好容易到了臘月初十，玻璃器皿和銀錁子都做好了，納蘭氏親自帶人，先把器皿裝了盒，用細白棉花塞住空隙，再用綢緞包袱包好盒子。再來又叫丫頭用上好紅絲線縛住銀錁子，打出花結來，十二個一盒，裝了兩盒小元寶、兩盒小銅錢、兩盒瓜果蔬菜的銀錁子，再裝了兩大盒銀簪子。所有盒子全部捆好，連同先前預備的用麻布包好的十個上好綢緞，再加上風羊風雞和酒，滿滿裝了三大車。讓府裡的一個管事帶著張保前一晚上才寫好的信，趕著往京裡去了。
送年禮的事告一段落，除夕也一天天地接近了，府裡的人們忙著清掃庭院，張貼對聯、掛箋、窗花和福字，納蘭氏帶著舒魯嬤嬤忙著蒸年糕、做點心等吃食。齊世終於放了年假，也親自往門上貼紅掛旗。放眼望出門外，街上各家各戶都貼了各色掛旗，表明自家旗屬，有的人家還在門前綁杆子，預備放炮仗。
臘月二十三把麵發，整個年節的麵食都要這一天準備妥當，整個府上的大廚小廚都有條不紊又熱火朝天的忙活起來。而齊世就帶領洗手糖瓜、蜜供、糖餅等甜品給灶王嘴上抹蜜。
到了除夕當日，納蘭氏一大早起來，帶著人做血腸、包餃子等。齊世就留在書房裡，給兒子女兒仔細講過年的規矩，該怎麼拜祖宗等等，他說得慢，其中穿插著些故事典故，很是有趣，額魯裡和齊布琛聽得津津有味。
天一黑，全府都點起燈來，前院的杆子掛著紅燈籠，是不許熄滅的，佟納蘭氏特地交待人要時刻留心續蠟燭。舒魯嬤嬤早帶人在前院擺好了供桌，隻等到了時辰，就要拜祭祖宗。
一家人團團圍著一大桌子坐下，吃些過節的食物。此時桌上就擺上的除了粉彩透雕盤盛的鮁魚、蝦肉、韭菜、牛肉鮮菇、豬肉白菜、冬瓜羊肉等各樣兒餃子；一對兒纏枝繞番蓮的闘彩盌裡分彆是燕窩紅白鴨子南和酒燉肉燉豆腐；素三彩果紋盤擺著鮮熱鍋；琺琅葵花盒悶著清蒸鴨子、糊豬肉，旁邊附上小點：琺琅銀碟竹節卷小饅首，綠地粉彩海棠碟的小餑餑，各樣的五彩花卉盤中擺上小包子，神糕、盒子、玉露霜、方酥夾餡、白蜜印子、雞蛋印子、黃白點子鬆餅……哈季蘭年紀小，齊世便親自抱著她。哈季蘭看著桌上大大小小的碟子菜肴，豐盛美味又賞心悅目啊！
吃過飯食，齊世抱著女兒，帶著妻子兒子在坑上坐著說笑。不一會兒，哈季蘭就覺得有些撐不住了，抬頭看到對麵的額魯裡也是頭一點一點地打著磕睡。
齊世笑了，說：“這是飯氣攻心的緣故，快帶他到院子裡走走，隻怕就好了。”
納蘭氏心疼兒子，說道：“晚上還要守夜，不如讓他先睡一覺吧。”齊世覺得有理，便放下女兒，抱了他上坑，納蘭氏又替兒子脫了外頭大衣服，再蓋上一床小被，看著他睡了。齊世回頭就見哈季蘭也是睜不開眼，笑著把她抱到兒子旁邊，讓她也睡一覺。唯有乖巧的齊布琛還撐著陪著納蘭氏。
哈季蘭迷迷糊糊地，也不知睡了多久，忽然聽見外頭“轟”的一聲，接著便是“劈嚦啪啦”的爆炸聲音，嚇了一跳，登時清醒過來。