安靜暖閣裡,申薑問出了一個靈魂問題，如果職場潛規則存在——
“蔣宜青到底是跟趙興德，還是跟萬承運呢？”
這個問題的答案就有些微妙了,葉白汀和仇疑青對視一眼,心中已經有了想法。
申薑也不是沒猜到,就是感覺這個方向太過匪夷所思，他掏出了自己的隨身小本本,仔仔細細的翻了好一會兒，終於找到了。
“還有真！市井裡有傳言，說趙興德好男風,去過小倌館，大約是珍惜羽毛,當上戶部侍郎之後就沒再去過了，但有人曾看到他和蔣宜青一大早，先後從同一個房間出來……”
因為兩個都是男人,他並沒有多注意這條信息，就像他自己，公務忙起來,忙的沒白天沒黑夜的時候,困了倒頭就能睡著，誰知道身邊有哪個兄弟，可如果真相是這樣子……
申薑想想就覺得很恐怖：“這個戶部,有點嚇人啊。”
仇疑青想了想,補充道：“關於蔣宜青和趙承運的關係,我先前也曾查到了一個院子，兩枚鑰匙，一把在趙承運手裡,一把在蔣宜青手裡，我當時並未注意太多，隻覺有些蹊蹺，有什麼事不能在戶部說，非得私下在外頭見麵？現在看，的確有問題。”
有方向有證據，這件事稍後再一起查，便可見分曉。
葉白汀捧著茶盞，熱氣氤氳了眉眼：“蔣宜青長的不錯，看起來也挺能豁得出去，不介意這種事，但有些人，可能不太願意——”
申薑：“誰？”
葉白汀轉向他：“接下來進戶部的，是誰？”
申薑筆尖落在了另一個名字上：“孟南星。”
“根據蔣宜青的經曆，我們很容易猜出來，孟南星都遇到了什麼，大概還是這一套，從單獨加班，單獨體貼，單獨給機會開始……”葉白汀眸底墨色沉浮，“你猜他從了沒有？”
申薑想了想孟南星低調做人，儘量不往上官麵前晃的風格：“沒從？”
葉白汀垂眼：“孟南星從小被按在屋子裡念書，沒怎麼被欺負過，但凡被罵一句，他娘都要堵人家門口罵一天，他字寫得好，也有才華，肯定是有心氣的，我猜，一開始，他肯定不會從。但他對於權威的理解……”
“父母和領導，有些部分是很像的，從小時候開始，生母的權威壓製，訓練了孟南星的服從感，麵對萬承運這種高高在上，他不可能掀翻撼動的力量，他的第一個反應，肯定是逃避，難受，但戶部是他寒門出身，辛辛苦苦才闖到的地方，謀到的生路，一旦生出退意，彆說來自萬承運的威脅和挾製，他的娘親王氏都不乾，因為他是她唯一的指望，必須要光耀門楣，給她爭光……他一定掙紮了很久，這個過程一定很痛苦，他內心不能接受，但最終半推半就，還是從了。”
葉白汀說話很慢，似在一邊想，一邊分析：“所以他在戶部才能那麼特殊，他可以隨便請假，乾不乾活兒都沒關係，可以任性施為，該去的應酬不去，我猜他的嘔吐，或許就與這件事有關。他討厭與上司這樣的親密接觸，覺得惡心，所以每次事後都會吐，但這種場景發生，大半都在私底下，他自己會注意避著人，也不會被人看到，他應該很討厭這樣的自己，所以才隨波逐流，沒有上進心，隨便混日子，從戶部官署到自己的家，生活像一張大網，把他牢牢的罩了起來，他擺脫不了上官，也掙脫不了生母，僅剩給自己的，大約就是一點‘不甘心’了……”
申薑嘶了一聲，又翻看自己的小本本：“我這裡查到了不少日常信息，還以為都沒用，少爺這麼一說我倒是明白了，這些都是佐證，才不是沒用！那孟南星總是生病，說是休虛虧空，五更泄，小小年紀，身體都這樣了，自己卻不肯吃藥調理，有誰不希望身體健康？這肯定是另一個用來推脫上官的理由！他在隱晦的表達自己的反抗——對著病歪歪病的快死的人，你總不會有那種興致吧！”
翻著翻著，他又說：“還有，去年七夕，管修竹死的那日，他不是走的很晚，彆人走一趟被迫又被叫回來，他一直在官署？我在查他日常的時候，就發現他每個月都要在官署留宿幾日，他又不是公務繁忙，上差特彆積極的人，怎會加班至此？你這麼說我就明白了，他並不是在加班，而是被要求留下的！”
葉白汀眯了眼：“他留宿的時候，萬承運都在？”
“不錯！因當時我沒太注意這條信息，現在翻萬承運的走訪信息，他們的時間經常在這裡重合，大半孟南星留宿的時候，萬承運都歸家很晚，甚至不回……”申薑翻小本子的手一頓，“對啊，去年七夕，萬承運也一直在官署！”
葉白汀：“孟南星和趙興德的時間呢，可有重疊？”
申薑找了找：“這個就不太確定了……但我可以查！明天就查！”
他手裡缺少線索鏈，不能隨便肯定，可孟南星和萬承運有事，肯定板上釘釘！
他拎著筆，刷刷兩下，在孟南星和萬承運的名字間連了一條直線，注明關係‘有一腿’，和趙興德之間連了一條虛線，寫上‘待確認’。
之後就是李光濟和管修竹了。
申薑看著前者的名字搖頭：“李光濟肯定不行，長得太寒磣，也不能說寒磣，就是普通人，扔大街上找都找不出來，上官怎麼可能看得上？”他一邊分析還一邊念叨，“我就說，怎麼他們戶部拎出來好些都長的不錯，合著是挑過的！”
“這兩個人一起進的戶部，那萬承運的新目標應該是管修竹了？小夥子長的俊，還愛笑，樂於助人，好脾氣……”
“管修竹沒從。”
葉白汀眯了眼：“管修竹雖沒有鄧華奇那麼硬氣的身世，隨便挑地方混日子，什麼麻煩都不怕，到底也是書香世家，三觀正直，善良好脾氣的底線是不被欺負，骨頭硬，對方伸來的橄欖枝，他或者乾脆沒看懂，或者看懂了，直接拒絕了……”
“所以才遭此大禍！”申薑光是聽聽就覺得很遺憾。
遺憾完，他還有個問題不懂：“那李光濟呢？戶部不是看臉招人的麼？他是怎麼混進來的？他家好像也不怎麼富裕，不可能有錢走門路的！”
葉白汀聲音微涼，帶著諷刺：“給出了這麼多方便，哪個都得照顧，那總得有個乾活的人吧？”
“乾活的人？”
申薑想了想，覺得很有道理，今日去戶部，經過李光濟的案幾，那上麵東西都快放不下了，想想那堆死都理不完的卷宗，他就替李光濟窒息。
葉白汀：“戶部的人員組成很明顯，如蔣宜青孟南星，不管願意不願意，最後人是從了，聽話的人，總得給點甜頭吧？或是升職加薪，或是減事減責；尋常公務，總得有人做吧？如李光濟這般，家世不顯，官場無倚仗，本身又膽小怕事，才能也算有，能用的上，不壓榨你壓榨誰；上上下下事情這麼多，有人還想貪汙搞事，這明裡暗裡的小辮子，被人抓住了怎麼辦？出事的時候，總得有人背鍋吧，不提前培養，預備一個？像管修竹這樣不聽話，硬骨頭，過於正直，多次給機會仍然不上道的，那就抱歉了，平時隨便養著，用不到也沒關係，以後不就用到了？”
申薑：“那還有鄧華奇？”
“大多數部門，總有那麼一兩個空降的，惹不起，降不住，當個吉祥物供著就是，如果哪天有了麻煩，還可以尋吉祥物背後的勢力幫忙不是？”葉白汀麵無表情，“至於趙興德，就是從這條路上過來的，要麼，是上官不挑，醜一點也能下嘴，要麼，走的是李光濟的路子，腦子卻比李光濟靈光，事辦的又順又好，不叫上官煩惱一丁點，上官滿意了，把他劃拉到自己陣營，成為心腹，再讓他沾點臟事，彼此利益相通，結成更穩固的同盟，他還能跑的了？”
看，小小一個戶部，該有的都有，齊齊整整，職場不僅僅有乾不完的工作，九九六的加班，還有隱在黑暗裡的打壓和控製，每一個新人進來，都早就被規劃好了固定的方向，你往前的每一步，每一個選擇，看起來是自己做下的，其實都在彆人的掌握中，要麼，你終於近朱者赤近墨者黑，隨波逐流，變成了自己最討厭的模樣；要麼，你積極的同流合汙，一時風光無量，身邊花團錦簇；要麼，你頑抗到底，粉身碎骨，隻為心中那一點底線和光明。
在這裡，每一個人擁有的東西，才華，相貌，性格，上官給你的好，給你的照顧，都在暗中標好了價錢。
葉白汀聲音很低，帶著微沙：“我猜，萬承運用來打壓控製下屬的手段，並不止這些，我們知道的，許連冰山一角都算不上。”
“啪”的一聲，燭盞爆了個燈花，打破了房間內的壓抑和沉靜。
申薑抄起自己的茶杯，灌了一杯水，想想不對，又執起茶壺，非常恭敬的，奉若神明的，給仇疑青續上盞茶。
仇疑青皺了眉：“嗯？”
申薑：“就是突然覺得……咱們北鎮撫司挺好的，除了不守規矩會挨挨板子，做錯了事罰點銀俸，同僚脾氣都挺臭，動不動就動手，功勞積攢很麻煩，升官很不容易……”
見指揮使臉色越來越黑，申薑立刻立正站好：“至少沒那些亂七八糟的事！到哪個位置全憑自己本事，關起門來，隻論能力，隻有自己給自己兜底，打開門，指揮使就是最護犢子的，誰敢欺負咱們就是個死字，指揮使威武！屬下願一輩子為指揮使鞍前馬後，忠心不二！”
仇疑青：……
申薑趕緊把話題往回拉：“不過我是真沒看出來，這個萬承運，這麼有能耐呢？少爺您說是不是？”