薑洵就這麼在她直勾勾的目光下，喝完了一盅湯。他放下羹匙，掀眸睇她：“盯著我作甚？”
女兒家大抵如此，得了夫婿一點寵愛，便滿心滿眼都是歡喜。平時，若薑洵稍微板起臉，或是語氣硬了些，曲錦萱便會現忐忑不安之貌。可這會兒，她卻笑得唇似綻桃，脆聲誇他：“夫君是我見過的人中、生得最好看的男子。”
“你見過許多男子？”薑洵莞爾。閨中大門不出二門不邁的人，除了她家中那對父兄外，她見過的、有印象的男子，恐怕一隻手都數得過來。
可很快，薑洵又笑不出來了，因他想起，她確實見過其它外男。早些，有魏言安之流，近了，便是戚蒙昭那幾個了。
薑洵麵色泛了些冷，他喚曲錦萱：“過來。”
曲錦萱起了身，被男人攬坐到懷中：“孩子今日可有鬨你？”
她搖頭：“沒有的。”
她那孕吐早幾日便消失了。事實上，除非是情緒異常激動，或是有外力影響，她腹中這個，其實沒怎麼鬨騰過她。
被靜靜攬抱了會兒，曲錦萱似是想起些什麼，她自男人肩頭直起身來：“這荔枝夫君應當還沒嘗過罷？我剝給夫君嘗嘗。”
紅豔豔的果衣被水蔥般的玉指剝除，飽滿的雪丸便呈現了出來，香芬滿溢、剔透濃白，如女子的豐肌燕脂，誘人得緊。
懷中人嬌小輕軟、綿若無骨，獨特的發膚之香牽扯著人的心神。
薑洵喉間滾了兩滾。
果肉遞到唇邊，薑洵偏了偏頭：“我方喝完湯，腹中飽脹，你吃罷。”
曲錦萱糾結：“可我白日間，已經吃過幾顆了……”
薑洵見她眉目可憐可愛，越發心蕩神移。他聲音曖融，甚至予人循循善誘的錯覺：“一顆罷了，無礙的。”
曲錦萱一貫聽他信他，便也不再多想，便咬了半邊的荔肉入口。
香甜的粹液溢滿齒頰，小女人腮兒輕攘。這物最是脆甜，還有絲絲桂花香味，即使連啖數顆，也不會生膩。
“味道可好？”
才嚼咬了兩下，曲錦萱便聽了這問。
她認真點頭，含混不清道：“很甜唔——”
舌尖才抵齒壁，一個甜字尚有小半的音在喉間，便猝然被放倒了。
男人長臂托著她的背，臂彎處則撐著她的後腦勺。
他蠻橫地侵入她唇內，似搶食，又似哺喂。
二人鼻意交融，肆意又克製地溫存著。
不知過了多久，理智回籠的薑洵才舍得退開，把腿上兩腮酡紅的人給扶了起來。
可也隻是扶起來罷了，他仍舊廝磨著她，甚至使壞去咬她的環痕，溶漿般的熱氣拂著她的耳輪，直將人磨得如在雲端。
小半晌後，他輕歎一聲：“果然甜。”
曲錦萱自雲霧中抽身出來，她就被摁坐在他腿上，他有多想，她是能感覺得到的。
她吞吞吐吐，聲音極細：“夫君若是、若是想要，我可以幫夫君。”
薑洵聽了，先是結結實實愣了下，繼而，他退開了些，眼底露出挑逗的笑意來：“你打算如何幫我？”
這叫曲錦萱怎麼說？
她本是白日裡，與民婦們一起忙著製那飲子時，偶然聽她們閒聊起這些。
一從民婦中，恰好有個姑娘也是方成婚沒多久，肚子裡也正揣著頭一胎。鄉野之人私下裡說話本就無多少顧忌，三言兩語地，便扯到床笫之事上去了。
那時，她才知曉，原來、原來還有那些法子，可以替夫婿紓解。
她悟性極強，大概知道如何做，但若讓她說，她是打死也說不出來的。
見曲錦萱麵紅耳赤，薑洵悶笑一記，屈起指節輕輕叩了叩她的下巴：“我還不至於那樣急色。”
他把人放開，與她一同起了身：“你先回房罷，我再處理些事，晚些便也回了。”
曲錦萱卻不想走，她咬了咬舌尖，請求道：“我可以在這兒陪著夫君麼？”說完，她還特意立起幾根手指來，像模像樣地保證道：“我不會亂走亂動的，也不人打擾夫君的。”
薑洵挑眸。
竟會得寸進尺了，可偏生這小模樣，他好似，還挺受用的。
薑洵往書桌走去：“你若不困，便在這處坐著罷。”到了桌案後，他又指了指軟榻旁的窗牖：“把窗關嚴實了，你若感了風，沒得傳給我。”
“好，我一會兒就關。”曲錦萱歡快嬌嗔地滿口答應，卻半點沒有要動手的意思。
薑洵搖搖頭，眼底有著無奈的笑意。
安安靜靜，燈火半味。
夫婦二人一個埋頭理事，一個單手支頤，看著窗外的星鬥，或者，偷瞄那醉心公務之人。
夏夜裡的陪伴，溫情眷眷，餘味悠長。
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轉眼，便是乞巧節。
這日一早，薑洵被服侍著整好袍帶後，又被小妻子給拉住，接著，他手裡便出現了一條編樣繁複的彩繩。
“夫君，你今日戴這個，好嗎？”
薑洵自然要問：“這是何物？”
“是寧源這邊的習俗，今日白天戴著，晚上便解下來扔到屋頂，給仙鵲們銜去銀河搭橋。”曲錦萱興致勃勃地給他解釋著，一雙美目清清亮亮。
薑洵下意識便想拒絕，可他那小妻子笑得像抹了蜜似的，他一時不忍拂了她的意，便收下了。
待出了會館，薑洵便隨手將那彩繩塞入了袖中。
這樣陰柔的俗物，他豈會戴？
片刻後，薑洵到了莒河邊。
莒河這堤壩重建，較之前要順利多了。
這些時日，官民們摸掉了蟻穴、清了淤積的泥沙，又用撈出的葑草裹住那泥，待綁紮牢固後，填塞做堤壩的一部分。
淤泥與草莖貼合緊密，按戚蒙昭的設想，該是輕易不會再被洪水衝垮的了。
“——薑大人。”薑洵才到，尹泓通幾人便與他迎麵而來。
其中，亦有戚蒙昭。
見了戚蒙昭，薑洵心念微動。鬼使神差地，他竟摸出了袖間那彩繩，借著袖擺的遮掩，不動聲色地，套在了腕間。
到了近前，兩邊人相互揖手。
那彩繩花花綠綠的，恁地顯眼，尹泓通當即便好奇地問了：“這是何物？”
季岫在寧源數十年，自然對這物不陌生，便替薑洵答了。
雖是可有可無，但薑洵亦佯作頭疼地補充了一句：“內子素愛折騰這些，她既編了，我也不好拒了她的心意，隻能戴著，倒讓各位見笑了。”
尹泓通怎麼聽不出這當中暗藏的顯擺，當即配合著，嘖嘖稱羨道：“薑夫人真真手巧，薑大人實在是有福了。”
論鑒言觀色，尹泓通可算是半個人精了。這些日子來，薑洵與戚蒙昭間所生出的一些微妙，他也是能尋摸出些味兒的。
官階高低先不論，單論個理字，該怎樣站位，尹泓通心裡可是門兒清。是以，他在說完上頭那話後，又有意無意地與戚蒙昭搭話：“小戚大人，你說呢？”
戚蒙昭喉腔苦意彌漫，仿佛黃膽跳上了舌尖。他硬著頭皮笑了笑，澀聲道：“薑大人與薑夫人情愛彌篤，自是我等羨慕不來的。”
薑洵眼眸微動，正想回上兩句客套話之際，忽聞一道尖利悠長的聲音，自身後傳了過來。
“宮中急詔，薑郎官接旨——”