看完海因裡希的信之後，阿黛爾就皺起了眉。
得到羅德裡大主教的警告後，阿黛爾並非什麼都沒有做，在她一如既往維持對道爾頓的重用時，海因裡希家族的間諜已經偽裝成鐵匠、馬夫……像影子一樣散布在所有舊神教派最喜歡出沒的地方。
除了今天狩獵場上的那頭棕熊，沒有其餘訊號。
但危險的因子已經在空氣中悄無聲息地彌漫開了。
“道爾頓似乎想要對憲兵進行改革。”
凱麗夫人將毛巾疊好，放到一邊，她的丈夫承擔王室起居飲食。一些情報，就是她丈夫混雜蔬菜水果中送到她手裡，然後再送到了女王手裡。
如果可以，阿黛爾當然也希望自己能擁有一張如海因裡希家族般的間諜網絡。可她很清楚，現在還不到時候，而彆看她親愛的導師如今再次為她效力，可這效力是建立在港口協議和武裝民船許可證上的……
其中或許摻雜了一些愧疚，但那愧疚也不過僅此而已。
宮廷中一切如此，感情是一回事，行動是另一回事。
“禦前會議不會同意的。”
阿黛爾將密信湊到蠟燭上，看火焰吞噬它。
這段時間，朝政並不平靜，出身古老世家的貴族幾乎竭儘全力地抵製道爾頓的一切行為，道爾頓則拉攏了另外一些小貴族和新貴。
女王謹慎地在這兩方的角逐中行動，她即要表現出對道爾頓的倚重，又要讓大貴族們感覺到她並沒有對他們懷恨在心。
“他們傳言……”凱麗夫人頓了頓，小心地觀察女王的神色，“您與道爾頓關係並不那麼單純，您有意讓他成為自己的丈夫。”
事實上，流言並沒有像凱麗轉述的這樣溫和。
身為女王，阿黛爾與任何男性一旦有過分的接觸，便意味著將由無數閒言碎語。想想看，一位美貌的女王和一位年輕的將軍，將軍還在兵變之夜勇敢地救出了女王，她對他傾心難道不是十分正常的事嗎？
甚至已經有人在酒館中，言辭鑿鑿地斷言，女王在晝宮的時候，肯定已經在床榻上犒勞過她的將軍了……嗯……以大家都明白的方式。
這些話太過下流，凱麗夫人嚴禁任何人將它們傳到女王耳中。
“哦，你說那個啊。”阿黛爾隨意地說，“是我讓海因裡希派人散播的，看你的表情他做得似乎不錯。”
“您？！”凱麗夫人錯愕地瞪大眼，很快就露出生氣的表情，“您怎麼可以如此……怎麼可以拿自己的名譽開玩笑。”
“凱麗，你認為道爾頓為什麼會整整三天沒有提及魯特大使呢？”阿黛爾展開地圖，低頭查看。
“因為您啊。”
凱麗夫人不假思索地說。
“我十分感激你如此高看我的魅力。”女王抬起頭，露出個有些微妙的神情，“或許有那麼一點吧，但想要打動一位野心勃勃的將軍可不容易，尤其是像道爾頓這樣的——他是個平民。”
和其他國家一樣，貴族和平民之間擁有橫亙這一道難以逾越的溝壑。
一名酒肉飯囊的貴族子弟可以在從神學院畢業後，輕輕鬆鬆成為主教或者法官，但一名成績卓越的平民青年卻隻能給前者充當書記官。
道爾頓的冒險與賭博天性也不是憑空而來。
他知道自己是平民，唯有冒著生與死的危險，才有可能從貴族的獠牙裡撕扯出一點東西。這就注定了他的性格——
他會死死抓住一切他搶奪而來的東西。
凱麗夫人領會到了女王的意思：“所以您從一開始就打算與魯特帝國聯姻？”
“羅蘭需要一個盟友。”
說到這裡，女王索性起身。
她伸手拉開窗簾，將自己沐浴到昏黃的霞光裡，戴在她發上的王冠閃爍出耀眼的光芒。女王的側臉在光裡像由黃銅鑄造出來的雕像，呈現出世人認為女性少有的堅毅與冰冷。
“我固然擁有美貌，但比這個更重要的是……”
她轉過身，聲音像回蕩在聖殿的穹頂之下。