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更正一下:本文朝代由大夏改為大周。
(烽火戲諸侯是西周的故事,不是夏朝)
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尚書左仆射梁國公王橋府上。
前廳此時氣氛凝肅。
兩鬢已經有了些許白霜的王橋看著正值壯年的將作少匠閆讓,一時驚呆得說不出話來。
就在剛剛,閆讓給他帶來了一個駭人的消息:吏部尚書戴榮一個時辰前,在家中病故了。
閆讓向王橋報了喪後,心頭也是沉甸甸壓了塊石頭般,半晌說不出話,王橋命人端上來的上品香茶也無心喝了。
“戴尚書府裡應是已經派人去宮裡向皇上報喪了,隻是……”閆讓有些為難,說道,“戴尚書生前生活是出了名的簡樸,尚書府裡也沒有個象樣的正屋,隻怕家中舉喪會連個祭祀的地方都沒有。”
而此刻,內朝的兩儀殿內,皇帝也已經接到了這個消息,也同樣為戴尚書府中簡陋,恐無祭奠的場所為難。
“朕當年打算重修洛陽宮,戴榮就進諫說,此前已經重修了九成宮,關中、河西又都在增置軍隊,壯丁已被役使殆儘,導致民間人口短缺,壯丁所剩不多,如果重修洛陽宮,又讓百姓家中的重勞力服役,勢必使百姓一整個家庭全都廢於農事,就算老百姓家中的老弱婦孺全都拚力勞作,也難以維持生計,屆時勢必會引起百姓的怨恨。”
皇帝娓娓道來,一聲歎息:“戴榮與朕並無骨肉之親,他能忠直體國,知無不言,赤誠之心天地可鑒。他勸朕節儉自律,他自己也是率先奉行勤儉節約的風氣,隻有他自己也這麼做了,他的進言,朕才會聽。朕痛失如此忠臣,如斷臂膀,實是大周的損失。”
見皇帝長籲短歎,悲痛不已,殿內站著的左武侯大將軍周昌和禮部侍郎魏賓齊聲道:“皇上請節哀。”
皇帝情緒激動,哪裡能節哀得了?他紅著眼眶說道:“戴榮生前,朕進封他的官爵,就是要酬報他的一片赤誠之心,卻沒想到他潔身自好,勤儉節約,身後竟連一處祭奠的宅子都沒有,是朕對不起他啊!”
皇帝說著,向周國舅投來一道紅紅的目光,讓周國舅不由一凜。
“命官府為戴榮設立廟宇,以供治喪祭奠之用,這事就交給你吧,輔機。”
周昌不敢有違,拱手說:“微臣遵旨。”
周昌與戴尚書實際上有過一段過節:
大周衛禁律規定,官員在進入東上閣時必須解下佩刀,而周昌有一次卻違犯了衛禁律,佩刀進入了東上閣。負責此案的官員判定監門校尉失職,罪當處死,而周昌誤帶佩刀入宮,卻隻罰銅二十斤。
戴尚書對這樣的判決提出疑義,稱監門校尉沒有察覺周昌佩刀入內,與周昌忘記解下佩刀進入東上閣,都屬於一時疏忽。如果一個判處死刑,另一個卻隻罰銅二十斤,恐怕有失公允。
戴尚書又說,當然了,周昌對大周的功勞眾所周知,如果皇帝要念及周昌有功而從輕處置,那也是律法管不著的事情。
此言一出,皇帝便道:“法律乃是天下共同遵守的,怎能因為周輔機是皇親國戚而不執行?”乃命重新議罪。
最後在戴榮的聲援下,皇帝免除了監門校尉的死罪,卻也因此讓周昌心裡有了芥蒂。
正因這段過節,皇帝認為讓周昌負責為戴尚書設立廟宇一事最最穩妥,而周昌自然也明白皇帝的意思,旋即領命去了。
皇帝又對魏賓說道:“玄成,朕決定罷朝三日,追贈戴榮為尚書右仆射、道國公,賜諡號為忠,讓銀青光祿大夫蔚縣南為他撰寫碑文。蔚縣南五年前就辭官歸居,所以他那裡還需你替朕去走一趟。“
(友情提示:蔚縣南,蔚作姓氏的時候,讀音為:玉)
魏賓忙跪地領命:“請皇上放心,蔚大人乃我朝書法大家,皇上命其為戴尚書撰寫碑文,相信蔚大人定然責無旁貸,決不辱命。”
皇帝終於都交代妥當,但想到戴尚書的病故,仍舊鬱鬱寡歡,不得笑顏。
手裡握一把拂塵的太監許良方立即走了進來,他身後跟著一個碧玉年華的宮女,宮女手裡端著茶盤,茶盤上放一盞香茗,兩人都低著頭,步履輕悄進來。
走到禦案邊,良方太監朝後招了招手,那小宮女就低著頭將茶盤奉上。良方太監從茶盤上端下香茗奉到皇帝跟前,皇帝隨手接過喝了。
香茗入口,不由一頓。
皇帝的目光落向那端著茶盤的宮女,宮女雖然低著頭,皇帝還是能看出,她此前從未在禦前當過差。
“皇上,這是新選出來的‘禦前奉茶’。”良方太監小心介紹道。
皇帝跟前伺候的宮女都是有品級的,有一定家庭背景的女孩子才可以參選,雖是個奉茶,日後的前途大著呢。