“那、那我先去讓人上茶。”曲錦萱麵色躁紅，幾乎是落荒而逃。
待喘勻了氣，薑洵才慢吞吞穿上衣物，去了廳中會客。
尹泓通見了他，便關切道：“適才聽尊夫人說，薑大人不小心扯動了傷口，應無大礙罷？”
薑洵往主座去，略瞥了戚蒙昭一眼，便見戚蒙昭一臉的若有所失。他眼眸微眯，麵色不由更淡了幾分。
坐下後，薑洵口吻隨意地答道：“無礙，不過是嬉鬨過頭，被內子碰著患處罷了。”
嬉鬨過頭……
猛不丁聽到點閨房之私，尹泓通不由虛咳了兩聲，用以掩飾自己的尷尬。他強顏笑道：“我二人此番來，是關於築堤之事，想向薑大人討些主意……”
“戚大人何時返京？”薑洵突然打斷，沒頭沒腦來了這麼一句問。
尹泓通又咳了起來。
這回，是真真被嗆到了。
先時，戚蒙昭也是愕然不已，可在觸到薑洵透著寒厲之色的視線後，他卻心虛地避開了。
眼神躲閃，而非感到堂皇。
更是佐證了薑洵的猜想。
薑洵的麵色倏然冷了下來，廳中氣壓驟低，空氣像凝凍住了似的。
尹泓通足灌了半盞茶，才壓下心間詫異：“對不住，是下官失態了。”他一麵硬著頭皮打圓場，一麵將話題扯回正事：“小戚大人對於修築堤岸之事，有些新見解，想與薑大人商討商討。”
薑洵仍是看著戚蒙昭：“戚大人莫怪，本官隻是突然想到，似乎戚老天官壽辰將至，你又是他獨孫，怕在這寧源耽擱久了，趕不上向他老人家賀壽，便多嘴問了一句。”
雖是在笑，可眸子黑寂，眼中沒有溫度。那冷颼颼的目光，直讓戚蒙昭脖領子一僵。他如何還聽不出這話中，暗含警告。
戚蒙昭心間發悸，他的手指扣了下座椅扶手，乾巴巴地回了聲：“薑大人有心了，還記得家祖的壽誕。”
薑洵笑了笑：“老天官每年壽誕，都會給薑某人發邀帖。本官來這寧源前，還曾與老天官見過一麵，老天官亦麵提過，希望薑某人能在他老人家壽辰之前趕回京，飲上他老人家兩杯壽酒，與他同酌一番。”
戚蒙昭指間微收。
豈止是給他發邀帖，那邀帖，還是祖父親手寫的，足以見得，對這人有多重視了。
而每年壽辰，祖父都會引頸而盼，等他不到，又會長籲短歎，籲的是什麼、歎的又是什麼，戚家人皆是心知肚明。
想到主座這人的身份，再想到這幾日縈繞在自己心間那抹倩影，戚蒙昭的喉間躥上一口酸澀。
是他自己被那驚鴻一瞥迷了心、亂了意，本就不該的。
收斂好心思，戚蒙昭挺直腰背，談起了正事。
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當日，一通不輕不重的威攝後，正事談完，戚蒙昭離開薑洵住處，再遇曲錦萱時，壓根不敢看她，垂著頭行過禮便走了。
曲錦萱自然什麼都不知，她端著熬好的藥進去，伺候著薑洵吃完藥了，薑洵問她：“可想出去逛逛？”
曲錦萱疊著巾帕的手頓了頓，又搖了搖頭：“夫君傷還未好，不便走動。”
“不是說閨中極少出外逛集？”薑洵說著話，已然起了身：“我沒你想得那樣弱，你準備一下，未時正便出發。”
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片刻後，曲錦萱便跟著薑洵，到了寧源城內的一條市集之上。
離上一回的潰堤，已過去將近一個月，像先前那樣遍地傷心慘目的情形沒有了，寧源城各街巷市，已逐漸恢複往日繁盛。
薑洵帶著曲錦萱，直奔一間極大的成衣鋪子裡頭。
入內，薑洵臉上神色不大自然：“自己去挑罷，我在這處等你。”
他們待的，是間單獨的雅間，有不少與薑洵一樣，陪著妻子來挑選衣物的男子，若是有頭有臉的、或是兜裡有錢的富商，大多會使些銀子，要上個雅間，一邊等著妻子選衣，一邊慢慢品茶。
因為是成衣鋪，那雅間內還隔出了更衣室。有些豁得開的，或是想讓夫婿幫著挑選的婦人，會直接在裡間脫換了，試給夫婿看，若夫婿是個有耐心的，自然，也是一種情趣。
知道薑洵是要給自己置辦衣裳，曲錦萱眼裡是掩飾不住的歡悅，她彎了彎眸，壯著膽子抱了抱他的腰：“謝謝夫君。”
薑洵很有些彆扭，他以手揖拳，抵在唇邊咳了聲，佯作不耐：“快著些，還有地方要去。”
曲錦萱本也不是個磨蹭的，聽他催促，更是加快了速度，隨意選了一套便要走。
薑洵看了看那試衣間，幾番欲言又止，還是沉吟著問了：“你……不試上一試？”
曲錦萱眨了眨眼：“夫君要看麼？”
似是讀懂了他的心思，曲錦萱立時抱著那幾套衣裳，帶著桑晴去了試衣間。
約莫一盞茶的時間，布簾被掀開。
曲錦萱出了試衣間，停在離薑洵幾步開外，臉色羞澀不已：“夫君，好看嗎？”
起碼有兩息，薑洵的呼吸是停滯了的。
豈止好看。
簡直是美到令人心顫。
水色的訶子裙，腰封處墜著一圈琳琅珠飾，妃色大袖衫垂順輕盈，將她窈窕的身姿展露得恰到好處。一匹青蓮色的披帛挽在臂間，柔美又飄逸，配上那幅招人的長相，實在是讓人心神都為之一蕩。
於她走動間，那裙角漾開，配著那幅如畫的眉目、弱骨纖形的身姿，足可媲美戲文中吟風飲露的仙子。
直將人想將她藏在府邸、扣在身邊，不予他人看去半分。
薑洵心間漾開一圈圈的漣漪，可大抵是習慣使然，他那句好看到了嘴邊，卻出口成了‘尚可’兩個字。
所幸曲錦萱對這般評價也滿足得很，且，他雖嘴上苛刻，但那眼中的實實在在的驚豔，卻沒能藏住。
曲錦萱衝薑洵露齒一笑，向他征求著意見：“那我便不換了，就穿著這身回府可好？”
薑洵下頜當即繃了起來：“不可，還是換回你原來那身。”意識到自己這話過於生硬，他還特意解釋了一句：“原來那身更順眼些，且論舒適，總是新不如舊的。”
多數時候，曲錦萱在他跟前都是聽話的。是以，他讓換舊裳，她便乖乖換了。
許是曲錦萱方才著實奪目，又許是一路上偷摸瞄她的目光過多，使薑洵心間不悅，出那成衣鋪子時，他終是放下架子，學著彆的郎君那樣，伸手護著她的腰，宣示主權。
察覺到身側人的的動作，曲錦萱心間沁滿了甜意，也悄悄偎近了些。
夫婦二人一個豐神如玉，一個雪膚花貌，瞧著，實在是一對養眼的壁人。
除了成衣鋪子，曲錦萱還被帶著去了首飾行，薑洵給她選了一套最貴的頭麵，卻不讓她試。付過銀款，又帶著她趕場子似的，往對街一家胭脂鋪子去。
雖說胭脂水粉曲錦萱自己也會做，但她不忍、也不敢拂薑洵的意。
到了胭脂鋪後，薑洵讓曲錦萱挑，曲錦萱便認真選了起來。
夫婦二人皆是皮相出眾的，見了的男男女女皆是心生豔羨，莫說在同一間店，就是在一條街道見了，也很難不瞟上他們兩眼。
那胭脂鋪子人還不少，薑洵正靜靜看著曲錦萱在認真挑選時，耳邊忽聞得一聲驚喜的喚：“薑大人？”
應聲望去，可巧，正是那日被選作祭口的女子，與之同行的，還有名模樣周正的青年。
那女子見了薑洵，拉著那青年便奔了上前，激動得語無倫次：“薑大人痊愈了？太好了！民女一直擔心薑大人的傷勢，就怕您出些什麼事，幸好幸好，薑大人無礙……”
那青年也連忙抱拳：“草民替內子謝過大人救命之恩。”
那女子紅著臉介紹道：“這是民女夫婿，民女……改嫁了。”
薑洵眉目微動，略略打量了那女子一眼，見她穿著提花緞麵的衣裳，頭戴一對纏絲點翠金鈿，身上那股怯懦勁也淡了些，顯然再嫁後，過得比之前要好上許多。
這邊的動靜引起了整個鋪子的關注，曲錦萱自然也注意到了。
她回了薑洵身邊，好奇地問道：“夫君，這位是？”
那女子見了曲錦萱，又聽得她這聲喚，當即睜大了眼：“這位便是薑夫人麼？”
薑洵頷首：“正是內子。”
女子瞬間驚得嘴都有些合不攏了，她打著磕巴：“薑夫人生得跟、跟天仙似的，這、這要不是在您身邊，民女還以為是天宮的嫦娥仙子呢。”
有意無意地，薑洵留意了下曲錦萱。本以為她會怯生生不知如何應對，可她表現出來的待人接物，卻著實讓他有了幾分訝異。
先是溫聲謝了那女子的誇讚，又極有耐心地，聽著那女子顛三倒四地，將那日在莒河旁的事過說了一遍。
她臉上的笑容一直是得體的、姿態也是舒展的，且語氣綿婉、有禮有節，話語間極有分寸。
是個不端架子、平易近人的官夫人形象。
薑洵移開眼，再看了看眼前那對夫婦。
那民婦再嫁，且嫁了個年歲相當的。
仔細想想，他和她，也是差了好幾歲的……
意識到自己在想什麼，薑洵心神一凜。
差幾歲而已，這民婦與她那前夫差的，可有一輪多，與他們搭得上什麼邊？
……
這會兒，因著那女子口述的事跡，夫婦二人更是引得眾人側目，在得知薑洵救了一眾村民，又懲治了惡巫與貪官時，不知是誰帶頭喝了聲好，本就越擁越多的圍觀人眾，竟齊齊鼓掌叫起好來，交口稱讚一波又一波地，襲向薑洵與曲錦萱。
正是熱鬨間，一個乾瘦的、半佝僂著腰的老人走近二人。
他激動得眼裡放光，臉上帶笑：“小老兒頭昏眼花，方才一時沒認出薑大人來。那日要不是薑大人啊，小老兒一家子，恐怕都要被那洪水給裹走了。還有那攤位、這賺錢的家夥什啊，全靠那筆賑銀，我們才有了本錢來行這糊口的生計。”
說完這話，老人家又將手裡捧著的油紙包顫巍巍地遞了過去：“小老兒沒有旁的技藝，就會烙兩張餅子，這裡頭是剛出爐的，新鮮熱乎著，送給薑大人與薑夫人，還望您二位莫要嫌棄。要是吃著還喜歡，明兒個開始，小老兒日日給您二位送。”
曲錦萱上前一步，親自接過了。她柔聲道：“謝老伯好意，這餅子聞著噴香、饞人得緊，我方才聞著味兒，本就想差人去買的，可巧您給送來了，那我們便收下了。”
說著，曲錦萱自桑晴手中接過銀兩，也笑著遞了過去：“但這銀錢，您也得收下才是。治洪患、救百姓，本就是夫君的職責，謝字我們當不起。且您可彆瞧夫君現下不出聲，若是我當真白拿了老伯這個餅，晚些回了住處，夫君可是不會給我好臉的。”
見曲錦萱笑意盈盈的，那位老人，險些被那笑給晃花了眼。
他聽著曲錦萱的話，又去看了看薑洵，生怕這冷麵大官當真回了家中，又訓斥這位仙女兒似的官夫人。於是，在心裡掂了幾掂後，還是接過了曲錦萱給的錢兩，又認真找了零給她。
末了，老人家真心誠意地誇讚道：“小老兒活了這麼些年，還是頭回見薑大人與薑夫人這樣般配的，真真是天設地造的一對兒。小老兒祝二位兒孫滿堂，百年好合。”
有人帶頭，自然就有人跟隨，是以，直到被祝福聲擁上了馬車，曲錦萱眼中蘊著的歡喜都一直在。
她太過歡喜，難喜到脈搏都是亢急的。可馬車開動後，她捧著那袋油餅，正想問薑洵要不要嘗一口時，正好與他的眼神相觸。
是她看不懂的複雜。
但她幾乎可以肯定，他的眼中，沒有與她同樣的歡喜。
曲錦萱的笑意漸漸萎在唇邊，她心中迷惘不安：“夫君……是我方才，有哪裡做得不對麼？”
見她惶然、見她目色發了黯，薑洵心口絞痛了下。他緩著語氣答道：“你做得很好。”
且是超乎他意料的好。
曲錦萱並不多信，她鼻子一堵，眼裡升起霧氣來，卻還是強打起精神，捧著油紙袋衝他笑了笑：“夫君要嘗一口麼？”
“油漬漬的……你少吃一些。”薑洵拒絕了，聽出她的鼻音，他又加了聲叮嚀。
顯然這樣並沒有用，人的情緒從高位被拉下時，那心間發著的堵，似乎也蔓延到了胃裡。
曲錦萱木木地收回油紙袋，手探入袋中，撕了一小塊油餅便往嘴裡塞。
油餅才入了嘴，曲錦萱便感到胃裡有一股酸液急遽地往上湧。
她俯下身，單手撐住小幾，乾嘔了一聲。