() “此番糾葛, 要從花破暗知曉自己的身世開始說起。”
隨著薑拂黎碎玉般的聲音，數百年前的往事被緩然揭開了麵紗。
數百年前, 花破暗在學宮為奴。
但是, 此人性格強硬, 不服管束，彆的奴隸生而認命，他卻在看過那些鮮衣怒馬錦帽貂裘的貴公子後，在心裡暗暗疑問，為什麼享受著華服美器的人不是他？憑什麼他一出生就注定了貧窮，而有的人一出生就衣食無憂？
沒有人給這個地位卑微的孩子一個答複。
慢慢地，他長大了，骨子裡那種野性越來越克製不住。他開始偷著修煉法術, 原本隻是抱著試一試的心態, 但隨後他驚異地發現，那些貴胄王孫們花了九牛二虎之力也練不好的招式，他卻輕而易舉就能掌握。
他看著自己的聰慧與眾人的平庸, 心裡的疑惑與不甘日漸深重。
他原以為血統能定天賦，所以他才為奴, 那些公子小姐才為貴胄, 卻原來不是的。
那是因為什麼？
憑什麼他有這般能耐, 卻要俯首為奴？
這個小奴隸愈發癡迷於探尋其中的秘密。為此, 他旁敲側擊，偷閱典籍……無所不用其極。功夫不負有心人，到了最後, 這個奴隸終於發現了自己天賦異稟的真正原因——
他的先祖。
他知曉了重華建國時的舊事，知道了自己的祖輩曾離國君之位僅有一步之遙，卻因為被兄弟算計，所以落得個滿盤皆輸的境地。
在那之後，全族連累，功績抹殺，劃歸為奴。
所謂成王敗寇，便是這個意思，是嗎？
他不禁想，如果先祖沒有那麼婦人之仁，先一步下手剿殺手足，那麼今日享受著無上榮光的人豈不就是自己，可以肆意踐踏仆奴的人豈不也是自己？
再思索下去，花破暗便陡然悟到，他原本並不是奴隸，他隻是與王權錯肩而過了而已。
他本也可為尊的。
知道了這些真相之後的小奴隸，窺瞧著那些王孫公子時，心裡就再也沒有疑惑，有的隻是憎恨、鄙薄以及嘲笑。他用那雙鷹一般的眼睛看著這群廢物，看那些資質平庸的蠢貨怎麼努力也無法企及他所能輕易達到的高度。
那種被褫奪了榮華的厭憎感在他心裡猶如野草瘋長。
他想改天換命。
但是，花破暗是個聰明人。他明白匹夫之勇隻能換來人頭落地，所以他即使知道了自己的身世，也仍舊隱瞞裝可憐，裝糊塗。他像個在草叢深處遊曳的蛇，暗中窺探著外麵的風吹草動，他希望自己能得到一個名正言順的、可以在君上麵前露臉的機會，為此他需要一步一步構建自己登上人極的台階。
而他選中的第一級台階，就是當時學宮裡最純善心慈的大宗師——沉棠沉宮主。
花破暗心機深重，他深杳沉棠人品，知道沉棠是個心地柔軟性情溫柔的濫好人。
所以，他時不時在沉棠麵前混個眼熟，留下乖順懂事的印象，待到時機成熟，便策劃了自己靈核暴走一事，果然騙得了沉棠的垂憐。
當沉棠溫和地對他說出：“傻孩子，我已與君上稟奏，破例收你為弟子，你好生歇養，待恢複了便隨我出入學宮。”時，花破暗知道自己的第一步險棋是賭對了。
沉棠這個愚蠢的善人，果然沒有令他失望。
之後他便肆無忌憚地利用沉棠的同情，在沉棠身邊扮得可愛又馴順，逐漸成為沉棠最親密的弟子。
因為老師的信任與支持，他日趨強大，於野心的棋盤上落下一枚又一枚正確的棋子。離他想得到的東西也越來越近。
但其實，他也不是沒有過內疚。
看到沉棠毫無保留地把法術教給他的時候，見到沉棠心無城府對他露出笑容的時候，收到沉棠贈與他的寒衣的時候……
他不是沒有懷疑過，自己所做所謀，是不是錯了。
有一次，他高燒昏迷，醒來時看到沉棠在桌邊疲憊地支頤淺寐，手邊還有一盞已經烹好的藥湯，他看著沉棠那張清臒溫雅的美好側臉，心忽然疼得那麼厲害。
其實這些年，他所有的事情都看在眼裡，看著沉棠不在意彆人的指責，耐心地教他，指引他，他瞧著沉棠與他人辯論，說奴隸之子秉性純善，又有什麼不可教化的。
他吃過沉棠送給他的糖葫蘆，喝過沉棠為他熬的粳米粥，塗過沉棠贈與他的傷藥……沉棠貴為學宮之主，卻從沒有因為他的出身而薄待過他分毫。
他還給他起了名字，叫他花破暗，哪怕在長夜中，也能花開破暗。
所以喚出“師尊”二字時，從一開始的虛情假意，到最後，都是真心的。
隻是，他那時候是如此地亟欲攀登權力的高峰，隻是對他而言，憎恨和野心始終占據著上風。這些真心最終並沒有改變什麼，甚至他也很清楚，沉棠世家是徹頭徹尾君上的人，當年推翻自己先祖的家族裡，沉家是其中最重要的一支。
他能對沉棠有真心。但他絕不能對沉棠心軟。
因果業報？
咎由自取？
他不知道。
總之花破暗最終也沒有改變自己前驅的方向，他戰勝了自己內心的糾結，繼續窺探沉棠的秘法，暗中研習那些為人所不齒的黑魔禁術，然後將沉棠教給他的光明之術一一篡改，化作黑暗邪法。
最終，舉兵謀反。意欲推翻重華王朝。
那一年，他率著數十萬隨扈，領著血魔獸淨塵兵壓母邦時，內心的狂傲與意氣風發可想而知。一路上他設想著破城之後，舉國跪拜，向他這個從前無人看得上的奴隸俯首稱臣，哀哀乞求一條活路。
痛快。
到時候是容他們生，還是由他們死？花破暗懶得去預設這麼多，這些人在他眼裡就像秋後的衰草，並不是他會提前操心的東西。
令他在心裡反複狎昵地構想著，思忖著，不知該如何安置的，隻有一個人，那就是他踩過的第一級台階——修真學宮的宮主沉棠。
貶黜他為庶人？
不不不，不夠意思。
由他繼續在宮裡教書？
太過乏味。
挑斷他的手筋腳筋，關入牢獄之中？
……可為什麼呢？沉棠到底是對他極好的，從未有仇，何必關他入牢籠。
但隻要一想到把沉棠關起來，花破暗便感到一陣興奮，令他舔著嘴唇，眸光發亮。他彼時並不知道這種衝動意味著什麼，他心裡隻是隱約知道，自己征服重華的巨大快感裡，有很多一部分，是因為他可以擺布沉宮主。
他的瞳孔微微收縮著，喜悅就寫在他年輕張狂的臉上。
是最後的收盤了。
今日之後，何人再敢螳臂當車？
——
可這盤棋，他預設了千萬種結局，唯獨沒有預想過沉棠的選擇。
花破暗無論如何也沒有想到，他這最後一局還未開場，沉棠便就在他眼前，用那雙曾經替他擦過汗的手，終結了他最得意的血魔之獸的性命。
那個人，用那雙曾經笑著看著他的眼，冰冷地遙望他。用那曾經溫柔為他解釋術法的嗓音，狠戾至極地告訴他。
“一切都結束了。花破暗，你的野心隻能到此為止。”
你的野心。
你的圖謀。
你的一切……包括你邪佞不堪的妄想。
都隻能到此為止。
你是我縱出的惡魔，我沒有看清你卑劣的嘴臉，以至於血流漂杵，國將不複。那麼我此刻便以罪人之身，阻你不得再踐踏重華一步。
我不覺得死有什麼可怕的。
我隻覺得，這些年，你在我身邊，笑著喊我師尊，那恭謙溫良的模樣——才是人世間最可怖的噩夢。
那一天，人們隻瞧見沉棠以身殉魔，卻沒有聽到沉棠在消散前，最後問花破暗的那一番話。
他說：“花破暗，你拜我為師這麼久，我捫心自問，未曾有一天薄待於你。”
“……”
“我那麼多年的尊重與真心，沒想到……換來的……是你這樣的回報……”
花破暗在法術相碰的激烈渦流裡，看著沉棠一點一點破碎的身影。
“花破暗……”沉棠盯著他，沙啞道，“你謀劃了這麼長時間，利用了我這麼長時間……這些年裡，我問你——你可曾有一瞬，想過回頭，感到後悔？”
好像有什麼堵在花破暗的喉嚨口，他看著沉棠那雙眼睛，那雙總是對他充滿了鼓勵，充滿了期盼，從來沒有過半點歧視與猜忌的眼睛……那種苦澀就一直堵著，直到沉棠最後散成了灰，那個沉棠想聽的答案，他仍是不曾說出來。
沉棠故去了。
花破暗是個權謀家，野心家，他自認為感情對他而言絕非最重要的，可是他仍是在沉棠死後，變得異常的瘋魔而且變態。
幸好沉棠以身殉魔時，最終並沒有直接說出“我後悔當初在君上麵前替你這個惡鬼求了情”，可能是來不及說，可能是他想等花破暗的那個回答，但不管怎麼樣——萬幸。
不然花破暗或許會更瘋。他已經夠瘋了。
沉棠身死，血魔獸封印，燎國兵敗。
這是世人所知的那一戰的結局。
可無人知曉的是，在花破暗撤兵回燎之後，在大燎的深宮中，他一直被夢魘所纏身。幾乎每一個夜晚，他都會夢到大決戰那一天，沉棠看著他，在化彌於塵埃前，問他——
“這麼多年，你可曾有一瞬，想過回頭，感到後悔？”
他在夢裡想要說話，可是他不知道自己該說什麼，到了最後他總是看見沉棠仰頭長笑，眼尾有血淚落下。
花破暗，花破暗……我為何會贈你這樣一個美好的名字？你怎配。
你不曾後悔是嗎？
我後悔了。
我人生中最後悔的事情，就是收了你這樣一個惡鬼為徒。
噩夢的最深處，每每都是花破暗看到沉棠神情冰冷到幾乎無法辨認的臉，惡毒地吐出兩個字來——
賤種。
……
賤種！！
猛地驚醒，床周圍落著黃綢緞飄飛。
花破暗大口大口地喘著氣，在夜裡，靜不下自己怦怦直跳的心臟。
汗濕重衫。
燎國的人都說，國主花破暗瘋了。
兵敗重華之後，就越來越瘋。
是，他是瘋了。但不是因為人們以為的戰敗。他是因著噩夢連連，因著滿腔不甘與憎恨，以及還有他並不願意承認的痛苦。
他尋來九州大陸所有他能尋的招魂之道，試圖召尋沉棠的亡魂碎片。
他迫切而且瘋狂地想逼問沉棠為什麼。
為什麼非要做到這個地步？這天下誰做國君不一樣！憑什麼不能是他？他進城之後縱然殺遍所有人，也一定會留下沉棠一條性命——
為什麼最後死的反而是沉棠？他唯一願意留下的人，居然殉身魔獸，去救那些他恨不得像斬除野草一樣斬除的廢物？
憑什麼！！！
他一遍又一遍地施法拚湊那些沉棠破碎的殘魂，每一次失敗，心中的怨戾就更甚一分。他就會想，沉棠果然是重華君上的走狗，毀他的霸業，還要毀他的心。如此折磨他，這就是他給他的報複，對不對？
他不會作罷的。
他花破暗要做的事，誰也攔不住他。
終於有一天，他搜捕到了一個沉棠的表親。血緣的紐帶讓一直失敗的回魂之術最終奏效，花破暗將沉棠的魂魄儘數注入到了那具鮮活的身軀裡，猶如強行奪舍一般，召回了沉宮主。
大燎殿內，黃金帳裡，麵對那個失而複得，死而複生的人，花破暗有諸般念頭急湧上心，可最終他做的，卻是一件他自己都沒有意料到的事情。
他竟將一切擱之於後，萬般咒怨與惡毒，停泊喉間，最後他嘴唇微微顫抖，俯身吻了上去。
沉棠——貴族學宮的大宮主，君子慧，誓死效忠於重華的忠臣……
嗬……還不是成了他重製而生的活死人！！重華為他們的英雄做了什麼？連沉棠死後的魂魄安寧他們都護不了！
何其無用！
他花破暗才是這九州最不可違逆的霸主！
這一吻之下，他忽如醍醐灌頂，簡直覺得自己找到了最為上乘的取樂途徑。
這好像是一場笑話，製作傀儡，招魂入體，大費周章地將個死人救回來，就為了一夜承歡？
可他那一晚就和渴極了的旅者在汲取甘泉一樣，將這個被他從閻羅殿奪回來的男子狠狠地拆吃入腹，吞食嚼骨。
沉棠以活死人的姿態重回了他的身邊。這一瞬間，花破暗忽然不想再去追問沉棠為什麼非要以身殉魔，為什麼非要救國赴死。
這些都不重要了，都已經過去。他此刻心中感到無比的安定，似乎沉棠活著這件事是他心底一直所渴望的，隻是他到今天才發覺罷了。
他是滿足的。
可滿足的人，到底也隻有他一個而已。
被他硬生生從地府裡撈回來的沉棠活得非常痛苦，他終日都麵對著自己造成的業，他被困囿於牢籠之中，被困囿在一具並不屬於他的身體裡，一個本該落入黃泉的魂，卻被迫留於人間，飽受活著的折磨。
更可怕的是，他根本不知道這樣的歲月究竟何時才是一個儘頭，花破暗救活他之後，似乎對征伐暫時沒了那麼大興趣，轉而迫切地鑽研起了長生之術。似乎想一百年兩百年地把這樣的日子延續下去。
花破暗再也沒有給過他“死”這個機會。
還有更荒唐的，因為經過他先前的死亡，所以花破暗內心的瘋狂與陰暗更甚。這個魔頭似乎是覺得沉棠就是太惦念著無關之人的生死，當時才會有那殉魔之舉。為了讓沉棠不再將彆人放在心裡，他鑽研出了各種各樣詭譎的術法，來一一剜除沉棠與外界的瓜葛。
忘卻親眷的藥水，斬斷思念的蠱咒，凡此種種，無所不用其極。
花破暗甚至探究出了一種詭道，能夠斷絕凡人生生世世的緣分——無論是姻緣、親緣，還是友緣。
隻有斷絕了沉棠所有的緣分，令這個人命主孤煞，他才能夠安心，才能夠確信，沉棠不會再為了旁人做出什麼捐身殞命的事情來。