高筠在工部幫忙整理書冊, 她暗中觀察了幾日，並未發現不妥之處，但這才是最令她奇怪的, 水至清則無魚，便是內宅管家，也要放那麼幾條小魚小蝦。
賬冊做得太完美，她不得不懷疑其中的問題。
陛下派他們過來, 一有監督之責, 一有憑此升遷之機。如今正巧遇上立功的大好機會，她不願放過。
高筠鼓足乾勁，決定去實地看一看, 主動接下去給監官送茶水的雜事, 工部顧忌到她的身份，發給她一道令牌，囑咐道：“高娘子，那地方多是罪奴之輩，魚龍混雜, 莫要久待，以免有不安好心的人作亂。”
高筠雙手接過令牌, 柔聲謝道：“多謝明公提醒。”
有了名正言順的機會，高筠一刻不停歇，迅速拿著令牌離開，工部司老員外不禁捋了把白花花的胡子，感歎道：“真是一代不如一代，如今連個女郎都比不過了……”
高筠跟著送水的隊伍出發，抵達工部首先搭建的寢所，修建寢所征用的是太平巷罪臣, 高筠到時，發現寢所已修建得差不多，鱗次櫛比。
茶水送到以後，高筠可以隨意活動，她沿著窄路向前行，走到房屋跟前，挨著順序一間間看過去。
突然，高筠行至一半停住腳步，她上前叩響門扉，果然不出她所料，聲音清脆，空而薄，用手觸摸，手感粗糲。
不對，高筠敏銳地察覺出問題所在。
賬目上說，寢所所用木柴乃周邊州縣的中木，可她所知中木顏色深沉，香氣濃鬱，最重要的是厚實，而她眼前這間房屋所用木材顏色明亮，無甚香味，該是下木。
高筠又圍著房屋轉了一圈，果然在不同的地方都發現相同的問題。
毫無疑問，以次充好，偷工減料了。
午間監官喝一碗熱騰騰的茶湯，恢複精力，見到高筠還沒有走，便一麵舒展筋骨，一麵問道：“高娘子怎麼還未離開，茶碗收拾好，他們都先走了，要不要我派人護送你回去？”
“多謝監官好意，我乘自家馬車離開，不久便走。”高筠不動聲色，含笑謝過，舉止得體地出聲告辭。
背過身後，高筠臉上的笑容頓如風吹煙塵一般消散。
她不會傻到自己跑去陛下麵前揭發工部，本來朝中就有許多人不滿她的身份，貿然出頭，得罪人不說，恐怕還會被借題發揮，將她排擠出官場。
此事還需仔細籌謀一番。
回到家中，高筠腦中閃過許多人的麵容，但無一例外，最終都定格在同一個人身上。
她思前想後，唯有不諳世故、性格單純的張可前最為合適，而且他並非在工部做事，事成之後不會阻礙她填補工部空缺。
確定好人選，高筠暗裡打探好張可前的行蹤，在他每日必經之處等待，看到遠處出現張可前的身影，她立時捂住心口，倚靠在牆邊佯裝不適。
張可前見是高筠，快步上前，手指觸及高筠衣袖反應過來男女授受不親，立刻放開，兩手懸在空中，緊張得忍不住顫抖，索性收回袖筒裡，他環顧左右，高筠身邊不見侍女奴仆，急切問道：“高娘子，你怎麼了？”
高筠憋紅了臉，眸光瀲灩，輕微喘不上氣，麵對張可前的關切，她蹙著眉頭，強忍痛苦，低聲道：“無妨，舊疾而已……隻不過，我還要帶人去送茶水。”
張可前聽她聲音低弱，大感不妙，急得額頭滿是汗水，而高筠不聽勸告，堅持要去送茶，張可前緊鎖眉頭，嚴聲道：“都這般情況了，還送什麼茶水！”
高筠輕輕搖頭，執拗地說：“寢所監官還等著，不好令他們口渴。”
她作勢起身，身體不穩地晃動。
張可前哪能任由她離開，萬一昏倒在半道上，她身邊又沒有人，出了事可如何是好，頭腦一熱，當即說道：“不過是送茶水，用不了多久，我替你去，你今日便先回去好生休息吧。”
高筠堅決不肯，張可前沒有辦法，退讓道：“我送你過去，身邊有人照應也好。”
在高筠遲疑之際，張可前已經自作主張拿過她手裡的通行令牌，向前走去。
高筠無法，隻得聽從張可前安排。
一人先去指定位置見拉車人，查看車上茶水沒有問題，而後登車共赴役人寢所。