在大明帝國在1884年的歲末年初，進入一年一度的科學狂歡的時候，在全世界的科學家們在發明與創新之中迎接新年的到來，在那裡歡呼著和平，高呼科學改變世界的時候。
世界正在以它不可逆轉之勢，朝著另一個方麵邁進。
未來的世界是戰爭，還是和平？
這是沒有任何人可以預知的。
未來不可預知，但是卻可以操縱。
一艘巨型飛艇在白雪皚皚的山嶺上空蹣跚而行，發動機處傳來孝喘病人咳嗽時發出的呻吟聲。
飛艇周圍的山峰瞧起來是驚人的一致——通常具有尖削、陡峻的外形，大都是雪峰及巨大的冰川。其周圍簇擁著數以百計的石塔和尖峰。
有時候飛艇幾乎是貼著宛如刺刀的尖峰飛艇，聽著500馬力巨型發動機發出的“突突”的聲響，讓人不由自主的擔心——它會不會隨時停轉。
這艘巨型飛艇就這樣在尖鋒與冰鋒之間飛行著。
“真要感謝那個發明了飛艇的家夥，要是沒有飛艇，這樣的山路至少要走上幾年才行。”
史其寬的感歎之餘，卻又擔心起飛艇會不會一頭栽到山上的積雪中，或都被尖鋒劃破飛秀，心裡一邊暗想，
“自己怎麼就迷了心竅從總督那裡接下了這個差使？……”
作為帝國外交官的史其寬是帝國外交部羅馬司的官員，兩個月前，史其寬被尚書大人召見的時候，他還以為是詢問他的羅馬帝國的事宜。
可是不曾想，尚書大人向他展示了一張地圖，是中亞地區的地圖在地圖上，可以清楚的看到龐大“土耳其總督區”。
當然還有三大汗國，不出意外的是，三大汗國都有備注——浩罕汗國區域上標注有“1868年為俄保護國”，西邊隻剩下一條縫的希瓦汗國區域上標注有“1873年為俄保護國”，損失還不算太嚴重的布哈拉汗國區域上則標注有“1868年為俄保護國”。
與曆史上浩罕在1876年被俄國占領吞並，並開始大舉入侵中亞不同的是，因為俄國在專心備戰瓜分土耳其，他們對中亞進軍被嚴重拖延了。
在石達開擊敗阿古柏收複被占領回疆後，三年前，石達開的軍隊終於完成了對浩罕的吞並，十萬太平軍占領了整個費爾乾納盆地，僅在安集延一地，太平軍用大炮猛轟，安集延城基本被轟平，數萬守軍被埋葬在廢墟下。浩罕末代納斯爾丁汗在被送到迪化的路上，從馬上墜落，摔斷了脖子。
“現在的中亞，除了土耳其總督區外，就隻剩下希瓦和布哈拉兩個汗國，根據我們和英國人達成的協議，我們將支持石達開占領兩汗國，但是這勢必會引起俄國人的不快，你這次去，就是為了協調這件事，讓俄國人放棄兩汗國以及土庫曼。”
“如果俄軍一定要插手呢？”
“那就斬斷他們熊爪！總之，帝國絕對不允許俄國人把手伸到三汗國以及土庫曼地區。”
如今這個任務落到了史其寬的身前，而他也了解到了更多的一些消息：如今出身於天國的石達開所領導的那支軍隊並不受天國的控製，他們甚至在一定程度上與徐州方麵有一定合作。
儘管知道英國是想利用石達開隔絕俄國染指波斯、阿富汗進而威脅印度，但是他們與英國間的關係也談不上多好，原因是石達開在收複回疆的過程中曾大肆屠殺當地的親英勢力。
帝國、羅馬再加上一個英國，與帝國關係良好，卻不完全受帝國控製的石達開，現在中亞的局勢，比想象中的更微妙啊！
想到這裡史其寬不禁有些擔憂，
“自己將如何完成部裡交代下來的使命呢？”