過了一會兒，年輕婦人出來，示意小玉和月香跟著自己，一邊轉頭笑道：“姐姐留步，不用送了，我已叫了車直接去渡口，這次多謝姐姐款待。”
小玉爬起來，腳都有些麻了，一頭冷汗。醒了醒神，跟著婦人出了院子上了車。
車上婦人招了招手，讓小玉和月香坐到身邊，輕聲說道：“彆怕，雖說都是唱戲的，可是咱們是專供高門大戶的私家班子，清清白白的，可不比外麵那種下流去處。”
又握著她們的手交疊在一起：“依我說前麵的事都丟開了去，在那邊你們還有十個姐妹呢，以後大家一塊兒玩，都和和氣氣的。你們要有造化成了角兒，穿金戴銀不比做丫頭好上百倍。”
小玉和月香相互看了看，彆扭的各自低下頭去。
原來這婦人姓周，名喚周慧琴，以前是有名的專門跑堂會唱昆曲的。後來年紀大了，嗓子差了退了下來，現在專門各地收了小丫頭□□好基本功，送往大戶人家做家班用。
到了渡口，已有艘船停在那裡，一個粗使婆子已經在等著了。
一行五人上了船，安置下來，一日三餐都是婆子送過來。
周娘子約束著小玉她們，不讓他們出去，怕衝撞了貴人。原來這一趟是跟著搭乘一個富戶家裡的船，一起去蘇州的。
小玉她們不能出去，每日隻能扒望著窗口，外麵一望無際的河水，有時半天沒見一艘船過來，碧波飛鳥看久了也厭煩，成日聽婆子們嘮扯些閒話解悶。
就這麼過了二日，船隻漸漸多了起來。快到碼頭，隻見舟船雲集，多為往來南北的大型貨船，也有畫舫和裝飾華麗的官船，加以擺渡和兜售小食的小船穿梭其中。
看著眼前的一片繁華盛世景象，小玉不由的屏住了呼吸，怪不得古人說上有天堂，下有蘇杭呢，也太熱鬨了。
月香也湊過來，對著碼頭上簇擁的人群指指點點。
旁邊的婆子神氣活現：“咱們蘇州，就是皇帝都下來了好幾趟，舍不得走呢，你們到這兒算是來到好地方了。”
船緩慢走了好一會兒才靠岸停了下來，周氏先打發婆子去雇了轎，自己拜彆主家，領著小玉和秋香艱難的穿過行人，一路坐轎子向東而去。
路上小玉發現這邊的房屋都是臨水而建，每家每戶幾乎都有依牆或是挑出屋外的水埠，前麵一層做商鋪，二樓居人，後麵取水、乘船、洗漱十分便利。
轎子停在一個三進院子前麵，粉牆黛瓦飛簷翹角有著精細的雕花非常精致。眾人走進去繞過一個一字型的照壁，來到了正廳，後院隱隱約約傳來陣陣讀書聲。
周娘子進入房子後，神情明顯輕鬆了很多，對著迎上來的婆子笑著問道：“這段時間家裡都好，沒出什麼事吧？”
婆子行完禮站定回道：“家中一切都好，就是齡官春日裡來有點咳嗽。叫了大夫看了，說是讓調養著，沒什麼大毛病，現姑娘們都在院裡讀書呢。”
“這幾天坐船下來，累得骨頭都痛，有什麼事晚點再說吧。”周氏揉了揉額頭，打了個哈欠，吩咐婆子帶著小玉和月香比照之前的規矩收拾安置下來，自去歇息去了。
婆子領著小玉一行來到後罩房，並排三間屋子。每個屋子住四人，往東邊的一間屋裡去。
各自又領了兩套新衣服和若乾日常所用物品，每個人還有個帶鎖的小箱子。
等回到屋子裡，月香興奮的將衣裳比在自己身上，笑著說：“這裡可比王媽媽那兒強多了。”
“是啊，也不知道以後要學什麼，你聽見了嗎？還要讀書認字呢。”小玉一邊收拾床鋪一邊回道。
“我也聽到 ，也不知道其他人好不好相處。”