預賽已經結束，新星也已經誕生，這工夫，眾人便紛紛散去，而布倫則來到了秦淮與鐘信身前。
他雖然遺憾秦淮拒絕了他的請求，但單純爽直的性格讓他還是一臉的微笑。
“秦，恭喜你，你真的讓我很意外，你大概想像不到我看到那香水時的樣子，完全就像一個發現了珍寶的孩子，實在是太驚喜太興奮了！”
他一邊說一邊便極自然地向秦淮張開了雙臂，顯然是想做一個熱烈的擁抱動作，來表達自己現在高漲的喜悅之情。
鐘信卻突然站了起來，剛巧擋在秦淮和布倫中間，神色平靜地對布倫道：
“對不起，布先生，按我們這邊的規矩，是不能隨便抱彆人妻子的，尤其他的丈夫，還就站在這裡。”
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當六少爺鐘智看完今天的幾份報紙後，一雙眼睛慢慢眯了起來。
那幾份報紙上，幾乎都用了一個專門的版麵來介紹正在熱評中的香水大賽。
鐘家的“鐘桂花”入選了決賽名單，可是這樣的結果，和報紙上鐘信與秦淮巨大的照片相比，卻實在是微不足道。
尤其那些照片配的新聞標題，更都是“香水新皇帝，鐘家新勢力”或者“鐘氏後宅藏明珠，一朝拂塵驚世人”這樣吸人眼球的文字。
字裡行間，透出的信息，便是鐘家的七少爺鐘信，同男妻秦淮一起，借著創新了一款最新香水，已經在香料界獲得巨大的榮光，而這對夫妻，日後必將是鐘家真正的接班人。
鐘智不知道二房的鐘義能不能看到這些報紙，又會作何感想，隻是這時，他卻顧不上他，心中想到的，儘是前幾日威脅鐘九何意如時，對方答應拿掉鐘信的權力，讓自己上位。
而這幾日，聽說鐘禮與鐘飛鴻鬨了矛盾，親事極可能吹了，那兩個老東西，便似乎都忘了答應自己那事一般，絕口不提了。
鐘智隻覺得心中便有一種說不出的煩躁。
他不是不知道鐘九和何意如的老辣，隻是這工夫，雙方既然已經撕下了臉皮，到了圖窮匕現的地步，便已是箭在弦上，不得不發。自己若不步步緊逼，勢必會被對方擇機反擊，拖上一日，便有一日的風險。
他沉吟了半晌，終是打通了鐘九的電話。
有些事，還是要再逼緊一點。
片刻後，鐘智臉上帶著一絲興奮與得意，興衝衝地出了門。
家裡的貼身丫頭問他可回來吃晚飯，他想了想，隻說去找朋友喝個花酒，不用為他備飯，隻單讓小廚房燉點滋補的湯水，晚上回來再喝。
那丫頭因與他有過首尾，爬過鐘智床頭，便對他格外關切，自答應著，便讓小廚房備了甜湯出來，待到晚上，便一直坐在室內苦等。因等得久了，不知不覺倒在床邊睡了過去。
待她忽然間從夢中醒來，才發現竟已是第二日的清晨，而六少爺鐘智，竟然徹夜未歸。
她雖有些擔心，但想到從前他亦有過眠花宿柳的經曆，倒也並不在意。誰知這又是一天一夜過去，六少爺竟然還是人影不見，丫頭們這才害了怕，忙不迭地報了三太太知道。
鐘家自然是一陣大亂，四處查尋。誰知整整一天，各處能尋的地方都去遍了，竟然連車帶人，都是蹤影不見。無奈之下，便隻得報了官，並在報紙上發了尋人啟示。
這六少爺忽然失蹤一事，可謂在鐘家掀起了軒然大波。
三太太這邊自是哭死過多次，也不必說。便連大房太太何意如，也在佛堂裡給他念了數晚的平安經。
隻是在夜裡念經之後，何意如在回到睡房之時，卻又悄然望著鐘智院子的方向，雙手合什，嘴裡暗暗道：
“既給你念了這許多的平安經，你便平安上路，也不必感覺天涼水冷，有多委屈，自然日後再多燒些紙錢給你，添置些錦衣玉服，也便罷了。”
她這邊為鐘智燒香念佛，旁邊服侍的丫頭蕊兒卻好像失了魂魄，不僅麵色憔悴，倒常常丟三拉四，出了許多素常沒有的錯。看在何意如眼裡，倒也並未指責於她。
隻是私下裡，那每過幾載，便會悄悄來到大太太屋子裡商討販賣丫頭的人牙婆子，便又偷偷上了門來。
蕊兒自打得知鐘智離奇失蹤、生死未卜後，一時間心裡麵便嚇破了膽。
她雖然不知他究竟是出了何事，可是不知為何，隻要一看到太太在佛堂裡為六少爺念平安經，她這心裡麵便七上八下，倒覺得那經文似乎變了模樣，竟成了超度亡魂的往生經一般。
而且這兩日，她更發覺自己身上不對，不僅月事未來，渾身更是難過得緊，不僅沒有胃口，更是看到稍油膩些的菜品，便會嘔吐出來。
這一日她雖然極力控製，卻還是在何意如身邊服侍時，忍不住嘔了兩聲。
何意如倒和顔悅色，隻讓她先回去歇息片刻，然後再派了婆子帶了她出去，尋個大夫好生看看。
蕊兒一邊謝了太太，一邊便回了房裡，心中隻想著鐘智，果然看見兩個太太常用的粗壯婆子，便來接她出去瞧病。
她心裡有幾分明白，自己這般模樣，極可能便是懷上了六少爺的種。可是太太既讓自己去看病，又不得不去，便隻得跟著婆子出去，想再做打算。
隻是這一去，大太太院子裡，從此便再無人見過這蕊兒的身影。
便有人問起來，也不過說那丫頭大了，太太心疼她，賞了她外嫁，已擇了好人家去了。
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二房這邊，因鐘義與於汀蘭早已分房而睡，秋天夜長，他便時常約鐘秀到自己房中傾談。若是偶有雨天，鐘秀不便過來，二人也要儘打上一通電話才得入睡。
這日傍晚時分，天上便飄了冷雨，鐘義便知鐘秀應是不會來了。
他一人熬到夜深，便隻覺房中像是少了些什麼，終又抄起電話，和鐘秀竊竊私語。直至時已夜半，外麵漆黑如墨，雨絲紛飛，他竟不知房門微啟，已和他分房睡的於汀蘭竟悄無聲息地摸了進來。
原本這些日子以來，於汀蘭的身子情緒，都比前些時日大有好轉，一天裡倒是明白的時候多，糊塗的時候少了。也正因此，她便更加思念起鐘智來。
隻不過她也知道，自她被鐘義兄妹逼著穿上了守貞鎖，更多派了人手監看著她，自己與老六雖在一個宅子裡頭，見麵的機會，卻偏偏比登天還難。
且她娘家因父親被派了異地為官，竟闔家都跟了過去，一時間，當真是孤掌難鳴，四處無援，隻能每日裡在丫頭婆子的看管下，強自支撐。
因這一日，她忽然聽到兩個丫頭背地裡在偷偷耳語，隱約便聽到一句六少爺已失蹤數日的字眼。於汀蘭雖未聽得真切，但是關心則亂，她又是爆炭的性子，立時便上前抓了丫頭的衣襟，問其所說究竟如何。
隻是現下鐘義派來看管她的丫頭，都已經不是她從前的心腹。並且上有鐘義的倚仗，下看於汀蘭走著黴運，對她早就沒了從前的顧忌。見她上來逼問，便根本不去理她。
於汀蘭這些日子已經深知這些下人的勢利，倒也有所收斂，但是眼下既是聽到鐘智失蹤這樣的大事，便不管不顧，瘋了般拉扯那丫頭，逼她說將出來。
那丫頭被她瘋癲的樣子嚇到了，終還是將鐘智已經失蹤了數日的消息說與她聽。她因厭煩於汀蘭，也隱約知道二奶奶與六少爺的首尾，這工夫乾脆添油加醋，便說外麵都傳聞六少爺風流好色，必是睡了哪個仇家的老婆，被人暗中害了，這些日子都尋不得，大概早就見了閻王。
於汀蘭聽了這消息，簡直如晴天霹靂一般，一時竟傻在了當場。
待到她呆兮兮回到房中後，從午時直坐到夜深，才從恍惚中醒轉過來，目光便落在鐘義那睡房的窗子上。
也不知她心裡在想些什麼，竟然靜靜地梳洗打扮了一番，又從被上麵翻出一物，揣在懷裡，又噴了些“鐘桂花”在身上。
因為自己噴了這香水後的味道，原是老六最愛聞的。
然後這工夫，她便趁著風急雨大，緊握著懷裡那東西，便直摸到鐘義的房中來。