原本是為了在談判時保證女王安全的軍隊，沒有跟隨女王一同回來，而是直接前行，駐紮在聖城的幾個城門處。不論是誰，逃出聖城就立刻會被擊斃。依靠這種殘酷的手段，短時間內不會有人逃出來。
但在死亡的壓迫下，城中的人很快就會組織起來，衝擊外麵的封鎖線。
“讓軍隊接手。”女王說。
殘忍而又現實地說，假如發生瘟疫的不是羅納城而是一個小一些的城鎮，那麼現在他們要做的不是進入聖城，在控製瘟疫的同時努力拯救它，而是讓保證火勢不滅，把整個城市人、屍體和疾病全都燒掉。
然而，羅納是聖城，人口不僅超過二十萬，還在政治、宗教和經濟上擁有舉足輕重的地位。
如果他們真的那麼做了，連同女王在內，所有此地的重要人物的聲譽都將受到毀滅性打擊，以魯特帝國為首的其他國家，還能以此為借口對羅蘭帝國發動進攻。
“請將這個任務交給我，陛下。”
道爾頓冷靜地說。
發生瘟疫、饑荒的時候，往往也是軍隊最容易產生嘩變的時候。如果由普通的將領接受率兵進入聖城，不僅不能起到封鎖和控製作用，還有可能產生新的混亂。目前來說，道爾頓的確是最合適的人選。
女王看了他一眼，點頭同意了。
幾人緊接著討論起道爾頓執行這個任務率領的軍隊人數，單看軍隊素質來說，道爾頓一手帶出來的那支軍隊最為合適。但那也是目前羅蘭帝國戰鬥力最強的軍隊，不能全部讓他們進入聖城承擔風險。經過簡單的商談之後，由道爾頓將自己的部分軍隊打散，混合起來重編了一支約三千五百人的部隊。
剩餘的軍隊又分為兩路，一路由女王率領調轉回國，一路北上既威懾虎視眈眈的魯特帝國又“收複”那些先前被西烏勒人攻占的城市。
羅德裡大主教同樣也留了下來。
他將通過貝紮爾達派組織修士救濟難民，儘可能地醫治感染者，由於不確定是否有天花病人在阿瑟親王封城前逃到彆處，他還需要利用自己的情報網對周邊地區進行全力地排查。另外，他辭去了羅蘭帝國蓋爾特大主教一職，以樞機主教的身份正式“返回”教皇國，並將參與接下來的教皇選舉。
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哪怕所有人都心急如焚，恨不得立刻插上翅膀送女王回羅蘭，女王動身的時間還是安排在次日白天。
為避免引起恐慌，聖城爆發瘟疫的消息，到目前為止，還處於封鎖中。
明麵上，女王率軍回國是聖城的異教徒們已經受神罰葬身火海，神將它的城市交到了選定者手中。不過雖然聖城已經收複了，但餘火未滅，為安全起見，女王本人及絕大部分軍隊就不踏進聖城了，隻留道爾頓主持聖城滅火事宜。
如果有心人留意，肯定會發現這一係列安排太過於倉促，但是他們的聲音無法掀起浪花。
等到女王抵達安全地帶，樞機團棄城而逃，背棄神明，引來災厄降臨聖城的傳聞就會迅速地在大地上掀起狂瀾。
事態緊急，一切從簡。
軍隊分撥啟程，在前所未有的嚴厲命令下，行動迅速如擰緊的齒輪，每一分一秒都嚴絲合縫。
聖城的火燃了一整夜未熄，隻是火光小了，遠遠地能夠看到滾滾濃煙。
道爾頓騎著馬，吊在隊伍最後麵。
他回頭，看見女王那輛以紅色為主，裝飾有黃金浮雕的馬車亹亹而去，邊緣在太陽光裡模糊朦朧。他們一個朝濃煙籠罩的人間地獄而去，一個駛入漫天的光裡，就像來日一個上天國一個下地獄。
耳邊響著刺耳的話。
要命運相糾纏相掛鉤，要生或死成為故事最奪目的一筆。
她是要名留青史的，百年千年後，人們會讚頌她的光輝歌頌她的偉業，那麼他呢？那麼多年以後，史書上記載，羅蘭女王的將領和士兵多如沙海，他的名字被淹沒其中，誰還會記得誰還會知道這個名字有什麼不同？
阿瑟親王固然是個瘋子，卻得到了勝利。
那麼，他呢？
他忽然撥馬，朝漸行漸遠的馬車追了上去。
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女王聽見了馬蹄聲。
急促如鼓點，劈開了人群，徑直地抵達馬車邊。
她讓馬車停了下來。
道爾頓翻身從馬背上跳下，朝女王伸出手，將一本不知是什麼的書遞給她。他緊緊地注視著那張美麗的臉，眉骨投下的陰影裡他的目光執拗陰鬱而又默然情深。女王將書接了過去，他沒有把手收回去，反而緊緊地握住了她的手腕。
他語氣格外急促：“我能向您提前要個封賞嗎？陛下。”
“說吧。”
“不要把玫瑰再賜給彆人。”：，，.