微閃了一下驚訝的光，他就不見了。
“看起來是真的啊。”她望著眼前突然變空的空氣。“真是的，居然質疑我。真想多關你一會兒。”嘴裡雖然這麼說，還是將指尖劃破寫下酒吞的名字。
一道微光閃過，酒吞重新出現在她麵前，臉上的神情十分複雜。
“怎麼了？”梨子問。
“雖然隻是在小黑屋待了短短一瞬，但是裡麵的氣氛太壓抑了。真不想再進去了。”酒吞心有餘悸地說。
“有那麼可怕嗎？”
“非常可怕。”
“那茨木還在裡麵待著不會有事吧？”
“他活該。”
也不知道是因為驗明真身還是彆的，酒吞一直嘴角翹起，似乎很高興的樣子。梨子也因為身邊有了同伴不再畏懼黑暗。兩人開始繼續朝前方走去。
梨子告訴他，在外麵看到了趕來破壞大陣的人。她沒有提玉藻前，因為對方不想讓人知道她的身份。
“全都破壞了就沒事了吧？”
“沒用，”酒吞說，“如果說再早點破壞大陣可以把收集的力量釋放。現在力量已經順著地上的蛛網脈絡彙到主塔了。”
“主塔？”
“嗯，我猜八岐大蛇應該是想彙聚力量，一舉衝向神位。他以前墮落的時候，力量就散了好些。導致現在連高天原都無法進入。”
“尤其像祂這種沒有信徒的，需要的力量更多。主塔就是積蓄了力量的寶具。如果我們能把它毀掉，那些力量就會外泄消散。”
“應該很難吧？”
“不是很難，而是根本無法做到。”酒吞說，“大人覺得誰會放棄重登神位的機會呢？八岐大蛇一定就在主塔旁守著。等待裡麵的力量最後凝結成結晶。”
“你能不能打過八岐大蛇呢？”梨子問。
“我打不過。”酒吞說，“祂如果拆分出來一條蛇還差不多。”
“那就是等於需要八個酒吞？”
“可以這麼理解吧。”酒吞一邊說著一邊停下腳步。
前麵已經走到了儘頭，一扇跟牆壁一樣高的大門出現在眼前。
“要進去嗎？”酒吞問。
“不進去也沒有路可走了。”梨子說。
“那麼，請大人退後一點，我來把門打開。”
梨子點點頭，看著酒吞謹慎地去推門。