當大明有十數萬大軍在邊境枕戈待旦的等待著“X日”的到來時，世界的大局在那裡運轉著，大明與西班牙依然古巴扯著皮，與此同時，與美國的秘密談判也在那裡進行著。
為什麼要進行秘密談判，當然是為了能夠結束對抗了。而想要結束對抗就肯定要在談判桌上為各自的利益達成某種共識，其實也就是上桌吃肉，大家分肉吃而已，但是不能吃獨食。
從徽州駛出的“美洲之星”疾速行駛在遼闊的大地上，儘管車外熱浪逼人，但是車廂裡卻是涼風徐徐。這是“美洲之星”最神奇的地方，其實也談不上神奇，就是通風管道經過冰盒降溫而已，至於冰盒裡的冰，在靠站時都會更換。
雖然降低措施有點兒原始，但是涼爽宜人的溫度，仍然總會讓人為之稱讚，但是此時，對於這間頭等包廂裡的人們來說，他們似乎並沒為車廂裡的冷氣而驚訝，正在翻看著最新情報的他們偶爾的交頭結耳，輕聲說上幾句。
而為首的一位身材發福的年長者，則閉著眼睛，似乎是在那裡思索著什麼，沙發旁邊的茶幾上，放了厚厚的一疊報紙，報紙都是近期的，其中還有幾份公函，那是駐徽州領事送來最新消息。
“還有多長時間抵達中都？”
“三個小時。”
“再準備一下……”
就在車廂裡人們用英語在那裡時而討論著的時候，誰都沒有發現的是在車廂角落下方的通風口，一個小巧的傳話器懸掛在其上方，在另一節車廂，幾名特工正不斷的用筆記錄著電喇叭裡傳來的話語。
在無聲戰線上的暗戰，從來都沒有停止過
三個小時後，這列“美洲之星”停在了中都火車站的專用站台上，月台邊已經停了四輛懸掛有美國星條旗的寶馬汽車。
很快四輛轎車就駛出了火車站，沿著寬闊的華夏大道朝著帝國外交部的方向駛去。
汽車車隊在二十車道的大道行駛的速度很快，四輛黑色的“寶馬”甚至達到了七八十公裡的高速。在汽車前麵開道的是穿著帝國陸軍製服，但又都戴著鋼盔的機車車隊。
第一輛汽車裡坐著美國秘使詹姆斯·吉萊斯皮爾·布萊恩和美國駐大明大使約翰·沃森·福斯特，他們坐在汽車的後座。
一路上，在福斯特大使介紹著過去的半個月中發生種種變故時，布萊恩特使則一聲不響。他一動不動地坐著，眼睛一眨不眨地注視著車窗外的城市。
這是他第一次來到中都，是作為總統秘使前來的。
“十天前，大明帝國海軍部發布了命令，將兩艘太平洋艦隊的戰列艦調往古巴，目前他們已經駛離了海角港母港。”
福斯特介紹的這些情報都是最新的情報，在這個通信隻能靠有線電台和電話的時代，船一出港，就和陸地失了聯絡，所以作為特使的布萊恩需要在會談開始之前，了解到基本情況。
“那麼夏威夷呢？他們有沒有抽調回派往那裡的艦隊？”
布萊恩問道。
“暫時還沒有這方麵的消息。”
“看來，他們在夏威夷也是不可能讓步的了。”
布萊恩自言自語道，這個基本判斷能力作為特使的他還是有的。
其實，現在對於美國來說，夏威夷已經不重要的，重要的是古巴。
再過一會談判就要開始了。
……
所謂的秘密談判，實際上就是“分臟”，或者說雙方在私下裡交換意見，而這種意見本質上就是在利益上達成共識，而現在大明和美國進行的談判，所涉及到的卻是第三國。
把西班牙架到餐桌上，卻把它拒之門，這就是這個時代外交的本質——弱國都是用來被犧牲的，對於這樣的談判，大明並不陌生，美國……也不是初哥。
“我們開門見山的說吧，帝國的血絕對不會白流的！”