“1861年是一個曆史的分水嶺。在這個分水嶺上，有的帝國沒落了，有的帝國崛起了，曆史總是會有許多疑問，在已經過去的多少年裡，人們回顧那段曆史時，總是會浮現出一係列的疑問——假如，1861年當“安莉斯號”駛進南華灣的那一天，阿根廷人派出軍隊阻止了他們的登陸，世界會以什麼樣的麵貌呈現在世人麵前呢？
或許，我們將會麵對一個截然不同的曆史，誰知道呢？
但有些事情注定是無法改變的。
法蘭西第一帝國皇帝拿破侖曾經說過：“華夏是東方一隻沉睡的雄獅，但願這一隻睡獅永遠不要醒來。當它醒來之時，世界將為之震顫。”
拿破侖的話並沒有引起人們的警覺，一八四零年大英帝國用堅船利炮將沉睡著的獅子驚醒了，然後這頭獅子繼續沉睡了。
可在獅群之中，有一頭獅子卻被驚醒了，世界，因此而發生了天翻地覆的改變。或許，每每回首往事的時候，英國人都會感歎著這一切，如果沒有喚醒那頭雄獅，也許，他們依然歲月靜好……”
《1861：曆史的分水嶺》
……
20年！
盛德十一年的元旦剛過，南華市區內外到處都可以看到這個字眼兒。
到處都是歡慶，處處都是結彩。
二十年！
今年是南華建城二十周年慶典，儘管這個時間聽起來有點兒……不值一提，但是對於大明上下，這絕對是一件大事。
眾所周知，大明始於南華。
二十年，南華從一片荒涼的海濱變成了南半球最繁華的城市之一——這座擁有230萬人口城市，與應天、臨海以及太原共同構成了大明的四大城市。
但是在四大城市之中，南華是人口唯一一座突破兩百萬大關的城市，至於其它，不過隻是百萬人口而已。
南華是繁華的，這裡雲集著大明最好的企業，最好的大學，當然，還有最優秀的人才。
每年元旦前後，南華大學以及其它十幾所高等學校的即將畢業的學生們，都麵臨著一生中最重要的關卡，他們需要在未來幾個月裡獲得一份工作。
皇家企業當然是最好的選擇了，所謂的“皇家企業”，自然就是南華公司以及相應的一係列子公司，也就是所謂的“亞美利加公司”——南華的創始公司。
這是一家什麼樣的公司呢？
直到現在南華以及阿拉斯加，兩地的管理者仍然公司董事會任命，而不是帝國中樞。
富可敵國！
用來形容這家公司實在是再尋常不過。
“直到今天南華市2.86萬平方公裡的土地，仍然有2.3萬平方公裡屬於公司，在南華，除了空氣不屬於公司，其它的一切不是屬於公司就是與公司有關，孩子們在公司的醫院出生，在公司建的學校裡讀書，在公司的企業中工作，在公司建的房子裡成親，最後，又在公司的土地上安葬……”
置身於南華大廈前，抬頭仰視著這座高達百米的大廈，尼古拉的腦海中浮現出他在大學聽某位教授對這座“私人城市”的諷刺，諷刺著這座城市的230萬市民遭受公司的各個方麵的剝削，實際上等同於公司的260萬“奴隸”。
當然，對於這一切，彆說尼古拉不在意，就是絕大多數市民，也是嗤之以鼻，畢竟，眾所周知，南華的薪酬水平一直是全大明最高的。
而且絕大多數人所渴望的，當然也是加入這家公司，成為公司的職員或者雇員，然後在公司一直工作到退休。