及冠之年的年輕男子,可能因身體病痛或其它原因，有持續很長一段的嘔吐行為，碎骨發現地點在管修竹私宅,很大可能人際關係上和管修竹有所重疊……
還有，相貌俊美。
少爺把新發現的碎骨重新整理並拚在停屍台上,更細的線索沒有得到很多,但根據新發現的頭骨骨相,隻要這個人臉上沒有明顯的外傷疤痕等影響容貌的因素，他相貌必然不錯。
一條一條，申薑全都記錄下來：“我從指揮使那裡領了一隊人，正在往不同方向加緊排查呢,您瞧好吧，很快就能有結果了！”
這回還真不是吹牛,結合已有信息排除取證，他真的很快鎖定了一個人，第二天一大早，就跑進了北鎮撫司，把還在睡覺的少爺從暖炕上拽起來——
“我找到了一個最可疑的,就是戶部現在正在丁憂的那個！”
葉白汀還沒醒神呢，對著申薑興奮的銅鈴眼,緩了緩：“孟南星？”
“沒錯，就是他！”
葉白汀擁著被子,坐好,眉心微蹙,孟南星……
他和仇疑青去過戶部官署，見了一些人，問了一些話,當時並沒有立刻懷疑誰，也沒法鎖定，因信息量有點大，且有真有假，比起懷疑鎖定，他們當時更想做的事是了解和熟悉，了解戶部的情況，官署組成，熟悉官員們的脾性，行事風格。
孟南星因母親去世正在丁憂，無緣得見，但他在這個案件裡不可或缺，除了同僚關係，一起經曆過去年的事，還有一點，蔣宜青曾經提起過，孟南星是這裡麵最細心的人，如果去年的事有問題，管修竹的死有問題，他可能會發現點什麼，記住點什麼……
他和仇疑青當時都記住了這個人，認為有必要去探訪，沒想到申薑的排查係統裡，先發現了。
“說說。”
“孟南星，年二十一，兩年前來的戶部，比李光濟管修竹要早一年多，現在是倉部郎中，和李光濟一個部門工作，論資曆品階，比李光濟高一級，算是升遷比較快的了，相貌清俊耐看，和管修竹風格不一樣，若說管修竹是俊朗，他就是俊秀，說起來他們戶部的人長相好像都挺不錯，除了幾個上官，還有膽小的李光濟，管修竹，孟南星，蔣宜青相貌都很出挑，連檔房那個不算正經官的林彬，長的都挺好看……”
申薑清咳一聲，正經回來：“扯遠了，我繼續啊，這個孟南星才華不淺，寫的一手好字，我查了幾件他辦過的事，明明能力不錯，卻好像一直都挺沒存在感，彆人提起來就是‘除了臉好看什麼都不行’，不記得他做過什麼事，他本身也很低調，乾什麼都不積極，似乎在刻意掩飾‘出色’這件事，不常和同僚聚灑，不和任何人相約出門，和誰來往都不多，總是悶悶的，還總生病請假。”
葉白汀：“生病請假？”
申薑：“不錯，我知道你聽到這個一定會敏感，我也很敏感，還特意去找了常年給他問診的大夫，大夫說他的胃沒什麼毛病，就是體虛，最好用藥調理個半年，固本培元，才不容易那麼染風寒，平時小病不斷，非要細究，會不會吐，大夫說說不好，孟南星真的極易風寒，風寒在每個人身上表現出的症狀不同，有些人是發熱咳嗽，有些人是發冷打顫，也有些人脾胃不和，用藥一激會吐的，這點他不能保證。我又去問了同他有交往的人，略微走得近的人，所有人都說沒見他吐過……”
因為這個，搞得他自己都有點不自信了，難道找錯人了？可就手上所有排查到的結果交叉比對，隻有這個人最對的上。
停屍台上的屍骨，會是孟南星麼？
葉白汀想了想：“如若病痛所致，經常忍不住嘔吐，很大可能會被人看到，如果是其它原因，自己又比較注意隱蔽……無人知曉，也不是不可能。”
比如難以向外人言說的隱秘經曆，心理因素，那就更值得深究了，他在什麼情況下會吐？時間環境人物，是否需要特定組成？為什麼這種情況會頻繁出現，在過去的兩年內一直折磨著他？
“行，我再找找看。”
申薑翻了翻身上的小本子，繼續說孟南星：“再說他和管修竹之間的關聯，去年李光濟和管修竹一起進入戶部，照例要先熟悉環境同僚，公務流程，經常會遇到問題，需要老人帶一帶，孟南星帶的不多，他本身不擅長交際，和兩個新人的交往都不多，又總是請假不在官署，和管修竹談不上熟悉，有仇沒仇，關係親不親密，都沒有任何表現，去年七夕那日，他沒請假，和所有同僚一樣，忙到很晚，但彆人都走了，他卻沒走，說是還有點事要處理，得晚一些，結果刑部突然有了新線索，戶部尚書把所有人都叫了回來，他倒省了，沒多走一趟路。之後就沒什麼新鮮的了，案子卷宗上沒有異常，彆人的口供裡他存在感也不強，好像就是不聲不響，照著上司要求，乖乖在那裡待了一夜，然後被通知，管修竹畏罪自殺，案子了結……管修竹死後這半年，他也沒表現出任何異常，一直都很安靜，和往常一樣。”
葉白汀對案卷記錄的口供不抱有希望，人都是會說謊的，如若停屍台上那具屍骨就是孟南星，這些話就是死無對證，他連反駁的機會都沒有。
貪汙案爆了，七夕佳節，戶部所有人先是加班，後又被全部叫回去，最後以管修竹畏罪自殺收尾，那夜果真就像眾人嘴裡說的那樣，一派和平安靜，什麼都沒發生過嗎？誰都在自己的房間裡乖乖呆著，都沒出去，都什麼都沒看到？
他不信。
他問申薑：“家庭情況呢？孟南星是何出身，家庭條件怎麼樣，父母兄弟姐妹等，關係如何？”
“孟南星是個孝子，早年失怙，由寡母扶養長大，沒有兄弟姐妹，也沒什麼族人，早年是寡母靠一手刺繡本事，幫人縫補製衣，他才得以有書念，是正經的寒門出身，過得很苦，是以他科舉出頭，進入戶部後，對寡母很孝順，所有月俸賞賜，正常的走禮收禮，都交給寡母，反而自己身上並不留什麼……”
申薑翻著小本子：“他的母親是急病突然去世的，對他打擊很大，辦喪事的時候，所有人對他的形容是‘丟了魂似的’，也難免，這是他唯一的親人了，母子倆相依為命，誰知子欲養而親不待……”
葉白汀卻突然說：“你說他是由寡母撫養長大？”
“是。”申薑翻了翻本子，也就這些了，沒更多的線索，“這難道也是疑點？”
葉白汀搖了搖頭：“先回答我的問題，孟南星的性格，是不是有些軟弱？”
申薑又翻了翻本子，點頭：“至少在大家的印象裡，是這樣，他能寒窗苦讀十數年，科舉路上脫穎而出，顯是能力卓絕，才華橫溢，到任後辦過的幾件事也很漂亮，人長得也不錯，第一印象就很容易給人好感，如若真心努力，我不覺得他會不被人看到，可他就是很低調，試圖在努力打造一個平凡普通的印象，好像在說‘都彆看到我’，什麼事都不敢辦，什麼人都不敢惹，甚至極少到上司麵前去表現，跟蔣宜青一對比，簡直是兩個極端……他在怕什麼呢？”
葉白汀沉吟片刻：“孟南星的母子關係……好麼？”
這次小本子上沒有更多的記錄了，申薑想了想：“應該很好？他娘不是一心為了他，努力拉扯他養大，也不會那麼辛苦，所有掙的錢都來培養他，他要是不懂感恩，不孝順，也不會把所有一切都獻到母親麵前，讓母親分享他的榮光，這一對母子，街坊鄰居提起來沒有不誇的，母親是好母親，一生辛苦都是為了兒子，兒子是好兒子，懂禮貌知孝順，是鄰居們最經常拎出來教育自家孩子的榜樣。”
葉白汀給出了自己的建議：“彆人怎麼說，日子還是要自己過，我還是想請你去打聽打聽，孟南星這個寡母是個什麼樣的人，做事風格如何，遇到過什麼麻煩，都是怎麼處理的，都做過怎樣的事，大概是個怎樣的性格……”
申薑有些不懂：“啊，為什麼？咱們不是查戶部的案子麼，查一個已逝的婦人會有用？”
葉白汀眸底隱芒微閃：“因為親子關係，有時候很解釋一些事……”
比如經常見到的母強子弱，母弱子強，一個人的原生家庭，成長經曆，是對性格最大的影響和鍛造，如果屍骨就是孟南星，孟南星已死，圈子又很封閉，外麵得到的信息有限，可能充斥著大量的謊言，那他的行為解讀，靠什麼？
了解他的原生家庭，性格特點，總會得到一些開拓思路，會理解他在遇到什麼事的時候會做怎樣的選擇，他心裡藏著什麼，向往著什麼，真正逃避的是什麼……知道了這些，有些行為就有了答案。
申薑想不到那麼多，但少爺說的話肯定沒錯，果斷應了：“我這就去查。”
“還有，”葉白汀叫住申薑，“這件事需得稟報給指揮使知曉，我對你的建議是，排查歸排查，先保密，不要讓彆人知道，孟南星可能已經死了。”
“為什麼？”
“先照做，”葉白汀頓了頓，“問指揮使的指示，他若也這樣決定，你大概就懂了，但你要是在此之前就漏了消息出去……”
“絕對不會！”
見少爺的眼神透著冷光，申薑皮子立刻繃了起來：“這點事我都把不嚴，還當什麼百戶！”
葉白汀滿意的看著他——嗯，孺子可教。
申薑就湊了過來：“那什麼，少爺您看，我這百戶也當了好幾個月了，什麼時候您給發發力，那千戶……名額可是有空缺呢。”
葉白汀眉橫目直：“這種事你不去問領導，來問我？我長得像是能決定你職位的樣子？”
“那可太像了！”申薑心說我這百戶不就這麼來的，“少爺威武偉岸，胸懷錦繡，風華冠絕古今，在我心裡那可是天神一般的存在，是天下第一智者，天下第一慧眼，天下第一仵作——”
葉白汀清咳兩聲，壓了壓手：“行了，低調，彆叫人知道。”
申薑：……
早知道您好這口，我可以天天換不同花樣拍馬屁！
葉白汀又道：“馬屁沒用，還得看表現，趕緊乾活去，你有了長進，積累了功勞，指揮使會不知道？”
“好嘞——”
申薑出來過問了下少爺衣食，讓下麵人好好伺候著，少爺今天嗓子有點啞，彆又染了風寒，回頭指揮使不得著急？