1874年10月，就在大明、法蘭西、俄羅斯、奧匈帝國的四國外交大臣齊聚維也納的同時，一輛英國產的奧斯丁牌小轎車在街道上緩緩的駛進了唐寧街。
儘管從兩年前開始，大明的寶馬、千裡馬轎車開始湧入歐洲各國，但是英國、法國以及北德等國的企業家們，還是先後投資創辦的他們自己的汽車公司，奧斯丁汽車公司就是其中之一，雖然性能不及大明的汽車，但仍然占據著一定的市場。
在汽車於唐寧街11號門前停下時，康明斯下車後，就直接進了這座首相官邸，很快他進入首相本傑明·迪斯雷利的辦公室。
與往日不同的是，在他們兩人在進行交談的時候，旁邊沒有秘書記錄談話的內容，這顯然是一次私下的交談，
“法國人……”
看著麵前的康明斯，本傑明·迪斯雷利直接了當說道，
“我們有情報顯示，他們似乎正在策劃著什麼，這是否和你此行的目的有關呢？”
其實在過去的兩年中，英國一直從各個方麵獲得了一些有關“同盟”的情報，隻是對於這個同盟到底是在討論著什麼，他們壓根就不清楚。
沒辦法，對方的保密情報做的太好了，秘密外交的核心是什麼？當然就是保密了。
“是的，首相先生，我們得到情報顯示，法國人正在建立一個同盟，一個廣泛的，針對英國的同盟！”
作為意大利大使的康明斯，直接說道。
“我們有充分的理由相信，這個同盟包括有法國、奧匈、俄羅斯以及大明！”
作為差一點成為聯盟中一員的國家，他們當然掌握了一些基本情報。
什麼！
本傑明·迪斯雷利驚訝的看著唐明斯，目光中充滿了驚訝，他在說什麼？
“你的意思是，這四個國家正在建立針對英國的同盟是嗎？”
英國獲得的情報是非常有限的，他們隻是知道法國正在緩和與俄國的關係，能不緩和嘛，現在俄羅斯的公主已經嫁給了法國皇帝，去年這個消息傳出時，本傑明·迪斯雷利是那個後悔啊，當時應該全力促成愛丁堡公爵阿爾弗雷德王子和瑪麗亞·亞曆山德羅芙娜公主之間的婚姻談判才是啊，現在好了，法俄兩國通過聯姻不僅緩和了克裡米亞戰爭後緊張的關係，而且還進一步加深了兩者關係。
對於英國的大陸平衡政策來說，這絕對不是什麼好消息。但是他們卻根本無法阻止這一切，俄法兩國的聯姻談判是秘密進行的，甚至都沒等去年亞曆山大二世離開法國，他們就已經完成了婚姻談判，儘管瑪麗亞·亞曆山德羅芙娜公主並不願意，但是最終在今年5月份的時候，公主還是嫁入了法國皇室。
法國與俄羅斯從此成為了同盟！
在他們結婚的當天，倫敦甚至有報紙宣稱——這是自拿破侖戰爭以來，英國遭受的最大的失敗！
這種失敗指的當然是外交上的失敗。兩個大陸大國的聯合，在此之前，是英國從沒有麵對過的局麵，可是現在，康明斯告訴他——奧匈帝國也加入其中了，這簡直就是有點匪夷所思了。
“是的，奧匈帝國加入了他們同盟，事實上，在此之前，我們曾收到過這方麵的試探，首相閣下。”
康明斯看著英國首相說道。
“但是你們拒絕了！”
盯著康明斯，本傑明直接了當的說出意大利人之所以選擇拒絕的原因。
“因為教皇國，法國人永遠不可能支持你們吞並教皇國，但是對於英國來說，我們並不反對你們吞並教皇國。”
國與國之間很多事物本質上都是利益，意大利之所以拒絕，並不是因為什麼友誼，本質上還是利益，他們和法國之間存在著根本上的分歧，意大利想要重建的是什麼？是所謂的“羅馬帝國”，所以他們夢寐以求的就是羅馬！
但是現在羅馬是教皇國的，而法國卻是教皇國的支持者，正是因為法國的支持意大利才直到現都沒能實現他們所夢想的統一，在這種情況下他們當然不可能和法國人一起達成某種程度上的共識，這也意味著他們會拒絕法國人開出的某些條件，除非法國人認可他們吞並教皇國。但是法國是絕對不可能同意的，畢竟，對於法國而言，教皇國就是他們乾涉意大利的工具。
這恐怕也是意大利人拒絕的根本原因。法國人沒有開出讓意大利心動的籌碼。