燕
臨卻如同被激怒了一般，冷冷地道：“千百人都殺了，一個孩子有什麼了不起？這天下是你我打下來的，難道要扶立一個字都寫不來幾個的小孩兒當皇帝？！”
謝危靜靜看他：“你想當皇帝？”
燕臨道：“我為什麼不能想？讓那小孩兒當皇帝，她豈非要當太後？她怎麼能當太後！她該是我的皇後！”
“啪！”
謝危看著他這混賬樣，終於沒忍住，給了他一巴掌。
他被他打得偏過頭去。
這一時，幾月前的縫隙便忽然成了裂痕，使得他把原本浮在表麵的平靜撕碎，衝他道：“你從來看不慣她，甚至縱容那些朝臣進諫，想要置她於死地！可我喜歡她！誰若要害她，叫她殉葬，我便一個個都殺了！看他們還敢進言半個字！”
謝危沉了一張臉：“誰要害她，誰讓她殉葬，你便要殺誰，是不是？”
他突然喚來了刀琴劍書。
尚未近得燕臨的身，便動起手來。
然而雙拳難敵四手，到底是燕臨被狠狠地摁在了地上，已經聽出他話中所蘊藏的疾風驟雨，一時目眥欲裂：“你想要乾什麼？！”
謝危撿起那掉落在地上的長劍，隻道：“那我便殺給你看。”
言罷出門傳令：“命禁軍圍了坤寧。”
然後命人勒了燕臨的嘴，將人捆縛，一路推至坤寧宮外。
禁軍甲胄沉重，行走時整肅有聲，才一將整座宮殿圍住，裡麵所剩無幾的宮女太監都驚慌失措地亂叫逃竄。
禁軍手起刀落，都殺了個乾淨。
燕臨紅了眼眶，竭力地掙紮，幾乎哀求地望著他。
然而謝危隻是巋然地立在宮門外，持劍在手，雪白的道袍素不染塵，平添一種凜冽的冷酷，向裡麵道：“皇後娘娘，人都死了，可以出來了。”
裡麵仿佛有說話的聲音。
又安靜下來。
過得許久，這聽得裡麵忽然一聲喊：“謝大人！”
謝危不言。
她的聲音卻又平靜下去，像是這鋪了滿地的白雪，壓得緊了，也冷了，有一種沁人的味道：“您殺皇族，誅蕭氏，滅天教，是手握權柄、也手握我性命之人，按理說，我沒有資格與您講條件。我這一生，利用過很多人，可仔細算來，我負燕臨，燕臨亦報複了我；我用蕭定非、周寅之，他們亦借我上位；我算計沈d，如今也要為他殉葬，共赴
黃泉。我不欠他們……”
身後的燕臨似在嗚咽。
薑雪寧的聲音停得片刻，已然沾了些許輕顫：“可唯獨有一人，一生清正，本嚴明治律，是我脅之迫之，害他誤入歧途，汙他半世清譽。他是個好官，誠望謝大人顧念在當年上京途中，雪寧對您喂血之恩，以我一命，換他一命，放他一條生路……”
那一瞬間，謝危是恍惚了片刻的。
然而待得她話音落地，那個名字便從他心裡
浮了出來――
張遮。
朝堂上沉默寡言的一張臉，無趣乏味的一個人……
他無聲拉開唇角，陡地冷笑。
隻不過薑雪寧也看不見。
心內仿佛有一團熾火燒灼肺腑，可他的聲音仍舊帶著那一種殘酷漠視的冷平：“可。”
那一刻，仿佛拉長到永恒。
然則不過是一個眨眼。
宮門裡先是沒了聲響，緊接著便聽得“當啷”一聲清脆的響，比鋒銳的匕首見血封喉、從人手中脫落，掉到地上去的聲響。
燕臨如在夢中一般，過了好久才反應過來。
連刀琴劍書都愣住了。
他紅了眼，終如困獸一般，身體裡爆發出一種誰也無法抗衡的力量，竟驟然掙脫了，踉蹌著向那宮殿中奔去，一聲聲喊：“寧寧，寧寧――”
鮮血從殿內彌漫出來。
那怕疼的、怕死人的、怯懦了一輩子的姑娘，決然又安靜地倒在血泊裡。
金簪委地，步搖跌墜。
燕臨衝進去抱起她，統帥過三軍，攻打過韃靼的人，此刻卻慌亂得手足無措，像是少年時那般哭起來，絕望地喊：“太醫，太醫！叫太醫啊――”
他沾了滿手的血。
那樣無助。
劍不知何時已倒落在了地上，謝危一動不動站在外麵，看了許久，沒有往裡麵走一步。
薑雪寧終於死了。
8）綠梅
燕臨的魂魄，似乎跟著她去了。
停靈坤寧，朝臣或是不敢，或是不屑，都不來拜。
隻有他成天坐在棺槨前喝酒。
醉得狠了，便同她懺悔；偶得清醒，又一聲聲埋怨，恨她，責怪她，仿佛她還在世間一般……
也不知是誰忽然提了一句，說刑部那位張大人，竟給自己寫了罪詔，長長的一頁，三司會審諸多朝臣，沒有一個忍心。
於是他忽然發了瘋。
提著劍便要往刑部大牢去，要殺張遮。
下頭人來報，謝危才想起，確還有一個張遮，收監在刑部大牢，已經許久了。
燕臨自然有人攔下來。
他想了片刻，隻道：“前些日抄家，薑府裡那柄劍，拿去給他吧。”
那應當是很久以前的東西了，薑伯遊革職，薑府抄家
，才從那沾滿了灰塵的庫房裡找出來。
劍匣打開，內裡竟然簇新。
是一柄精工鍛造的好劍。
劍匣裡麵還鐫刻著賀人生辰的祝語，一筆一劃有些稚拙，可刻得很深，經年猶在。
去送劍的人回來說，燕將軍看著那把劍，再沒有喝過一口酒，隻是在坤寧宮前，枯坐了一整夜。
謝危也懶得去管他。
隻是晚上看書時，見得《說文》的一頁
上，寫了個“妒”字，後麵解：害也。
他便把這卷書投入火盆。
次日天明，雪化了，他想起那為自己定下秋後處斬之刑的張遮，去了刑部大牢一趟。
隻是話出口，竟然是：寧二歿了。
後來才補：你的娘娘歿了。
那一刻，謝危隻覺出了一種沒來由的諷刺，好像冥冥的虛空裡，有個人看笑話似的看著自己。
又說了什麼，他竟沒印象了。
從刑部大牢出來，待要離開時，卻見一人立在門外，同看守的卒役爭執不休。
穿著的也是一身官服。
隻是模樣看著麵生，手裡執著一枝晚開的綠梅，碧色的花瓣綻在枯槁的枝上，似乎是宮裡那一株異種。
謝危想了想，才想起：“是衛梁？”
刀琴在邊上，道：“是。”
謝危道：“他來乾什麼？”
劍書便上前去，沒一會兒回來，低聲道：“似是，皇後娘娘生前有過交代，托他折一枝梅，給張大人。”
謝危沉默許久，道：“讓他去吧。”
劍書再次上前。
那些人才將衛梁放了。
衛梁也遠遠看見了謝危，隻是神情間頗為不喜，非但不上前來，甚至連點謝意都不曾表露，徑直向著大牢內走去。
謝危立在原地。
片刻已不見了衛梁人。
刀琴劍書都以為就要走了。
然而那一刻，他眸底寒涼，也不知觸著了那一道逆鱗，竟然道：“去抓了他，那枝梅也不要給！”
這分明是戾氣深重。
刀琴劍書近來越發摸不著他喜怒，隻得又將已到大牢裡麵的衛梁抓了，連著他方才攜入的那枝碧色的寒梅，也帶了回來，奉給謝危。
謝危修長的手指執了，看得片刻，扔在地上，慢慢踩碎。
9）斷義
回去時，街市上仿佛已經忘了前幾個月才遭一場大禍，漸漸恢複了熱鬨。
也有流離失所的百姓沿街乞討。
一名赤著腳的小乞丐與人廝打作一團，擋了前麵的道。
謝危坐在馬車裡，也不問。
劍書便來道：“幾個小叫花子打架，已經勸開了。”
謝危撩了車簾一角看。
那小乞丐頭上見了血，哭得厲
害，一雙眼睛卻瞪得老大，惡狠狠地看著先前與自己廝打的某個大人，咬緊了牙關不說話。
狼崽子一樣的眼神。
又帶著一種活泛的生氣。
還有滿腔的不甘，不願，不屈服……
他忽然道：“把他帶過來。”
刀琴將人帶到了車前。
那小乞丐也不知深淺，更不知他是誰。
謝危問：“幾歲？”
小乞丐擦了擦頭
上的血，道：“七歲。”
謝危又問：“有名字嗎？”
那小乞丐說：“沒有。”
謝危便慢慢放下車簾，對劍書道：“帶他回去。”
卻不是去皇宮。
而是去謝府。
隻不過，當謝危走入壁讀堂時，那麵空無一物的牆壁前，竟已經立了一道身影。
是燕臨。
玄黑的勁裝，讓他看上去挺拔極了。
隻是聽見腳步聲，轉過身來時，一雙眼裡浸滿的卻是沉寂的死灰，還帶著一種尖銳的嘲諷。
一柄鑲嵌著寶石的精致匕首，被他從袖中扔出，落在案上。
燕臨問他：“是你讓人給了她刀？”
謝危沒有否認：“所以？”
那一瞬間，燕臨幾乎騰起了熾烈的殺心，腰間劍峭拔而出，便架在了他的脖頸上！
他簡直不敢想象這個人做了什麼！
坤寧宮裡，從來不敢留什麼鋒銳之物，便連金簪他都叫人把尖端磨鈍。
可這個人卻送了一柄匕首進去！
劍鋒挨著他脖頸，已出了血。
燕臨緊咬著牙關質問：“你怎麼敢，你怎麼敢做出這樣的事來！她活著於這天下又有什麼妨礙？她沒有害過你，你有什麼資格逼她去死！”
謝危道：“你怎知，我給她刀，是要她自戕？”
燕臨怔住。
謝危一雙平靜地眼眸，注視著他，分明和緩無波，卻讓人覺出了一種幽微裡蘊蓄的瘋狂，甚至讓人渾身發寒：“既是刀，便人人都可殺。”
他覺得他瘋了。
謝危笑了起來：“隻可惜，她是個懦夫，不敢殺你，隻敢將刀對準自己！這般的人，便是死了一千一萬，又有何足惜！”
這是他的兄長。
也是他認識了將近十年，共事了五年的先生！
他遞刀給薑雪寧，原來想她殺他！
這一刻，燕臨隻覺出了一種莫大的荒謬，幾乎想要將他一劍斬殺在此！
然而燕牧臨終囑托，到底浮現。
劍鋒一轉，最終從他身側劃過，劈落在那書案上，分作兩半：“你我從此，有如此案。是我從來不曾看清你，你是個喪心病狂的瘋子！”
燕臨走了。
謝危似乎並無所謂。
10）天下</p
>
那個小乞丐被刀琴劍書帶下去，洗漱乾淨，頭上的傷口也包紮了，換上合身簇新的衣物，反倒有些忐忑局促起來。
一雙眼看人也帶著濃濃的警惕。
仿佛他隨時可以拋棄這一切，去逃命。
謝危問他：“你想當皇帝嗎？”
那孩子大概已經知道了他身份，有些畏懼，然而又有一種說不出的渴望，直白利落，竟無半點遮掩地回答：“想！”
謝<危突地笑了起來。
他牽了他，往高高的城樓上走。
那孩子問：“我要起個名字嗎？”
謝危說：“以後你可以給自己起。”
那孩子道：“想叫什麼便叫什麼嗎？”
謝危說：“想叫什麼，便叫什麼。”
暮色昏沉，衰草未綠，城外的荒原一直延伸到天邊。
謝危立到了高處。
那孩子拽著他的衣角，站在他身邊，也朝著下方望。
謝危問：“你看到了什麼？”
那孩子道：“光禿禿的地。”
謝危道：“是天下。”
他於是高興起來：“我當了皇帝，那天下就是我的！”
謝危卻搖頭：“不，它不是你的。”
那孩子困惑。
謝危便抬了手，向下麵一指：“你看這江山，綿延萬裡不到頭，可天下沒有誰是它真正的主人。你貴為九五之尊，也隻能使天下萬萬人匍匐在你腳下，卻不能使這天地為你改一分顏色。甚至那跪伏在你腳下的萬萬人，也從來不比你低賤。你是乞丐，能當皇帝。他日你若配不上，這萬萬人當中，總會有人站起來，拚著一死也要將你從龍椅上拽下，為癡愚的世人，講一個他們或恐一輩子也不會明白的道理。”
那道理究竟是什麼呢？
許多年以後，已經成了一代賢君的皇帝，還總時不時從噩夢中驚醒，回想起那個謎一樣的人，留下的謎一樣的話。
可他此刻，卻忘了追問。
隻是在回去的時候，他高興極了：“那將來我有喜歡的人，可以封她做皇後，還有喜歡的，也都可以封作妃子。”
謝危沉寂不言。
他便迷惑地看他：“先生沒有喜歡的人嗎？”
謝危喉結湧動了一下，仿佛壓抑了什麼，最終卻還是什麼也沒有說。
後來的賢君偶爾也會回想起這一幕來，卻仍覺在迷霧中一般：那樣的神情，真的沒有喜歡的人嗎？那或許，總是有過某一個極為特殊的人，曾為他劃下一道深痕。
11）雪儘
最後的那幾天，謝危並不住在宮裡，也不住在謝府。他住在白塔寺。
住持方丈則在附近的山中修行。
春來的前一日，謝危上山去看望。
山中春來晚，越往高處越冷，茅屋前竟然飄了雪。
忘塵方丈在沏茶。
他坐下來喝了幾盞，看庭前的雪，將屋簷下一隻小小的水罐蓋滿。
忘塵方丈說：“世間事，有時看不破倒好，人在世間，活一條命，許多人庸庸碌碌便也過了。”
謝危卻說：“那有什麼意思？”
忘塵方丈輕輕一歎，宣了聲佛號：“你這又是何苦？”
謝危枯坐良久，一搭眼簾，道：“倦了。”
接下來誰也沒有說話。
喝完這盞茶，他告了辭。
臨走時，又瞧見屋簷下那罐雪，於是向忘塵方丈要了，帶下山去。
忘塵方丈說：“雪下山就會化的。”
謝危沒有回答。
到得山下，他將那罐子置在潮音亭內那張香案，裡麵的雪已經開始融化。
儒釋道三家的經卷，都被他堆在亭下。
一把火點上，燒了個乾淨。
欠了命，得要還。
謝危盤膝坐在香案前，看那罐雪慢慢化，也等著那些經卷漸漸燒儘，擦不乾淨血跡的金步搖擱在正中，邊上是一方乾淨的絹帕。
他垂眸解下了腕間刀。
薄薄的刀刃折射了一縷明亮的天光，映入他眼底，卻未驚起周遭半寸塵埃。
午後負責為碑林燃香的小沙彌進來，三百義童塚的碑林裡，那一塊為人劃了名姓的石碑後，不知何時竟挖開一座新坑。
到得潮音亭前，隻見許多血從上方順著台階，蜿蜒下來。
雪白的道袍紅了半片。
香案上一柄薄刃短刀，用過後，被擦得乾乾淨淨，與那金步搖並排放在一起。
罐中無雪，隻餘一半清水。
這個曾如陰影一般籠罩在新王朝上空的男人，就在這樣一個春將至、雪已儘的午後，離奇而平靜地去了，沒有為世間留下隻言片語。