春日靜夜, 雨露滋長。
鄭保站在乾清宮外麵，悄然皺起了眉頭。
那敬事房的太監隻見皇帝翻了綠頭牌，還沒來得及定下來呢, 就來了一位蕭氏的姑娘, 讓他著實生出了幾分忐忑, 不由壓低了聲音問鄭保：“您看，還宣張貴人來侍寢麼？”
鄭保聽見裡麵的動靜, 清秀的麵容在一旁宮燈暖黃光芒的映照下卻籠罩了一層陰翳, 隻道：“怕是不用了。”
次日一早, 皇帝罷朝。
天才蒙蒙亮便入宮準備朝議的大臣們全都一頭霧水, 唯獨有消息靈通的太監們湊到定國公蕭遠的麵前來, 態度似乎比往日還要殷勤。
蕭遠自然沒摸著頭腦。
往日蕭姝留宿宮中侍奉太後乃是常事，所以昨夜人沒回來，在蕭遠看來也不算是什麼大事，一般第二天早晨便回。
可沒料想, 他回府之後竟仍不見人。
正要準備派個人去問問, 結果外頭管家就帶著一臉震驚地來報說, 宮裡的太監傳旨來了。
這一下蕭遠嚇得不輕，以為是出了什麼大事, 到了堂內聽旨時，見來宣旨的竟是宮內權柄在握的司禮監掌印太監王新義, 更是忐忑。
王新義卻是笑容滿麵：“恭喜國公爺，賀喜國公爺！”
蕭遠錯愕，一時茫然：“何事恭喜？”
王新義乃是宮裡麵的老狐狸, 隻當昨夜發生的事情都是蕭氏精心謀劃, 而眼前蕭遠不過是裝，所以竟伸出手來拍了拍蕭遠的肩膀, 笑容裡有些拉攏味道：“令愛昨夜留宿乾清宮，今晨可不敢叫蕭大姑娘，要稱作‘賢妃娘娘’了！”
蕭遠先是愣住，隨即卻是麵色大變：“你說什麼？！”
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“真的，今早來傳旨的時候那陣仗，你是沒看見！”蕭定非兩隻眼睛都在放光，描述起今早場麵時，更是手舞足蹈，唯恐薑雪寧不相信，“什麼珍玩玉器，絲綢金銀，全跟流水似的賞了下來。我大早上起來一看，謔喲，簡直擺了整整一個院子！一問才知道，蕭姝那臭娘們兒往宮裡麵一夜把皇帝給睡了，可給自己掙了麵兒，直接封妃！哈哈哈你是沒看見蕭遠那臉色，我看他差點就要氣吐了……”
“……”
薑雪寧的手指攥著茶盞，一根根慢慢收緊。
眼下還是在那戲園子。
雪白的梨花已有早開的，綴在牆邊上，風一吹薄得像是亂顫的紙片；絲竹之音從下方戲台上傳來，配著南邊那帶了幾分吳儂軟語的纏綿唱腔，引得周遭看戲的人好一番喝彩。
樓上雅座卻安安靜靜。
因在暗中謀劃和親之議，蕭定非常要將外麵的情況告知薑雪寧，是以這些天來時常見麵，都選在這戲園子。一則人來人往，最危險便是最安全；二則他們兩個一般德性，都是好玩享樂，也不樂意去找什麼太過正經的茶園琴館。
蕭定非還想跟薑雪寧說說自己一路來聽的那些流言蜚語，好讓她高興高興。
可剛喝了一口茶潤潤嗓子要開講，一錯眼看見她陰沉緊繃的麵色，心裡陡地跳了一下，不覺收了聲：“你怎麼了？”
留宿乾清宮，封妃！這些字眼簡直如針一般紮進了薑雪寧的耳朵裡，讓她刺痛之餘難以感覺出半分的快慰！
“她竟真做得出來……”
上一世，蕭姝是薑雪寧的死敵。
奉宸殿伴讀的那些日子，對方便是那天上的皎月，地上的明珠。出身比她好，學識比她高，又與沈芷衣交好，人人都跟在她身邊。
後來對方也入宮，母家強大，拉攏人心，背後更有太後那老妖婆撐腰，即便她彼時身為皇後，重重重壓之下也很難在對方手裡討著好，明裡暗裡吃了不少虧。
在薑雪寧眼中，蕭姝行止得當，算計周全，是這京城裡世家大族所培養出來的貴女典範，絕對比她這樣野草似的性情更適合那皇後之位。
骨子裡，她該是傲氣的，自負的。
即便是這一世，薑雪寧也沒有任何輕敵的想法。
可她沒有料到，蕭姝會這般自甘下賤，竟委身於沈琅――
一時間，一種前所未有的茫然之感湧上心來，讓薑雪寧如墜迷霧，隨即便變作了一種難言的荒謬，甚至讓她禁不住地笑出聲來：“時易事變，她也有被逼到這田地的時候……”
蕭定非莫名覺得背後發寒。
他小心翼翼地湊到薑雪寧麵前，打量她神情，道：“她這樣，難道不應該高興嗎？沒名沒分，打著探望太後的名頭入宮，卻留宿在乾清宮，便是青樓裡的妓子也做不出這事兒來吧？出來賣的怎麼說也要先收錢。她倒好，先白送一場，也不怕皇帝不給錢？現在滿京城裡都在議論她呢，便得了個妃位，可在這昏招之下，名聲也毀了啊。”
“昏招？”薑雪寧一聲冷笑，“你當她真是白送，皇帝的妃位真是白給嗎？”