() 嶽家群喪結束後的第二天, 重華王都上空忽有一隻翎羽漆黑的巨禽飛過，那禽鳥生得像鷹, 可除羽翅之外, 渾身皆是獸類白毛。此怪禽不知如何入境, 振翅扶搖入雲，速度極快，哪怕最迅速的禦劍師也無法追上它的蹤影。
怪禽在王城上空盤桓一圈後，化作一道黑風，騰雲消失，而後王都便天降暴雨，下了足足三日，不知日夜晨昏。
等雨停之後, 許多人都忽然罹患了疾病。神農台的藥修一一察斷後得出了一個令人膽寒的結果——
魔氣。
那些人無一不沾染了濃重的魔氣, 重華從不修魔，無法駕馭這些濁瘴，神農台雖能勉強淨化, 卻也是杯水車薪。染病的人太多了，許多人沒有等到神農台救治就已經無法承受瘴癘痛苦而亡, 有些人沒有死, 但也得了失心瘋。
在戰場上見識過燎國國師九目琴的修士們都開始紛紛揣測, 說那隻怪禽就是九目琴其中一隻眼睛裡放出的魔獸。
又有人說, 這是燎國新煉出的魔禽，可以引雲降雨，使得沾上過雨水的人被魔氣所侵染。
眾說紛紜, 一時間人心惶惶。
君上為此愁眉不展，偏生薑拂黎和夢澤此時都不在王都，薑拂黎雲遊未歸，夢澤則在不久前因身體不適，又去了彆城的湯泉宮療養。城內雖然有彆的藥修，但事發突然，又是從前從來沒有遇到過的病症，所以那些藥修們忙得焦頭爛額，卻仍然是捉襟見肘。
顧茫也受到了這場暴雨的影響，不過他一直在竭力克製著自己，沒有讓自己暴走失控。
重燎之間的情勢一天比一天危急，終於有一天，燎國陳布於重華邊境的大軍集結壓境，兵走險路，選了一條最短也最偏奇的路線，往王城方向繞襲。
麵對這樣岌岌可危的境況，朝中一片混議。有人說應當趕往前線主動開戰，有人說應當趁此時機加固王城防禦，竟還有人在這時候唉聲歎氣嫌王城修建位置離燎國過近，為降低戰損，建議直接棄城遷都。
這些人平素裡就是繡花枕頭，之前那場惶惶大雨，將他們裡頭的穀草全都泡爛了，臭氣簡直彌漫到了外頭來。
並且還振振有詞：“如若那頭怪禽再次出現，讓修士們都染上了疾病，那這仗還怎麼打？”
“先撤吧，留得青山在，不怕沒柴燒。”
“沒準那頭怪禽，就是他們重新煉製的新的血魔獸，這直接對衝，豈不是全無勝算？至少咱們要先研製出能夠驅疫辟邪的解藥，才能和燎國正麵交鋒，否則就是白白地浪費戰力啊。”
一群人七嘴八舌各執一詞，好像一隻怪獸身上冒出了無數個腦袋，互相都在吠叫撕咬著。君上直被吵嚷地頭疼欲裂，又確實無法解決魔氣疫病的問題，隻得接連修書催促不知在哪裡逍遙的薑拂黎回城。
撐到第八日的時候，薑藥師總算是收到了書信，趕回了帝都。
閉關三日，解藥終出。
正好這一天，擁藍關傳來捷報，說擊退燎國前頭軍隊，燎軍暫後撤回了凰河北麵。朝中頗慰。君上一為祝捷，二為布藥，三為再議應戰之策，於是傳訊王城諸君，今夜戌時，於王宮金鑾殿設宴，宴上賜藥議事。
這場宴會，墨熄原本是不想去的。他對君上的厭惡已經到了極致，之所以還沒有去和君上算總賬，實是因為國中動蕩，內憂外患，而且顧茫最近的身體狀況也非常差，出了渾天洞一事，他們去臨安找引魂大修的計劃也被拖後了。
他擔憂顧茫的身體，卻也不放心交給其他人醫治，碰巧夢澤不在帝都－－聽說他們前腳剛走，夢澤就害了病，不得不前往湯泉宮調養歇息。
於是既然薑拂黎也會在宴上出現，並且還會帶來抵禦魔氣的藥，墨熄想了想，還是打算帶顧茫同往。
覆麵戴著終究是有些悶人，顧茫坐在馬車上的時候，就將那麵具往上推，露出一雙迷迷蒙蒙的藍眼睛，托腮望著竹簾外晃動的燈影。另一隻手則一直在把玩著慕容楚衣留給他的那一隻小竹武士。
顧茫有兩樣最寶貝的東西，一樣就是這隻竹武士，還有一樣則是那個來曆不明的錦囊。
這錦囊，墨熄從第一次在落梅彆苑瞧見它起就一直很在意，可是無論顧茫恢沒恢複神識，都沒有告訴過他這個錦囊的來曆，問得多了，他就隻可憐兮兮地說“我也沒什麼印象，完全想不起來，隻知道它很重要。”
墨熄每次一瞧他那委屈模樣，再多的話也就說不出來，後來就更不願意再刺激他，隻好忍著不讓自己看到那個錦囊就乾生悶氣。
顧茫後來大抵也瞧出他的不高興，於是給他瞧過錦囊裡的東西——其實什麼稀罕的物件都沒有，就是一塊潔白的貝幣，上頭不知是誰，寫了一個淡淡的“火”字。
“是什麼火係術士給你的麼？”
顧茫搖頭，癟著嘴嘟嘟噥噥地說“我就是不知道啊”，一邊把貝幣放回去，又把錦囊重新貼身收好。
“隻是覺得很喜歡，不能丟。”
而那到底是誰贈與他的東西，讓他這麼喜歡，讓他和慕容楚衣的竹武士一樣心心念念地放不下，至今仍是不解之謎。
到了金鑾殿，眾門閥已來得差不多了，卻仍顯得冷冷清清。
墨熄參加過重華許多宴會，極少見到如今晚一般慘淡的情景——嶽府自是不用多說，嶽辰晴根本沒有來赴宴。夢澤公主的席位也是空著的，還有望舒府……
看著屬於慕容憐的那個位置，墨熄心裡說不清是什麼感受。從臨安見聞中，他已然知道慕容憐就是顧茫的另一個兄長，血緣親密甚至超過了慕容楚衣，可是慕容憐和慕容楚衣畢竟不一樣，他就像他自己所抽的浮生若夢，吹到風中，散作迷霧。
誰也捉摸不透他到底是怎麼想的。
從小到大，慕容憐沒少欺淩折磨過顧茫，甚至在顧茫回城之後將他丟去落梅彆苑羞辱，好像隻要將顧茫打壓得越慘，卑賤的境遇越甚，他就越安心。可是顧茫真的有危難了，他又不願意了，要死要活也會把人救回來。
周遭有貴胄在竊竊私語。
“哎，聽說了嗎？望舒君好像快不行了啊。”
“是嗎？君上不是已經派了神農台最好的修士救治，怎麼還會……”
“一直就吊著一口氣呢，君上也是為了他儘力啦。”
“除了君上誰還管他呢，人緣那麼差。”
紅漆卷雲腿的宴桌空蕩蕩的，墨熄忽然想到趙夫人死後，慕容憐也早已沒有可親之人了，他看似一呼百應，其實擁護他的不過都隻是仰仗於他的仆從，或是畏懼於他的下屬罷了。
不知顧茫對於慕容憐而言，究竟意味著什麼呢。
宴開了，君上與薑拂黎一同從後間出來。薑拂黎在外雲遊許久，似乎是清簡了些，大抵是因國運危重，他沒有像往常那樣桀驁不馴，而是安靜地站在君上旁邊，青衣寬大，寬袖垂攏，低著眼眸，難得的沉穩可靠模樣。
“今日喚你們前來，發配解藥是其一，其二便是孤指望你們計較出一個應對之道。”君上於鎏金楠木圈椅上入座，“至於那些不戰而退的諫言。”