斫琴堂後的內室, 刀琴一身藍衣靜立在角落的陰影中，雖毫無存在感, 目光卻時不時掠過場中, 尤其頻繁地落在那名大馬金刀坐在下首的男人身上。
雜亂的頭發用麻繩綁起來，這初夏的天裡一身簡單甚至算得上是簡陋的短褐, 卻輕易地勾勒出一身流暢的肌肉和寬闊的胸膛，眉峰如刀裁，文氣褪儘的眼底反而有一種危險的鋒芒。
不是旁人，正是通州一役裡逃了的孟陽。
眼下同室而坐的, 有彎腰駝背的笑臉貨郎，有挎著醫箱的遊方大夫，有頗有才名的清高士人, 也有老成持重不苟言笑的商人……
一個孟陽坐在當中, 倒不突兀。
隻是其餘幾人說兩句話便要轉頭看他一眼，隱約有點忌憚，也有點困惑。
那手執折扇的士人呷了一口茶, 考慮再三後, 還是沒忍住道：“通州的事情鬨得這樣大, 先生便不擔心教首那邊同您撕破臉, 拚個魚死網破？”
謝危淡淡道：“證據呢？”
那遊方大夫蹙眉：“那您接下來——”
謝危輕輕提起那茶盞蓋, 又輕輕放下去，磕地“啪”一聲細響，無波無瀾地道：“公儀丞到京城，一應事宜都是他做的主；通州一役受朝廷埋伏, 我若強行救他，豈不暴露自己，還未必能救成？這種情況下，自然棄卒保車。便報到金陵，又怎能怪到我頭上？他頂多懷疑我袖手旁觀，順便算計了一把公儀丞。天底下情義靠不住，利益最牢固。京城的局勢沒我不行，公儀丞沒了，再想除我無異於自斷臂膀，倒不如虛與委蛇，大事成後再行爭鬥。所以當務之急，是讓他騰不出手來處置京城局勢，給他找點事，我等方可坐山觀虎。”
幾人對望了一眼。
那笑臉貨郎撥弄手中一麵小鼓，幾經思索，卻將目光放到了孟陽身上，隱隱覺得謝先生此計該與這窮凶極惡之人有些聯係。
於是道：“想必孟義士能派上大用場？”
謝危這才掉轉頭看了孟陽一眼。
孟陽卻不很買謝危的賬。
他平素獨來獨往，通州一役見勢不好便先逃了，後來刑部追捕他都逃過了，誰想到謝危的耳目竟比朝廷還要靈通，正當他以為自己已經安全時，好幾把刀便架在了脖子上，前夜將他綁到此處。今天卻被帶來，聽這幫天教的話事者議事，讓他實在不知謝危有何居心。
此刻便道：“在下一介草莽，對你們的事沒有興趣。”
謝危對此人的耐心已經用儘，平平地道：“你好不容易逃出天牢，既無物欲，也不貪生怕死，想來該是要為你發妻報仇吧？隻是我留圓機和尚還有些用，倘若你不懂事來壞我計劃，便謝某再惜才，也隻得痛下狠手了。”
孟陽冷笑：“老子若看見圓機，便一殺了之！要麼你立刻殺了我，要麼放老子走。”
謝危聞言並未動怒，隻是道：“你發妻入土為安，已有數年了吧？”
孟陽豁然起身：“你什麼意思？”
謝危眼角眉梢皆是淡漠：“我不殺你，隻是你若壞我事，那少不得牽累亡魂。請你亡妻屍骸出棺，找地方吊了掛上。”
天教幾名話事者皆不敢出聲。
孟陽勃然大怒！
他本精壯如猛虎，殺機一動竟是將胳膊上綁帶一解便要奪向謝危脖頸，隻是後麵刀琴早防著他這手，根本還不待他碰著謝危毫厘，已擒住了對方利爪，一腳飛踢出去，踹得這身材比他壯碩上好幾分的漢子往後撞倒了茶桌！
“啪嗒！”
袖袍罩住的手臂上一陣機括彈動之聲，抬起來竟是綁在臂上的一架小弩，湛藍的箭尖淬過毒，如毒蛇吐信般對準孟陽。
刀琴人狠話少，看著他不動。
謝危半點沒把這場麵放在眼底，隻道：“還不殺你不過是我惜才，你若不能為我所用，今日跨不出此門，且謝某言出必踐，從不失信於人。你若不信，大可試試。”
孟陽雙眼如猛獸般充血，與刀琴對峙。
門外卻是劍書急匆匆走進來，看見裡麵這劍拔弩張場麵都不覺稀奇，隻到謝危身旁，壓低聲音稟報了幾句。
謝危微微一怔，道：“來多久了？”
劍書道：“剛來，屬下想您在斫琴堂中談事，就、就先請她到壁讀堂等候了。”
斫琴堂與壁讀堂都非常人能踏足的地方。
壁讀堂更是謝危書房。
可謝危聽了也沒覺不妥，道：“我去看看。”
內室中眾人都不知道劍書來是稟什麼事，謝危也並非同眾人解釋什麼，隻道自己出去一趟，便把眾人都撂在了此處，出斫琴堂往後麵壁讀堂去。
夏木陰陰，蟬鳴陣陣。
壁讀堂外臨窗栽著兩株杏樹，這時節花期早過，枝椏上結著零星的青杏，小小的，掩映在葉片之下，隻看一眼便讓人想起那酸澀的味道，口中生津。
薑雪寧還是頭回到這地方。
北麵便是一麵空空的牆壁，上頭全無一物，有一種單調掩蓋下的謹嚴，倒是暗合了“壁讀”二字，與謝危本人襯得很——
麵壁思過，日三省身麼。
她也隻敢四處張望張望，並不敢亂動亂翻什麼。
隻是劍書先走，她等了一會兒不見人，又瞅著窗外那杏樹半點，倒沒忍住扯下來巴掌長一小枝，連兩片樹葉，帶著顆小小的青杏，放在手掌心裡，甚是可愛，有點夏日裡勃勃的生氣。
謝危便是這時走進來。
薑雪寧眼角餘光瞥見一道陰影落在了門口，立時把那枝青杏擱到了窗沿上，轉身襝衽一禮，問了句安。
謝危看他一眼，又看了窗沿上一眼，倒沒說她什麼，隻問：“怎麼想起來我這兒？”