白亦陵看了一眼：“說這話的人找到了嗎？”
閆洋道：“是。也是當屆的考生之一，雖然上榜了，但是成績跟他自己預期的有些差距，是以他並不滿意。據說當時看完了成績之後就碰到賀子成，對他好生奚落了一番，又說他沒本事腦子笨，又說自己就算是不看書也能高中會元，以至於那名考生一時激憤，說出了這樣的話。”
閆洋說完之後，見白亦陵沉默不語，便問道：“六哥，我看賀子成多半就是故意往自己身上潑黑水了，你說他圖什麼呢？”
白亦陵道：“這件事雖然湊巧，但畢竟大部分都是咱們推斷出來的，沒有證據，就算是過去問他他也不會說的。但我覺得賀子成這樣做，一定是此次的考試當中有什麼問題，他又不能直說。先順著另一條線查一查吧。在阮家住過的考生名單在嗎？”
閆洋點點頭，將名單遞給他。他辦事一向細心，裡麵按照“開始住進阮家的考生”、“一直住到最後的考生”以及“考完試又搬回去尋找狐狸精的考生”分成三類，列舉的十分清楚。
白亦陵一看，立刻注意到了一個他最有印象的名字——“範敏”。
他說：“這人不是會試第二名嗎？”
閆洋也記得：“是，包圍禮部的時候還跟你頂過嘴。”
白亦陵覺得不對。範敏的名字在三個分類當中都有出現，白亦陵跟他打交道的時候，覺得這個考生恃才傲物，自負傲慢，性格也有些偏狹，看他的衣著，家境似乎不大好，去住阮家的房子有可能，但卻不像是有那個雅興在考試結束之後回去找狐狸精的人。
閆洋也想到了這一點，說道：“那個倔書生會為了狐狸精的傳聞搬回去住嗎？我怎麼覺得他乾不出來這事。”
他半開玩笑似地說：“彆不是在考試之前就已經被狐狸精給迷了心竅，舍不得走了吧？”
白亦陵道：“他現在還在那裡嗎？”
閆洋道：“大概是放榜之後怕招人口舌，已經搬出來了。”
白亦陵想了一會，說道：“闊達，勞煩你再讓兄弟們查一查這單子上考前考後都在阮家住著的人名，然後四下問問，他們在考前有沒有什麼異常舉止，或者說過什麼異常的話。有消息了就給我送過來。”
閆洋有點跟不上白亦陵的思維，心裡暗暗嘀咕，這不是真的怕考生們被狐狸精給迷了吧？
他想是想，倒是也沒多問，答應了一聲，外麵的小廝就過來稟報，說是一位公公帶著皇上的口諭來了。
這邊剛剛通報完畢，來傳口信的太監也已經到了門口。陸嶼沒什麼忌諱，上任之後依舊用他父皇留下來的舊人，這次過來的魏榮對於白亦陵來說也算是熟麵孔了。
以他的身份，就是普通大臣也比不上，親王們見了麵都要笑嗬嗬的塞銀子，本來應該坐在大廳裡悠閒地喝茶，等著領旨的人出去見他，可是這次麵對的是白亦陵，身份非同一般，魏榮就是打死也不敢拿捏著派頭。
以他的觀察，陸嶼這位皇帝其實很好伺候，在他麵前當差，無意中犯了幾個小錯誤，陸嶼頂多也不過揶揄幾句了事，但若是得罪了白亦陵，最好就回家買棺材等死吧。
有覺悟的魏榮見到白亦陵之後，恭恭敬敬，客客氣氣：“郡王，陛下說您不用行禮，就是讓奴才給您帶個話，問您忙不忙，如果不忙，能否進宮用午膳。”
閆洋：“……”
這簡直是他這輩子聽過的最卑微的口諭，不知道為什麼，甚至可以想到皇上點頭哈腰的樣子。六哥，真是厲害了。
白亦陵真沒空：“請魏公公轉告陛下，臣尚有公務在身，這就要去禮部一趟，怕是中午來不及過去。請陛下恕罪，自己先用飯吧，保重龍體要緊。”
魏榮點頭稱是，連杯茶都沒喝，就匆匆回宮了——皇上還一邊批奏章，一邊眼巴巴地等消息呢！
白亦陵簡單將交到他手裡的卷宗翻了一遍，有問題的地方大致處理了一下，眼看著已經過去了一個多時辰，於是起身去了禮部，想把範敏等幾名考生的試卷都調出來查看一番。
這一陣由於查案的緣故，白亦陵經常往這邊跑，外麵的差役已經認識他了，見狀連忙說進去通報。
白亦陵道：“不必了。各位大人想來公事繁忙，我自己進去就好。”
他沒等著裡麵的人出來迎接，自己進了禮部正廳，還沒有開口跟各位官員打招呼，就看到了那一抹熟悉的，毛絨絨的紅。
白亦陵：“……”
此刻被好幾個人圍著的桌子正中間放了一盤板栗，桌子的一頭坐著禮部清吏使司郎中宋洋，板栗盤子的前麵則蹲坐著神氣活現的小紅狐狸，周圍還有一堆殼。
狐狸和宋洋對峙著，緊接著，同時動了！
隻見宋洋從盤子裡拿出一顆板栗，迅速地剝開吃掉，旁邊的人幫他數著：“一個！”
小狐狸用爪子將三枚板栗同時扒出了盤子，乾脆利落地拍了三下，“哢哢哢”，三顆栗子的殼全都碎了，他再用力拍了一下桌子，栗子肉被震的飛起來，小狐狸張嘴接住。
圍觀群眾鼓掌：“三個！”
狐狸得意地抖抖毛，看著宋洋的眼神裡麵滿滿的鄙夷，像是在說：“你又輸了。”
宋洋雖然目前官居五品，但因為出身富貴，借了家中的力，年紀並不大，眼看狐狸這麼過分，簡直要氣笑了：“這個小東西，倒挺會吃。”
小狐狸站起來，一隻前腿夠著，將栗子盤摟到了自己的懷裡。
他派魏榮去叫白亦陵入宮，魏榮卻告訴他白亦陵那頭沒有時間，說是要去禮部，陸嶼就變成狐狸跑過來了。結果沒想到他太心急，白亦陵還沒過來，陸嶼反而先到了，正好遇上了禮部尚書陳蹤。
陳蹤上回摸了摸他的毛，回家之後沒幾天小孫子的病就好了，對這隻神狐十分感謝，老大臣認出他之後本來想跟小狐狸玩一會，結果沒有白大人在旁邊看著，陸嶼根本就不讓他摸。
陳蹤沒辦法，又好不容易找出來一盤栗子端給小狐狸，試探著討他歡心，正好陸嶼為了等跟白亦陵一塊吃飯有點餓了，於是很矜持地吃了一個。
大家一看狐狸會吃栗子，立刻出來圍觀，宋洋手欠，故意逗狐狸，也從那個盤子裡麵拿了一個栗子吃，結果被陸嶼給撓了一道。
宋洋不服了，又拿一個，故意拿的飛快，結果又被撓了一道。
他“呦嗬”一聲，隻見小狐狸蹲坐在栗子盤邊上，正歪著腦袋打量自己，似乎在警告他——你敢吃，我還撓。
他忍不住說道：“你這隻破狐狸，就算我不吃，你自己也吃不完這麼多栗子啊，真小氣！”
宋洋不知道，現在這隻不在白大人麵前的狐，不是那隻慫慫狐，而是一隻霸道總狐。
於是，一場栗子之爭不知道怎麼的，就演變成了剛才的比賽。
堂堂皇帝陛下，跑到這裡跟自己的臣子搶栗子吃，白亦陵在那一瞬間突然有種想要當眾把陸嶼的真實身份給揭穿出來的想法。他走過去，像一個無理取鬨的大人那樣，毫不留情地搶走了小狐狸的栗子。
一敗塗地的宋洋這才發現白亦陵不知道什麼時候來了，眼看他竟然膽大包天地將栗子盤端起來，頓時一驚，“哎”了一聲：“小心！”
狐狸氣勢洶洶地拱起了腰，在看到白亦陵之後又立刻高興起來，直立起來，爪子扒著他的胳膊，用腦袋蹭他。
白亦陵彈了陸嶼的小肚皮一下：“咳咳！”
陸嶼立刻端莊地坐了回去。
眾人這才紛紛跟白亦陵拱手見禮，陳蹤笑道：“我還奇怪這狐狸為何會在這裡，原來是白大人要來。想必是為了科考一案。吧？”
白亦陵將栗子放到桌上，沒跟陳蹤完全透底，隻道想調出幾個人的卷子來看，他說話的時候，目光不動聲色地在禮部在場的幾位官員身上一帶，倒是沒看見有人臉上露出異色，又懷疑是自己多心了。
陳蹤倒是沒有深問，痛快地命人去將白亦陵所要的試卷調出來，同時讓白亦陵坐下稍等，又令人奉茶。
小狐狸湊到白亦陵身邊，悄悄將剛才裝栗子的盤子推給他，裡麵裝的全是栗子仁。
白亦陵笑道：“你剛才剝的？”
陸嶼乖巧蹲坐，點點頭。
白亦陵吃了一個，又喂了狐狸一個，摸著他的小腦袋道：“是不是餓了？一會咱們去吃餛飩吧。”
小狐狸想起來兩個人認識的時候，白亦陵請他吃的第一頓飯就是餛飩，眼睛彎成了快樂的月牙，又點了點頭。
白亦陵坐在這裡，其餘的人站在一旁相陪，白亦陵就讓他們各自去忙。禮部眾官員眼見他平易近人，也都各自自在了一些，紛紛告罪，散開做事。
宋洋還有些不死心，在旁邊看著這人狐和諧相處的一幕，再看看自己手背上的血口子，簡直嫉妒的連眼睛都綠了。他猶猶豫豫，終於鼓起勇氣，想湊過去跟白亦陵討教養狐狸的訣竅，結果冷不防被另外一名同僚拉到一邊。
宋洋道：“你有什麼話等一會再說，我還要在白大人辦公務之前多跟他親近親近。”
“你跟白大人親近？”同僚氣笑了，“不怕皇上剁了你？”
宋洋臉色一紅：“我又不是那個意思，我是想問問狐狸怎麼訓練的這麼聰明，也弄一隻來養養。”
“就是怕你問這個。”
宋洋的同僚將前幾天京都裡麵的傳聞跟他講了一遍，神神秘秘地說道：“明白了嗎？我給你講這事不是怕你不小心錯養了一隻會勾魂的狐狸精，而是說就算傳聞有假，白大人格外寵愛這隻狐狸卻是真的，陛下現在心裡麵多半不大痛快。”
宋洋摸著手上的傷痕，縮了縮腦袋：“這件事傳的很廣嗎？”
“除了你，大概大家都知道了。”同僚用一種篤定的口吻回答他，“就在前幾天，桑弘公子，哦，現在是助義侯了，他曾經委婉地就此事衝陛下進言，結果你猜怎麼著，陛下將他申斥了一頓，卻半點都沒有跟白大人發火計較。不過白大人到底不同，可難保他不會遷怒狐狸，你偏要弄一隻來養，這不是找彆扭嗎？”
宋洋也不由咂舌，想著皇上喜歡個人，竟然珍視到這個份上，也真是不容易。他沒敢再跑到白亦陵身邊跟狐狸較勁，另一頭範敏等幾位考生的試卷倒是已經都送過來了，白亦陵翻看一番，立刻發現了問題。
為了防止作弊，考生們的試卷在送到評卷官那裡之前，都要找專人重新謄抄，並且將名字糊住，這樣判卷的人就無法從姓名和筆跡上認出考生的身份，打出高分。白亦陵在上回查看賀子成的卷子和這一次審閱範敏的卷子時要的都是原卷，從上麵能夠更好地看出在考試當中答卷所留下的痕跡。
範敏的字跡挺拔流暢，卷子也答的不錯，然而白亦陵卻發現其中的一道大題，考的明明是《孟子》當中的內容，範敏前頭卻洋洋灑灑地寫了足有一百來字，都是圍繞著《尚書》進行論述，可以說是驢唇不對馬嘴，然後他好像發現不對，就將錯誤的一段勾去了，重新在下麵起筆，因為劃去廢棄內容的隻是一道筆痕，所以之前寫了什麼，白亦陵也大體能夠看清楚。
他又翻了一遍彆人的卷子，重新拿著範敏那張反複地看。小狐狸蹲在他的肩膀上，研究的也很專注，白亦陵道：“你也覺得不對吧？”
小狐狸認真地點了點頭。
這一幕被大家看在眼裡，又是一陣唏噓，覺得陛下真是個癡情之人。
這狐狸不管能不能變美人，也都快成精了，白大人看它的時候眼神溫柔的要命，比對陛下都親熱，再加上那些傳聞，要是心胸狹窄一點的皇上，就算一怒之下將人處死也沒什麼可說的。
偏生陛下還是容這隻狐狸在白大人身邊跟著，果然是對白大人寵愛到了極點，所以才萬般縱容，半點都不願讓他不快啊。