手指著船塢裡的船，朱先海得意道。
“你瞧，這樣的一艘有鐵甲、有十英寸大炮的鐵甲艦，能賣多少錢？我們的造價是多少？預算不也就是7萬銀元不到，可是這樣的一艘船，我們運回中國後，賣給太平軍，至少能賣五六十萬兩，也就是七八十萬銀元啊！這可是十幾倍的利潤啊！不過，這都不重要，重要的是，有了這船鐵甲艦，太平軍不但能打破清軍對天京的封鎖，而且還能橫行長江！”
瞠目結舌的看著東家，梁明偉驚訝的都說不出話來。東家……得有多恨大清國啊！
即便是身在美洲，也不忘禍害大清國！
梁明偉那能體會得到朱先海的急切啊！
通過第二批移民帶來的消息，他差不多了解到了中國那邊的局勢，雖然兩年前二破江南大營之後，解了天京之圍，可是太平天國內部仍然是一片混亂，洪秀全依然是沉迷於萬人的溫柔鄉裡，朝政由他哥哥洪仁達、洪仁發把持。
瞧不上他們兩人把持朝政，不斷上書要求改革朝政的李秀成，在屢受打擊下專門經營自己的蘇福省——他在去年年底就已經打下杭州了。
然後呢？
也就是今年，曾國藩謀劃了三麵出擊，直搗天京的計劃，然後兵圍天京，這一圍就是長達幾年的時間，也就是這一圍，曾國藩有了“曾鐵桶”的名號，也就是這一圍，把太平天國的氣數圍儘了，一年後，曾國荃進紮城東的孝陵衛，兩年後，湘軍攻占了紫金山巔的天保城。
然後太平天國呢？
涼了！
在曆時三年的天京保衛戰中，曾鐵桶靠著他的鐵桶合圍，吸引了幾十萬太平軍回師，剛剛攻克杭州的李秀成，被迫放棄杭州，率領大軍回援天京，這一回師，好不容易打出的大好局麵，就被打破，其苦心經營的蘇福省在短短一兩年內，完全為李鴻章、左宗棠等人奪取。從曾鐵桶兵臨天京城下，戰略的主動權就到了清軍的手裡。
天京保衛戰，說白了，就是太平天國的謝幕演出！
如何打破“曾鐵桶”的“鐵桶合圍”？
朱先海一直在考慮這個問題，思來想去，他把目光放到了長江上，盯上湘軍的水師，湘軍憑借什麼能在天京城下長期作戰？
就是靠水師控製長江，既讓北方的太平軍不能南下，又通過水師保證了已方後勤供應的暢通。隻要打破了湘軍的水師，曾鐵桶在南京城下的深壕堅壘就成了擺設——沒有後方的糧草、火藥接濟，他們能堅持多長時間？
曆史上太平天國因為無力解除湘軍的圍困，所以最終一步步走向城破國亡的窮途末路。隻要能夠打敗水師，就能解除圍困，不至於走向城破國亡的地步！
至少，能再堅持個幾年吧！
靠著太平天國的那些木頭船想要打敗湘軍水師，奪取長江的控製權，幾乎沒有任何可能，畢竟現在的太平軍已經不是過去的太平軍了，那隻戰無不勝的水師早就玩完了。
所以想要擊敗湘軍水師，就要另辟蹊徑，怎麼辦？最簡單的辦法就是通過技術上的碾壓，對於這個時代的湘軍水師來說這樣的一條“鐵甲艦”，哪怕就是蒙著一層鐵皮的鐵甲艦，也是無敵的存在。
有了它，碾壓湘軍水師，根本就是砍瓜切菜一般輕鬆。
從驚愕中回過神來的梁明偉，先看了看船塢中已經開始釘板的“鐵甲艦”，又看了看東家，然後說道。
“東家，這，這船能遠涉重洋跑那麼遠嗎？萬一要是中途沉了怎麼辦？”
“沒事！”
朱先海得意的笑道。
“咱們有大東方號……”