於汀蘭正靠在床頭，一臉煩悶之色，因見鐘義進房便點著了香煙，卻又懶怠和自己說話，隻躺在一邊翻看報紙，登時便燃起一股怒氣。
她此時身子已是一天大過一天，本就心浮氣躁，這會子便挺著肚子，朝鐘義高聲道：
“我現下懷著身子，最怕煙味，便連老六那樣大的煙癮，但凡過這邊來，都從來煙盒都不碰一下，你這做爹的，倒真是好意思抽得起來！”
鐘義瞥了她一眼，皺起眉頭，終還是按熄了香煙。
於汀蘭又冷笑道，“瞧你這不耐煩的樣子，倒像是這孩子與你無關一般。我告訴你，我今日去了洋人的醫院，醫生說了，這孩子的位置似乎有些不對，很是擔心生產時會遇到風險，已經告知我，要知悉你我二人的血型，說是以防萬一，怕是生產時要輸血呢。”
鐘義“嗯”了一聲，扔下報紙，“到時候要輸血，抽我的便是了，要什麼血型，我又哪裡知道這些。”
大約這話於汀蘭聽了受用，便橫了他一個媚眼，剛要再說些什麼，鐘秀的電話倒打了進來。
於汀蘭聽是鐘秀，一邊讓鐘義過來接聽，一邊嘴裡便嘀咕著。
“也沒見誰家的兄妹跟你們似的，一天天倒有說不完的體己話，這知道是親兄妹的倒罷了，不知道的，隻不定以為是哪個喝洋墨水的密斯小姐，天天來尋你呢。”
鐘義聽了她的言語，眉頭瞬間擰出一個疙瘩，卻不理她，隻管和鐘秀通起話來。
大約說了半晌，鐘義的神色便愈陰沉起來，也不作聲，隻對著話筒慢慢點頭。
兩人又聊了數句，鐘義見於汀蘭去了客廳，便忽然壓低聲音道：
“依我說，既然老七這株苗生得如此茁壯，倒不能再任其生長，一旦長成了氣候，根深葉厚，便再想動他，也必要費了氣力。莫不如這幾日便擇機給苗加了肥料，讓他跟那個大嫂子做成好事，咱們抓奸在床，讓他二人一臭到底，再也彆想翻身！然後官家那邊，再適時作些文章，大哥的死因，自然便和這二人的奸情產生關聯，到時候，不信他二人還能站住不倒。而人都倒了，便是大房裡藏有秘方，也終是跑了和尚跑不了廟！”
鐘義這番話說得再明白不過，卻不知道對麵鐘秀說了句什麼，鐘義便搖頭道：
“我倒不覺得有什麼不妥，你想，大哥在世之時，大房汙穢之事，已是街知巷聞。而眼下他暴死之因，亦是和亂服迷藥有關，所以大房之中，若真出了寡嫂小叔在亡夫喪期淫*亂之事，眾人雖會驚訝，但並不會覺得稀奇。再則就算他二人屆時聲稱是被人下藥坑害，一來捉奸在床無可否認，二來大房中人服藥已不新鮮，便想辯解亦不見得有人相信，卻隻會越描越黑，越來越臭，難道二妹妹覺得這樣還搞不死他二人嗎？”
於汀蘭此刻正一邊梳著頭發一邊進來，因皺著眉毛問道：“怎麼和秀兒打一通電話，倒還要搞死什麼人，你們兄妹這話倒真是讓人聽不懂了。”
鐘義橫了她一眼，轉過身去，壓低聲音道：“如此便這麼定了，你向來細心，便再多思慮思慮，彆出了紕漏便是，至於做事的人，原便是你的首尾，自然是妥帖的，隻是你再叮囑些便是了。”
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秦淮這幾日在泊春苑卻也甚是辛勞。
雖然收了菊生做義子，相當於鐘仁和他有了後人，便可代儘孝子之職，一應守靈燒紙哭靈之事，都是菊生一人承擔。
可是畢竟‘大喪’之中，妻、子原是各有所司之職，秦淮身為寡妻，按照其時規矩，亦是從早上五更，直忙到三更天，才能略略休息。
不過這幾日來，那二房派來的碧兒倒真是出人意料，竟然頗為儘力。身為掌事丫頭，配合鐘信和秦淮二人，將泊春苑中的眾丫頭婆子分派得甚是齊整，忙而不亂，倒確是管家的一把好手。
尤其她見鐘信和秦淮菊生三人，日日都要忙至深夜，白日裡的三餐，幾乎都是忙裡偷閒，勉強吃上一點。因此她便親自安排了小廚房，每日夜裡，為這三人單獨做出一桌宵夜，各種精致小菜、細粥並各種點心，應有儘有。
並且在這些之外，每日還要廚房必煲出一樣糖水，或是桂花蓮子燉百合，或是雪耳花生紅棗羹，天天變了樣子。待糖水煲出來後，又晾得半涼，到晚上時分喝了，既能解了暑氣，又可緩解疲乏。
因此便是鐘信這樣素來節製的，晚上也會儘喝上兩碗。
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這幾日，秦淮在忙碌之中，既隱隱期待在鐘仁的喪期過後，官家的結果可以早點出來，自己便終將有出頭之日。
可是同時，他又有些搞不懂自己的情緒，經常在看到鐘信的時候，會忽然間有些魂不守舍。
因為秦淮發現，這幾日的鐘信，似乎和從前在自己麵前，那個總是躬身低眉的他大有不同。
有好幾次，在四下無人，隻有他們倆在靈堂燒香的時候，秦淮都在無意間撞到了鐘信的眼神。
而正是他的眼神，讓秦淮感覺有一種說不出的異樣。
那似乎是一種帶著審視、思慮，甚至有些逼迫的古怪眼神，每撞到一次，都會讓秦淮感覺心底莫名的緊張，倒像是一隻待宰的羔羊，被一個心狠手辣的屠夫盯上了一樣。
可是偶爾，同樣是這樣的眼神裡，秦淮又仿佛看到其中間雜了另外的一種神情。
那種神情，倒像是養花人守著一盆鮮花時，眼睛裡會不自禁流出的一種欣賞，或是喜愛。
秦淮雖然說不好它究竟蘊含著什麼，卻知道那裡麵的東西，總是不經意地讓自己想起一幅畫。或者說，會想起那幅畫中人眉梢處的，一點胭脂紅。
這一天暑氣極盛，幾乎是今年最熱的一個日子。
鐘家上下忙碌了一天，到了夜裡，各處才終是清靜下來。
不知是不是暑氣太重，各房眾人皆覺得無法入睡，大多院子都亮著燈，不少人更是跑到外麵避暑納涼。
鐘毓和邱墨林這幾日亦是在鐘家跟著打點些事務，到了晚上，有時回去邱家，有時便會住在何意如的下處。
這樣熱的天，邱墨林洗了幾次臉，仍覺得悶熱，便跟鐘毓說要出去園子裡逛逛。
鐘毓因來了女子之事，心煩意亂，見他在一旁囉裡巴嗦，早就厭倦之極，聽他說要出去逛逛，便讓他趕緊自便。
邱墨林心中竊喜，到了園子後，拔起雙腳，便偷偷往泊春苑摸來。他一邊疾行，一邊時不時按一按懷裡那個絕妙的物事，隻覺得今日天氣這般炎熱，想來那小嫂子也一定會心火難耐，若是見自己忽然出現，乾柴烈火，想來今夜必將成就好事。
他越想越美，嘴裡忍不住便哼起十八摸的小調。哪知剛走到半路的光景，竟隱隱聽到一陣人聲。
他心中疑惑，便急忙隱在一帶花牆之後，卻見那起人聲原是二房三房的兩位太太，同鐘秀、鐘義、鐘智幾人，聽他們言語，原是要同去叔秋苑看望老三鐘禮。
邱墨林心中隻盼這些人趕緊過去，好抓緊時間去泊春苑行事。好容易等這些人都去得遠了，便又抄著小路，緊著往泊春苑的後門而來。
這會子，小廚房正是為秦淮等人做宵夜的光景，廚房裡熱火朝天，正在弄最後的幾道小菜。
而那煲已經燉好的糖水，一早就晾在了外麵的井台上，用紗網罩著，借一點那裡獨有的涼意。
一個嬌小苗條的身影走過來，像往常一樣，挨樣菜蔬都細心地看了又看。最後，卻把目光落在那井台的糖水之上。