有如天堂！
對於絕大多數人來說，南華的日子宛如天堂一般。
當然，前提是要適應這裡的生活，比如說從吃米到習慣吃饅頭、土豆之類的主食，除此之外，每天都能吃到肉，對於那些來自國大多數連飯都吃不飽的人來說，這日子自然過的就像是天堂一般。
之所以能夠吃到肉倒不是因為這邊的牛多，而是因為鯨魚，南華有好幾艘捕鯨船，專門從事捕鯨，有了鯨魚，自然也就有了足夠的肉食。
對於在浙江老家就是漁民的王大海來說，他就很享受現在的生活，尤其是在捕鯨船上的生活，他喜歡在海上航行的日子，況且，現在他還在學習著西洋人的航海術。
清晨，當一縷陽光從甲板柵窗照進艙室時，睡在吊床上的他，一個翻身就跳了下來。
“好了，夥計們乾活了！”
天一放明“福來德號”捕鯨船上，就熱鬨了起來，船長亨瑞斯叼著煙鬥，看著船員們在那裡忙碌著，儘管甲板已經衝洗了無數次，但是甲板上仍然彌漫著一股澹澹的血腥味。
這是捕鯨船特有的味道。
“船長，剛才我下艙檢查了一下，隔艙裡的冰已經開始有融化的跡象，我們差不多是時候返航了。”
站在船長的麵前，二副王大海用生硬的英語對船長說道。
這個年月的漁船並沒有冷凍裝置，隻能靠冰塊降溫，以保證鯨魚肉不至於腐爛，冰塊開始融化表明是時候返航了，要不然這趟就白來了。
“嗯，我知道，今天回程看看能不能再捕到一頭鯨魚，我們的艙裡才裝了不到200噸鯨肉。”
鯨肉！
已經在捕鯨船上乾了半輩子的亨瑞斯，從來就不曾想到有一天，他出海捕鯨為的是鯨肉，而不是鯨油，過去鯨肉那種東西，甚至都被直接扔到海裡——即便是用來煉油，也是浪費燃料。
可是現在呢？
亞美利加公司的捕鯨船出海也就是為了獲取鯨肉，如果不是因為鯨肉，可能捕鯨船都已經被淘汰了。
“至少眼下還沒有失業！”
叼著煙鬥的亨瑞斯自言自語道。
其實，原本他注定是要失業的。在過去的十幾年裡，此時歐洲美洲等地的鯨魚幾乎已被捕儘，為了獲得鯨魚，隻能遠赴南極捕鯨，可即便是如此，鯨仍然是越捕越少。幾年前，當石油被發現後，隨之而來的就是對捕鯨業的重創——石油所提煉出的煤油無論是在照明亮度還是清潔程度上都要比鯨油更加優秀，而且一口油井每天都能產出 3000 桶原油。相比於兩年才能從南極帶回 400 桶鯨油的遠洋捕鯨船而言，這種產量上的差距是難以彌補的。
更為要命的是南北戰爭爆發，大批強壯有力成年男子被聯邦和邦聯征招進行伍之中，捕鯨船上乾活的人手嚴重不足！美國的捕鯨行業迅速衰落的同時，亨瑞斯和很多人一樣，麵對著失業的危機。
他當然可以接受海軍的雇傭，參加對南方封鎖，但那可是戰爭，會死人的那種。就在這時，公司的雇傭讓他離開了美國，在這裡他從事是他最熟悉的捕鯨業，不過不再是為了獲得鯨油，而是為了獲取鯨肉。
在南華鯨肉是最常見的肉類，也是最廉價的，供應最為充足的肉食。
“返航吧！”
隨著船長的一聲令下，不過六百多噸的“福來德號”捕鯨船上，水手們就忙活了起來，他們或是熟練的攀上帆杆，或是升降索具，操縱著船隻返回南華。
其實，亨瑞斯並不知道，捕鯨對於南華最大的意義並不是獲取肉食，而是為了培養船員，或者說是為了培養水兵作準備。