嵌著鐵片的黑皮軍靴在青磚小路上走著，發出脆硬的聲響，墨熄淡淡地：“他們以為我不知道，其實我都清楚。方才那位也是，在巷子裡一緊張開口就叫我後爹，一聽就是你的人了。”
顧茫有些尷尬地揉了揉鼻子，半天才憋出一句：“那群不像話的小兔崽子，怎麼隨便給你亂起綽號。”
“也沒什麼，挺好的。”墨熄說，“比起我，你確實與他們更親。你看過了那麼多年，你還能記得一個小修的樣子，我卻對他們並不太有什麼印象，我不擅長記這些。和士卒們也沒有走得那麼近。”
顧茫笑道：“你的腦子都拿來記術法卷軸和邊境奏報了，確實是記不住人的。”
“……”
再說下去恐怕就要說到當年北境軍重組一事了。墨熄不打算繼續進行這段話頭——他不想讓顧茫知道天劫之誓。
其實他的治軍之風就和他的人一樣，硬邦邦，冷冰冰的，很容易讓人誤會他不把士卒當一回事兒。他不太會用言辭鼓舞人心，不太會用柔情拉攏軍士。
所以他接手北境軍那麼久了，他的修士們仍是敬他，畏他，獨不愛他。
除了君上，顯有人知道他曾消耗了十年陽壽為一支軍隊作保，北境軍的士卒們也並不清楚他們嘴裡的“後爹”到底都為他們做了些什麼。
儘管如今看來，那個天劫之誓並不重要，顧茫早已為他們做過了一次保，墨熄的誓言隻不過是被君上利用了第二次罷了，哪怕他當時不發這個毒誓，君上也不會將這三萬熱血辜負掉。但那又怎樣呢？
身在局中時，誰都不知道真相如何。
他們的“後爹”很悶，不愛說好話，人非神明，也看不到掩藏在表象之下的秘密是什麼。他或許有這樣那樣的不夠好，但他已經在用自己的性命儘力保護著那些他曾經以為即將受難的人了。
儘管如此，他還是隻收獲了一聲誠惶誠恐的“後爹。”
一句“墨帥到底是貴族，是不會和我們一條心的。”
誰說族群的歧視隻是上對下的呢？一個貴族族群裡涉入泥塵的統帥，其實也早已在無意間被他的士卒歧視到骨子裡去。
墨熄道：“說說那個小修吧，你為什麼聽到他家裡隻有他一個人的時候，那麼驚訝？”
“哦，是這樣。”顧茫道，“你彆看那孩子年歲小，他十六歲的時候就參軍了，當時是我手下最年輕的一批後生。我那時候問他為什麼要從戎，他跟我說，他有三個哥哥，每個都來了，他也閒不住，不想被丟在家裡。”
顧茫說到這裡，眼神有些黯淡：“他那三個兄長都很出色，很也正派。如果我沒有記錯，我離開重華的那一年，他們三人應當都還活著。我沒有想到……”
墨熄沉默須臾，說道：“從來刀劍多無情，你也不要想太深。誰都不可能守得住每一個人，做好自己當做的，已足夠問心無愧了。”
顧茫沒吭聲，過了一會兒，忽然沒頭沒尾地說了句：“那家的大哥當年說過，隻要有錢能置辦個房子了，就想娶媳婦過安穩日子。”
“……”
沉默良久之後，顧茫歎了一聲：“……要是仗能很快打完，那就好了。”
仗是不可能很快打完的，反倒是熄戰日很快結束了。
端陽過了沒多久，北境傳來急報，說燎國背信棄義，打破了原本休戰兩年的議定，忽然閃電進攻重華邊境處最薄弱的獅駝關，獅駝關告急。
這一則消息傳來時，君上的寒疾正篤，甚至不能下地走動，隻得囑托慕容夢澤代他主持大局。然而不解內情的文武百官們多對君上此舉大為不滿，一時間議論紛紛——
“君上禦體有何病恙？”
“君上有異，應當由神農台三長老會診，而後告知朝中重臣，怎麼隻丟一句話出來就閉關不朝了？曆朝曆代都沒有這樣的規矩！”
墨熄其實能夠很清晰地感知到朝中湧流的那種氣氛：人們並不知道君上身患不治之症，但是紙終究是包不住火的，許多心思活絡的人已經有了非常接近真相的猜測，隻是他們如今還吃不準，不敢貿然相探罷了。另外還有一些並不聰慧的遺老，他們雖然沒有覺察到君上的異樣，但夢澤的代權無疑刺痛了他們的神經，他們暫時還不敢針對君上，針對夢澤卻是綽綽有餘的。
夢澤的意思是希望撥重華的飛馬營前去馳援，然後再從附近兩個大關塞調用一部分駐軍前去鞏固獅駝關的險情。依墨熄看來，她的處理方式確實穩妥得當，可沒成想卻遭到了一大票人的否決——
“飛馬營是君上直屬，怎能輕易調離王城？”
“調遣兵力乃是大事，就算公主要調，也得先開了軍政會再說。”
這些還都算是講道理的了，更有甚者，仗著自己是勳貴長輩，直接衝夢澤道：“慕容夢澤，你一介女流，憑什麼左右軍令？”
“若是望舒君代權也就算了，你連個封銜都沒有，同是王室宗親，誰比誰地位低？我們遵從君上旨意，由著你主持朝會也就罷了，但總不能聽由你一個女娃娃來調兵遣將吧？出了大事誰背負得起！”
如此扯皮拖延，官權製衡，哪怕以墨熄為首的一些軍機署重臣願為夢澤作保，軍令依然難以很快落下。於是，獅駝關最終失守，燎國黑魔之師一路揮旗南進，一舉攻破楓城、大澤城、荻城三大邊陲城郭，擄走了城中大量百姓，斬殺守軍上萬。
等這則消息傳來時，君上雖已恢複康健，能夠上朝，但終究為時已晚。
他坐在王座之上，麵前攤著這二十餘日來的邊境奏報，臉色陰寒得可怕。
“獅駝關告急前，曾急報求援過十四次，苦撐了七天，”君上把那一疊軍報摔在了桌上，森然從裘衣白毛領子裡抬起頭來，目光冰冷，“孤當時已全權委以夢澤，你們是全體死了還是全體懷孕了需要安胎，為什麼龜縮著不調兵？！”
作者有話要說： 最近太忙了有點累免疫力下降居然被病毒感染得了水痘皰疹……無語的是我還以為是拔罐的時候用力過猛拔腫了，後來又以為是被蜘蛛咬了，懶洋洋拖了三天直到淋巴結腫了才去看哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈太撒了哈哈哈嗝！編輯這段作話的時候是晚上八點，我還在醫院急診裡等驗血單開藥吃……今晚來不及整理作話啦，反正我還有存稿，我會先更著的，要是真的神經太疼了要休息不能屯稿的話我也會提早來和大家請假噠qaq 請小夥伴們平時要記得多多鍛煉身體，增強免疫力嗷……我差不多已經半邊肩膀都已經麻痛麻痛的了……這大概是……經常讓主角肩膀受傷的報應八嚶嚶嚶qaq