薑雪寧從蜀香客棧離開時, 終於放心了幾分。
從頭到尾她都沒有自報過家門, 隻問任為誌許多話，也同他聊些蜀地的風貌, 了解了一下鹽場的情況，偶爾也提一下尤芳吟，同時暗中觀察著任為誌的神色。
不得不說，有芳吟這姑娘, 傻歸傻，直覺還真的不差。
科舉場上雖然屢屢失利才繼承了家業, 可任為誌畢竟算個讀書人，說話斯文，教養不錯, 倒沒有商人的奸猾市儈。
彆說隻是假成婚, 便是真做夫婿也夠格的。
重新等上馬車時，她回頭看了一眼客棧樓上那尚還亮著的燈盞，終於是真心地掛上了幾分輕鬆的笑容。
不過這般先去了錦衣衛牢房看尤芳吟, 又打道蜀香客棧與任為誌相談, 路上耽擱下來的時間可是不少，待回到薑府時，天都已經黑儘了。
薑伯遊與孟氏在屋裡等得有些焦急。
府裡下人一路拎著燈籠送薑雪寧到了屋前, 她便走進去, 先躬身告了罪，道：“女兒路上辦了些事，回來甚晚, 讓父母擔心了。”
孟氏張口便想要說什麼。
卻沒想薑伯遊搶在了前頭，道：“勇毅侯府的事情剛出，官府更是又抓了一批天教的亂黨起來，現如今的京城誰都不敢出門了，你這大晚上還在外麵溜達，像什麼話！”
薑雪寧垂眸不言。
孟氏歎了口氣，如今對薑雪寧的態度倒是少見地和樂，竟反過來勸了薑伯遊：“宮裡宮外都是這麼大的事情，你都嚇得不輕，這會兒便彆嚇孩子了。不是還說要問問宮裡的情況嗎？”
薑伯遊這才作罷。
他也是久等薑雪寧不回，才有些著急上火，倒也沒有責斥她的意思，所以很快平複下來，轉而問她宮裡到底什麼情況。
第一是遣散了伴讀；
第二是單獨留下了薑雪蕙。
薑伯遊與孟氏都知道宮裡出了件大喜事，披香殿的溫婕妤懷有身孕被晉為溫昭儀，也聽說薑雪蕙立功得了賞賜，可卻不清楚其中具體的細節和原委。
薑雪寧便一一道出當時梅園中的情景。
包括後來姚惜倒黴，薑雪蕙得到賞賜且也得到溫昭儀青眼的事情也說了。
薑伯遊道：“未必是什麼好事。”
孟氏也歎了口氣：“木秀於林風必摧之，這般有些打眼了。”
薑雪寧心道你們可太小看薑雪蕙的本事了。
隻是她心裡這麼想，嘴上卻不說。
薑伯遊搖著頭道：“我倒寧願她好好的，和寧姐兒一般回到家裡來，這多事之秋，宮裡勾心鬥角，能害人一次便能害兩次，上回倒黴的是姚家姑娘，焉知下回不輪到蕙姐兒？”
孟氏皺緊了眉頭。
她卻還想得開些，道：“蕙姐兒自小謹慎些，隻能想昭儀娘娘這一胎格外得聖上重視，闔宮上下必不敢懈怠。聖上都為此遣散伴讀了，宵小之輩未必有可乘之機。若昭儀娘娘他日真誕下龍子，蕙姐兒又能得娘娘青眼，也算是富貴險中求。天底下哪兒有白掉的餡餅呢？”
薑雪寧心道，正是此理。
可大約是她有一會兒沒說話，顯得有些沉默，倒讓人誤以為她心裡拈酸，情緒低落。
孟氏竟反過來寬慰她道：“不過寧姐兒你也彆喪氣，勇毅侯府方出事，我們兩府畢竟暗中談過婚約，寧姐兒你低調一些也好。一門上下同榮辱，有蕙姐兒在前麵撐著，往後你也能從中得益的。”
孟氏固然有些不喜寧姐兒往日的做派，可蕙姐兒能入宮靠的還是寧姐兒，她到底還記得自己乃是薑雪寧的親生母親，不至於太過厚此薄彼。
何況是這樣艱難的時候？
一門上下，一榮俱榮，一損俱損，萬不能在這種時候離心離德。
薑雪寧卻是有些古怪地抬眸看了她一眼。
孟氏到底是把一門的榮辱放在前頭的。
對自己這般和顏悅色，若是上一世，她或許一顆心便軟了，眼眶也要跟著紅。可到底是經曆過一次生死，鬼門關前走過一回，薑雪寧竟覺得沒什麼太深的感覺，好像孟氏對自己好也好，壞也罷，都很難讓她有什麼更深的情緒波動。
更何況不過是這樣一句不痛不癢的寬慰呢？
她平淡地應了一聲：“是。”
薑伯遊卻是打量她神色，看出她的冷淡來，心裡歎了一聲，卻不好說什麼，反而想起件事，轉頭對孟氏道：“我有話要單獨跟寧丫頭交代幾句，你先回房休息去吧。”
孟氏頓時一愣。
有什麼話不能當著她說的嗎？
心裡忽然又有了一點不滿，可話是薑伯遊說出來的，她也隻好強壓下心頭那一點不快，先離開回了房去。
在她走後，薑雪寧便抬起頭來，看向了薑伯遊。
不用薑伯遊說，她都知道是什麼事。
這時心跳無由快了些，隻問：“是先前托父親的事已經辦好了嗎？”
“上回你交給我的那幾箱東西，貴重是貴重，隻是兌當得太急，難免為人趁機壓價。為父也不想賤賣糟踐了侯府舊日的好東西，是以隻處理了一半。另一半我叫賬房抬進了我們府庫，算了算中饋，從府裡拿了一萬八千兩出來，算是抵價由府裡買了。”
薑伯遊捧了隻匣子來，放到薑雪寧麵前。
“一共湊了三萬兩，你看看，都在這裡了。”
三萬兩。
要知道便是把整個清遠伯府都掏空，恐怕也未必立刻就能拿出三萬兩來。
燕臨這些年給了她多少，可見一斑。